Утопающий во лжи 16 - Лев Жуковский

Резервная жизнь, это хорошо, но подходить к этому вопросу нужно невероятно обстоятельно. Потому как перенос души вредит ей самой, истончает её. Часто такое проворачивать не получится, не подвергая себя медленному, но неизбежному разрушению.

Тревога же моя, как мне удалось разобраться касалась именно будущего, не жизни, а планов, перспектив, что я вложил в свое нынешнее положение, в моих подчиненных, на силу которых намеревался опереться. И в этих странных чувствах разобраться никак не получалось. Особенно учитывая мою нынешнюю слабую призрачную форму Арзула.

Я страшился потерять всё это, впустую, нелепо, не имея возможности даже дать достойный бой.

Но конкретики ощутить я никак не мог, и это раздражало пуще всего, особенно учитывая, что мои войска были разделены почти поровну, и в обоих лагерях оставались подчинённые, чьё значение в моих планах было непомерно велико.

Знание опасности несло двойственный эффект. Я знал, что нечто произойдёт. Но отсутствие конкретики придавало моим дальнейшим действиям зыбкость в пучине нитей эфира, и не позволяло действовать эффективно.

Сказать наверняка, почему я поступил так, а не иначе, было сложно даже мне самому. Тем более, с параметрами в призрачной проекции, где сама природа моего восприятия становилась иной, более отстранённой, без влияния вездесущего света. Но всё же я склонен думать, что удалившись почти на середину пути меж двумя моими лагерями, когда чувство опасности взревело во мне с особенной, утробной силой, я просто посчитал, что жизнь Себии дороже мне жизни Тхагаси, оставшегося в промежуточном лагере вместе с Алией и всеми остальными старшими офицерами. Сделав акцент на самых важных моих подчиненных, остальных перестав брать в расчёт.

Так выбирают между двух близких друзей, когда ваш строй теснят морозные обезьяны. Так обрекают одних, чтобы спасти других. И в этом выборе нет ни правды, ни справедливости, лишь немой стон сердца. Ведь в этот момент мою душа разрывалась от ярости неизбежного выбора.

В те мгновения я не столько спешил, сколько рвался, ибо лететь быстрее моя призрачная форма попросту не позволяла, упираясь неизвестно в какие именно мои характеристики. Физическая сила уже не имела никакого значения, она осталась где-то там, в плоти простого гоблина, что растворилась в моей бесплотной сущности. Скорее всего Целостность и Возраст могли придать древнему духу больше мобильности, но сейчас всё это казалось чем-то неуместным, чужим, далёким, как воспоминания о юности у умирающего старика.

Ибо сейчас происходило нечто столь опасное для меня, чего я не мог осознать. Это нечто мучило буквально мою душу, впивалось в неё незримыми когтями, разрывало изнутри. Что-то, что загубит мою жизнь, не здесь и не сейчас, но в принципе. Происходило это в самые те мгновения, когда я нёсся по пещерам, и тот факт, что я кардинально изменил вектор своего движения, никак не повлиял на мои ощущения опасности. Словно мои действия не имели никакого значения.

Не знаю, как я удержался от перехода в тело демонического Бога. Может быть, ещё большее чувство опасности, иной природы, более глубинной, не позволило мне этого сделать. А может, просто трезвый расчёт был тому причиной. Сказать наверняка я бы не смог. И это незнание, оно тоже было ранее, ещё одной незримой раной, что начала кровоточить.

Но я активировал меч изверга, решив, что для этого есть все предпосылки. Реальность вокруг меня вздрогнула.

После чего скорость моя стала в десятки раз выше, настолько, что окружающий мир сжался, превратился в смазанное полотно из мрака и редких отблесков. Теперь мне приходилось следить за своей траекторией, ибо материальные объекты, стены пещер, своды, обломки сталактитов, что веками копили в себе сырость подземелий, пробивать, конечно, было возможно, но это отняло бы у меня время.

Раскаты грома заполнили пещеры, глухие, тяжёлые, чужеродные в этом подземном царстве, никогда не слышавших подобного. Так, должно быть, гремит небо, когда падает на землю. Вспышки рассекали тьму, озаряя мутные, фасеточные глаза тысяч инсектоидов, они застывали в ужасе, в недоумении, в немом вопросе, что не имел ответа в их примитивном сознании. Тысячи тварей задирали свои уродливые морды к каменным сводам, не понимая, что происходит, и с каких это пор со сводов пещер срываются молнии, в их подземном мире, где никогда не было ни неба, ни светила над головой. Прижимаясь к земле от глушащего их звука раскатов грома.

Глава 13.1. Достойный ответ. Ведьма Алатея

Он не успевал. Не мог успеть, даже обратившись в ту чудовищную ипостась титана, что эти жалкие смертные в своём невежестве нарекли божеством. Глупцы. Слепцы, цепляющиеся за обрывки искаженных сказаний, не смеющие заглянуть глубже, в самую утробу потоков ментального поля, где истина гниёт, обвитая корнями забытых эпох. Он не был богом. Он был лишь подобием. Тенью на стене пещеры, отбрасываемой огнём, которого он сам никогда не видел.

И всё же, будь проклят его дар, эта зловещая прорезь в полотне судьбы, эта чёрная проклятая тень, что закрывала от моего внутреннего ока ближайшие потоки его участи, я бы и вовсе не оказалась в столь отвратительном, столь унизительном положении. Меня, меня вынудили крутиться, как загнанная в нору крысу. Однако даже в этом колодце безысходности я нашла способ обернуть мрак к своей выгоде. Не зря десятилетия корпела над кровавыми чашами, в которых плескались внутренности нерождённых. Не зря выжигала на собственной душе руны. Именно это будущее, это, и никакое иное, я видела сквозь дрожащую плёнку ритуальной воды, когда рассекала глотки невинных и выкладывала их в форме ритуального круга.

Десятки тысяч гнолов. Десятки тысяч косматых тварей, чьё дыхание смердело падалью, а взгляд горел тупой звериной верностью. Число, о котором я не смела и грезить в самых дерзких мечтах. Все они теперь, каждый из них, до последнего шелудивого щенка, были вплавлены в основу ритуала, словно гвозди в плоть жертвенного агнца. Они не подозревали об этом. Глупые твари. Их жизни уже не принадлежали им, они вытекали из них тонкими алыми нитями, сплетающимися в непостижимый узор, питающий энергетические остовы величайшего излома пространства, что когда-либо вспарывал ткань этого мира.

И наконец-то! Наконец-то, после стольких столетий унижения, после стольких ночей, проведённых в гнилых склепах среди костей и крысиных нор, я обрету свободу. Силу. Могущество, которого я заслуживаю по праву рождения и по праву тех мук, что я претерпела. А этот ничтожный, этот возомнивший о себе невесть что титан, эта отрыжка иного мира, пусть отправляется в свой проклятый край мёртвых. Там его место.