Жажда бессмертия. Том 9 - Морфиус

попыток улучшения стихий, всех кроме звука. Результат опять, не нулевой, но естественно об улучшениях говорить нельзя. Я лишь привыкал к тому уровню познания, что свалился на меня почти даром. Адаптировался. Учился понимать свои истинные возможности. Погружался в каждую из стихий, взывая к ним в просветлении и прося показать свой путь. Путь пустоты, путь пожирания, хаоса, порядка, боли и воли. Ну и напитывал ими трофейное копье.

Артефакт «копье духа» (этап: 6) (качество: базовое) — Это оружие может хранить в себе стихии и дух своего владельца.

Тяжелый металл, ранее серебристый, стал базальтово-черным. Да и артефактные свойства оружия, на первый взгляд не внушали восторга. Его нельзя было насытить эссенциями, как меч, пожирающий души, чтобы потом весело рубить все и всех. Этот клинок требовал личного мастерства, служа проводником твоей силы. По сути, это было почти не артефактное оружие. Почти, ибо металл активно впитывал стихии. Причем любые. И аккумулировал их внутри, позволяя выплеснуть в момент удара.

А энергоемкость поражала. Копье обжигало руки, причем даже когда внутри находилась уже лично моя сила. А в первый день я вымывал оттуда силу прошлого владельца. Смесь копья, пронзания, света, металла и… вектора. По крайней мере, этот странный концепт в моем мировосприятии мог назваться именно так. И я давился, отрыгивал, но жрал эту силу, переваривая те частички духа, что там сохранились, ведь копье хранило еще и эту силу. Пожирание духа… Насколько я знал, для адептов третьей, а тем более и второй стадии это было невозможно. Но меня уже нельзя было мерить такими рамками. Эта же энергия помогла мне завершить этап ядра, углубив все звезды.

А вот кроме копья добычи было не так уж и много. Ассортимент даров с внешников оказался до необычайности скудным. Да, собрали кристаллов четвертого этапа. Несколько крайне ценных умений, вроде пространственного кармана. Кучу кристаллов помельче. Редких металлов, вплоть до шестого этапа, что были бесполезны в силу своей тугоплавкости. Но собственно и все. Остальное сгорело в пыль. Только копье грело душу, оказавшись неожиданно удобным и подходящим под мой стиль боя. Его длинная режущая часть делала его похожим на мой первый меч, пускай и потяжелее раз в пятьдесят. Ну и еще из ценных, пока что не виданных даров, было вот это.

Артефакт «Печать подчинения» (этап: 4) (качество: среднее) - Печать, что можно внедрить в тело и душу разумного существа, поместив в его разум желание подчиняться вам и ментальные установки. А если раб выйдет из-под контроля, то печать по вашему желанию взорвется внутри его тела, нанося непоправимые травмы.

Артефакт «Печать подчинения» (этап: 2) (качество: среднее)(Х2)

Печати подчинения. То, чем Логан взял в заложники Лукаса. Крайне редкие дары, раз до этого момента они мне не попадались. Функционал тоже вызывал вопросы. Описания для второго и четвертого этапа чуть разнились, но, подозреваю, все тонкости нужно было выяснять на опытах или найти того, кто поделится знаниями. Лукаса, вроде как, подчинили печатью третьего этапа. И, возможно, вторая просто не смогла бы его убить, будучи слабее его энергетики. С другой стороны, все это были лишь предположения. Как и то, что печать четвертого уровня, судя по описанию, уже должна была серьезно влиять на разум, переписывая волю раба, а не просто грозить ему смертью. В любом случае эти дары я отложил в дальний угол кармана, на всякий случай. И вернулся к возвышению.

Этап конденсации ядра (звезды +43 30073007)

Хотя последние пятьдесят углубленных узлов были скорее позерством. Невероятно дорогим удовольствием, ради которого я прошелся по грани, сжигая кристаллы четвертой стадии. По-хорошему, на них нужно было забить, намеренно избавляясь от лишнего потенциала. Но гребанный перфекционизм заставил довести дело до конца. Однако и с прорывом я не спешил. Во-первых, в любой момент на нас могли напасть. Во-вторых, мне следовало больше внимания уделить ядрам, наконец грамотно выстроив чертоги стихий. А там… По сути, я только сейчас этим и занялся, рассматривая то, как мое подсознание нарисовало концепты. Ядра звука, порядка и пожирания были похожи на предыдущие, разве что чертоги порядка покрылись шестиугольной сеткой, а пожирание начало напоминать духовную сущность, какого-то духа, внутри которого я словно бы сидел. А вот дальше!

Ядро пустоты выглядело как бесконечный космос. Но не черный, а наполненный звездами. Тысячами звезд, при взгляде на каждую из которых внутри возникало невероятно паршивое чувство. Пустота. Одиночество. Ощущение, будто тебя бросили и на сотни световых лет ты один. Надежды нет. А потому твой единственный путь лишь принять эту пустоту. Стать ее частью. Черпать силу не из грубого и материального, а взять себе всю мощь этого бесконечного пространства, мощь, перед которой пасуют даже звезды, не в силах осветить эту тьму!

Оформил финально я эти чертоги только вот буквально только что, после долгих медитаций и откровений. А откровения были. Методика Гая работала, так что стихии словно бы сами подсказывали мне направление. Стоило лишь принять их разумность. Их бесконечность.

Дальше ядро хаоса. Можно было бы представить себе яркий калейдоскоп и хаотическое пламя вместо стен. Но неожиданно я понял, что хаос хочет иного. Каменные стены. Мозаика, яркая, но одновременно строгая, грубая, вырезанная из камней разного цвета, изображающая огонь, изображающая людей, сражения… Образы менялись сами собой. Оно и неудивительно, если все это было лишь игрой моего подсознания. Или нет? А в центре, рядом со мной, горел небольшой очаг, где небольшие поленца, горящие, но так и не сгорающие, давали мощный поток разноцветного огня. Что будет гореть вечно. И вечно давать силу для изменений.

Ядро боли. Здесь я долго не мог определиться. Но теперь стены были усеяны черепами. Каждый череп символизировал чью-то смерть, может быть близкого человека, союзника, а может, и врага. И поверх всего этого тонко вибрировала алая дымка, стоило коснуться которой, как все тело и душу пронзало ощущениями фантомной боли. Ведь именно в боли можно было черпать силу, не только физической, но и душевной, вспоминая и осознавая, сколько боли люди испытали рядом с тобой.

Последнее ядро, воли. Это было самым сложным. В голову ничего не шло. А потому сейчас здесь были только лишь камень. И вонзенный в него клинок. Тот, самый первый, уже потерянный.

Раскрыв глаза, я позволил стихиям пробежаться по телу, ощущая себя намного лучше. Казалось бы, небольшая медитация с закреплением образов, а контроль над ци будто вырос скачкообразно. И теперь я ощущал себя готовым совершить прорыв. Снова начать создавать