Щегол 1-11 - Василий Горъ

Пока летели к честно захваченной «заимке», я дважды чуть не отключился прямо в воздухе, поэтому, добравшись до пещеры, честно признался Свете, что нуждаюсь в нормальном сне, завалился на надувной матрас и задрых еще до того, как накрылся спальником, раскрытым в одеяло. А «через миг» кое-как открыл глаза, приложил себя бодрячком, чтобы начать нормально соображать, врубился, что младшенькая целует меня настолько энергично не просто так, и улыбнулся:

— О-о-о, тебя можно поздравить… ровно наполовину?

Она оторвалась от моей шеи, нахмурилась, сообразила, о чем это я, и притворно вздохнула:

— Да: третий ранг я уже взяла, но все еще не замужем!

— Надеюсь, во мне ты не сомневаешься? — спросил я и удивился, скорее почувствовав, чем увидев, что девчонка посерьезнела. Поэтому открыл глаза, поймал ее потемневший взгляд и вслушался в монолог:

— В тебе, конечно же, нет. Я сомневаюсь в целесообразности официально подтверждать мой статус хотя бы до прорыва в Богатыри.

— Почему?

— Я говорила, что выйду замуж не раньше, чем стану Боярыней, не только Паше. А недоброжелателей у нас хватает. Значит, меня хотя бы раз, да вынудят доказать, что слово не нарушено. Что, в свою очередь, рассекретит реальные ранги всей команды и, тем самым, задерет уровень любых проблем слишком уж высоко. В общем, как мне кажется, с этим делом торопиться не стоит.

Не согласиться с ее выкладками было сложно, и я нехотя кивнул.

— Вот и отлично! — искренне обрадовалась Света, чуть не сорвала меня с нарезки умопомрачительно страстным поцелуем и… заставила остыть обоих: — Полетели обратно: мне катастрофически не хватает эмоций Оли…

Я кивнул, подождал, пока она с меня слезет, встал, быстренько собрался, подхватил с пола «однодневку» и потопал к выходу из пещерного лабиринта. Выбравшись под открытое небо, слегка расстроился из-за того, что его успело затянуть сплошной грязно-серой облачностью, и подождал, пока младшенькая переведет артефактный комплекс в параноидальный режим защиты. А минуты через четыре притянул к себе новоявленную Боярыню, заключил в объятия и «озадачил»:

— Ведешь, задаешь скорость полета и привыкаешь к новой длине рывка. Готова?

— Да… — уверенно ответила она, выскользнула из захвата, спряталась под невидимость, выстрелила собой вертикально вверх и радостно заверещала: — Ух-ты, сколько во мне стало дури!!!

Дури действительно прибавилось: до долины Вронских мы долетели на двадцать одну минуту быстрее, чем «в режиме» Гридня. Правда, эту радость омрачил неприятный сюрприз — возле одного из внешних сканеров защитного комплекса обнаружились «силуэты» двух незнакомых Бояр: один, вероятнее всего, пытался взломать артефактную приблуду, а второй страховал его из-под невидимости! Вот мы в боевой режим и переключились. В смысле, обновили «баффы», жестами дали понять Ольге, дрессировавшей подопечных во дворе, что разберемся с незваными гостями сами, спикировали к кронам деревьев и минут восемь-десять носились по окрестностям в поисках хоть каких-нибудь следов. А после того, как поняли, что оба «гостя» владеют зимним вариантом волчьего шага, спланировали к насту, подлетели к уродцам поближе и по моей команде вложились в сферы умиротворения.

Строить из себя героев и зарубаться с лесовиками и не подумали — ушли за ближайшие достаточно широкие стволы, накинули невидимость и взлетели. Кстати, вовремя: «клиент» Светы, слишком уж быстро сообразивший, что с ним стало, принялся шарашить мощнейшими площадными навыками Земли, Льда и Природы.

Дурной пример оказался заразительным — не прошло и пяти секунд, как тем же самым занялся и второй. Мало того, после второго удара переместился к напарнику, жестами предложил разделить зоны ответственности, дождался согласного кивка и тоже поотжигал. Почти минуту. А когда понял, что наши сферы пропадать не собираются, решил соскочить, то есть, уйти из жизни с гарантией. Поэтому выхватил из ножен приличный тесачок и показал другу. Вернее, изобразил недвусмысленный жест возле своей шеи.

Ага, так мы их в небытие и отпустили: как только «мой» скинул марево, я со всей дури приложил его оглушением, краем сознания отметил, что валится и клиент Светы, в четыре рывка по ломаной траектории — то есть, обходя деревья — переместился к телу, рухнувшему в снег, и всадил разделочный нож в проекцию ядра.

Младшенькая оказалась не менее шустрой и успела превратить Боярина в простеца через долю секунды после исчезновения защиты. А потом перебила руку с тесаком воздушным лезвием, вжала задергавшееся тело прессом в наст, хорошо поставленным ударом рукоятью ножа в затылок отправила мужичка в беспамятство и вопросительно уставилась на меня.

— Беги за специалистами по экстренному потрошению… — распорядился я и объяснил эту мысль чуть подробнее: — Давать этим тварям доступ на заимку как-то не хочется. Ломать самому при наличии толпы специально обученных людей — тоже. Так что пусть напрягутся телохранители государя, а мы просто послушаем. Вернее, послушаю. Я. А тебе такую грязь видеть нежелательно…

…Мое предсказание сбылось на первой же минуте допроса: вместо того, чтобы зачитать лесовикам их права, попугать незавидными перспективами и предложить облегчить вину чистосердечными признаниями, телохранители Императора растащили «клиентов» в стороны, прибили к деревьям гвоздями-двухсотками и начали «стачивать» пальцы артефактными ножами. Повторю еще раз: вояки не предлагали выбор между мгновенной смертью от их клинков или медленной — от когтей, зубов или клювов хищных обитателей Пятна — а просто ломали. Причем настолько спокойно, деловито и профессионально, что меня неслабо мутило даже под бодрячками. Зато получили результат в разы быстрее, чем я мог предположить — уже через четверть часа кошмарнейшей экзекуции «запел» Светкин «клиент», а еще минут через пять-шесть — мой.

Выбалтывали все, что знали. Захлебываясь в соплях и слезах. Причем с таким «энтузиазмом», что не передать словами. Абсолютно независимо друг от друга описали приметы одного из прапорщиков другой смены постоянного состава заимки, продавшего примерные координаты артефактного сканера, и двух старших офицеров военной базы «Луга», сообщивших главе их рода об убытии в Пятно десяти Конвойных из личной охраны государя. Назвали свои фамилии и поделились всей известной информацией о рангах, специализациях и артефактном вооружении всех двадцати Одаренных из основного отряда, отправленного по душу Владимира Первого. Рассказали, где искать родичей, в какой точке побережья Мрачного эту шайку-лейку подберут перевертыши и когда именно. Ну и, конечно же, ответили на несколько десятков уточняющих вопросов. А потом остались кормить местное зверье. Благоухая запахом свежей крови и мочи, мыча в добросовестно вбитые кляпы, судорожно дергаясь и дурея от ужаса. Мы же выдвинулись в обратный путь, в хорошем темпе допрыгали до калитки, вошли во двор заимки и были отправлены в гостиную Императора.

Пока поднимались, нам на