Калибр Личности 9 - Джон Голд

Архангел улыбнулся, будто ровно такой реакции от меня и ожидал.

— Довлатов, нас будут отправлять в бой. Иногда не спрашивая, хотим ли мы участвовать в большом сражении. Далеко не всегда шансы на победу будут складываться в нашу пользу. Даже когда речь шла о представителе ангелов в Союзе… Я ему не верил! Ни один из оплаченных им заказов не был лёгким.

Значит, ангел-дипломат с гнильцом попался… Вслух такое лучше не говорить, но замечание к месту! Надо своего супердипломата пропихнуть на эту должность.

— Давайте взглянем на ситуацию иначе, — сказал я тем же тоном. — Во время прошлой Великой Жатвы в генеральном сражении с иллитидами они выставили против Союза Трёх Колец десять тысяч кораблей-моллюсков. В нынешней большой войне их вряд ли будет меньше. Плюс Высшие этих уродцев! Если придёт хотя бы полсотни таких городов-астероидов, у материков Земли в Альтерре не будет никаких шансов. Нам надо бить первыми, чтобы не попасть под удар Мигрирующего Флота! Заодно получить союзников и должников. Никто не запрещает нам внутри Союза вести свои дела.

Архангел нахмурился, подумав о чём-то нехорошем.

— Довлатов… На что это ты намекаешь?

— В любой Великой Битве, — я поднял палец вверх, — выигрывает тот, кто играет по своим правилам. Мы пришли в Клубок Распрей, чтобы провести разведку. Враг понёс потери. Мы получили бесценный боевой опыт.

— Ага, — с потолка раздался голос Валеры. — И два Истока трофеями. Огня и Воды. Другие не успел… Ой, здрасьте!

Испуганно таращась на потолок, хоббит вжал голову в плечи. Там между ламп красовалось личико Валеры. Заметив реакцию дипломата, Бровастый довольно заржал и исчез.

— И два Истока… — произнёс я, массируя пальцами переносицу. — Я считаю, что мы должны сделать всё возможное, чтобы повысить свои шансы не только на выживание, но и на победу в большой войне.

На этих словах Силла победно улыбнулась:

— Во-о-от! Наконец ты мыслишь как «абсолют Довлатов», а не как «архонт Довлатов», — произнесла она так, будто ровно этих слов и ожидала. — Когда на чаше весов стоит выживание землян, полумеры недопустимы. То же касается и нашей войны с Олимпом.

Силла повернулась к дипломату. Тот, поняв намёк, сразу же ответил заикаясь.

— Н-на время Великой Жатвы все войны фракций заморожены. Это приказ Древних! Но я вам р-рекомендую опасаться ударов исподтишка. Если речь об Олимпе, то у них есть «Тени»… Агенты глубокого внедрения в других фракциях. Но давайте сделаем вид, что я вам этого не говорил.

Аталанта продолжала смотреть на Туктука, как удав на кролика. Хоббит и этот намёк тоже понял.

— Опасайтесь слива информации, — он глянул на Габриэля. — Ваш… Э-э-э… Коллега был, скорее всего, не в ладах лично с вами… Или, наоборот, получил предложение от ваших недоброжелателей. Вот и посылал вас на задания, где высокий риск погибнуть.

Габриэль нахмурился и отвёл взгляд, задумавшись о чём-то. Судя по колебаниям ауры, догадка Туктука оказалась верной.

Аталанта кивнула каким-то своим мыслям и довольным взглядом осмотрела рубку.

— Значит, война с Олимпом на паузе… Жаль-жаль. Я-то думала, что получится разделаться с Хроносом под шумок… Ладно… Потом подумаем над этим. Сейчас надо закончить наши дела на этом поле боя. Пойду проверю, осталось ли что-то ценное в обломках этих чёртовых моллюсков.

*Блык*

Силла телепортом переместилась наружу. Ну, раз такое дело, то и мне стоит прогуляться. Кладу руку на плечо Туктука.

— Пойдём воздухом подышим.

*Блык*

«Шагом Пространства» я переместил нас обоих за пределы «Звезды Смерти». Затем, применив технику ещё два раза, добрался до «Щита-сферы», висящего в небе почти на километровой высоте. Внутри него до сих пор прятались защитники домена Клубка Распрей, сбежавшие из одного из городов-моллюсков.

Десяток обессиленных змеелюдов смотрели на нас с Туктуком сквозь барьер.

Я создал прямо над «Щитом-Сферой» довольно большую платформу — полсотни на полсотни метров — намекая, что змеелюды могут спокойно на неё спуститься. Пришло время для переговоров.

Управляя гравитацией, Каладрис с Леди подлетели к нам с Туктуком.

— Б-башня, — проблеял хоббит, испуганно таращась на висящий в воздухе чёрный доспех. — Так вы живы⁈

Шлем повернулся к дипломату.

— Мы знакомы?

— Не лично, — Туктук весь сжался. — Я слышал о вас легенды. Вы единственный Высший, чью защиту никто в Унии так и не смог пробить. Вы исчезли во время последней битвы Ордена Колохари.

— Хмм, — Охотник недовольно фыркнул. — Раньше меня вела дорога приключений… Но потом стрела в колено угодила.

Сидящая в доспехе Леди недовольно шикнула и ударила кулаком о шлем. Каладрис в ответ сдавленно заржал. Видимо, у той «стрелы» был серебряный цвет волос.

*Бум*

Десяток змеелюдов из «Щита-Сферы» приземлились на «Платформу» и cразу стали шипеть. Не на нас, а друг на друга. Казалось, они вот-вот затеят драку. Колебания ауры также указывали на это.

— Ш-ш-ш, Довлатов! — проблеял один из Змеелюдов с повязкой на глазах. — Кто из вас, адептов, Довлатов? Ж-жизнь [12] просила меня передать её послание… Ш-ш-ш.

Хмм? Неужто это та самая ответная услуга? Помнится, леди Смерть тогда сказала: «Жизнь [12] даст тебе совет, способный спасти другую 'жизнь».

Глава 17

Избранник Жизни

9 июня, мир Артегон

Михаил Довлато в

На висящей в воздухе «Платформе» собралась толпа высокоранговых адептов. Спасённый Комитетом десяток змеелюдов продолжал шипеть друг на друга.

— Я Довлатов, — смотрю на толпу ишвар. — Какое у вас послание от Жизни?

— У меня, ш-ш-ш, — прошипел змеелюд с повязкой на глазах. — А не у нас. Мои товарищи не слышат голос Жизни [12].

Змеелюд-слепец бодро подполз к нам с Каладрисом и Туктуком. Хоббит с подозрением глянул на меня. У него дважды дёрнулся глаз! Видать, много волнений выпало на его долю за последний час.

— Ж-жизнь [12] просила передать, — зашипел змеелюд, — что «когда тучи на небе собираются,