Возвращение Безумного Бога 14 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

Рев, грохот, визг металла, треск энергетических разрядов и крики — раненых, умирающих, отдающих приказы — слились в оглушительную какофонию. Воздух был густым от дыма, гари, озона и отвратительного, тошнотворного запаха чего-то чужого, гнилостного, принесенного из Диких Земель. И еще — от неестественного, пронизывающего холода. Он шел не от неба, а словно сочился из самой земли, заставляя солдат кутаться в свои шинели поверх брони. Мелкий, колючий снег начал падать с серого, безразличного неба, тут же тая на раскаленных обломках.

То, что сперва приняли за стаю бродячих тварей, оказалось полноценным вторжением.

Майор Игорь Волков стоял за импровизированным бруствером из перевернутого бронетранспортера и бетонных блоков — остатками первой линии обороны, которую уже изрядно потрепали. Его лицо было покрыто грязью и копотью, форма порвана в нескольких местах, но глаза горели холодной яростью и стальной решимостью.

— Огонь по квадрату Дельта-три! Маги, щиты держать! Третий взвод, левый фланг, не дать обойти! — его голос срывался от крика, но солдаты слышали и подчинялись. Они отступали, огрызались огнем, но держались. Держались из последних сил.

Потому что то, что перло на них, было не просто толпой монстров. Это была Волна. Живая, ревущая, смердящая стена из кошмаров, хлынувшая из Диких Земель с невиданной прежде яростью и скоростью.

Огромные, похожие на помесь броненосца и многоножки твари с хитиновыми панцирями и множеством клацающих жвал таранили баррикады. Мелкие, юркие, напоминающие гигантских пауков с человеческими лицами существа карабкались по стенам зданий, плюясь кислотой. Из земли лезли слепые черви размером с автобус, их пасти были усеяны рядами вращающихся зубов. А над всем этим, хлопая перепончатыми крыльями, кружили твари, похожие на птеродактилей с горящими глазами, поливая землю сгустками темного пламени.

И это были только те, кого Волков мог опознать. Были и другие. Бесформенные, пульсирующие массы плоти и теней, от одного вида которых подкашивались ноги. Существа, сотканные из костей и гниющей листвы, передвигающиеся на паучьих ногах. Создания, похожие на ожившие кошмары душевнобольного художника. Многих из них ветераны Диких Земель никогда не видели. Они просто перли вперед, волна за волной, игнорируя потери, взбираясь по трупам своих же сородичей, стремясь лишь к одному — разрушать, убивать, пожирать.

Первая линия обороны, наспех возведенная у перекрестка, держалась из последних сил. Энергетические щиты, установленные боевыми магами, трещали и мерцали под непрерывным натиском. Тяжелые пулеметы захлебывались, поливая наступающих свинцом, но твари, казалось, этого не замечали. Несколько танков, пригнанных на усиление, уже горели, превратившись в дымящиеся остовы.

— Они прорываются! Сектор Гамма! Прорыв! — раздался панический крик в рации.

Волков выругался. Он видел — десяток тварей, похожих на гигантских богомолов с серповидными лезвиями вместо передних лап, прорвали щит и неслись прямо на позицию магов, поддерживающих барьер. Солдаты рядом открыли огонь, но пули лишь высекали искры из их хитиновых панцирей.

Маги были обречены. А за ними — следующая линия обороны и путь к эвакуационным коридорам, по которым еще уводили последних гражданских.

И тут небо разорвал изумрудный всполох.

Сверху, подобно ястребу, спикировала фигура в черно-желтой броне, окруженная сиянием призрачных крыльев. Перчинка. Она влетела в строй богомолов на бреющем полете и понеслась прямо сквозь него. В стороны полетели отрубленные клешни, лапы, головы. Ее четыре руки двигались с молниеносной скоростью, энергетические клинки, выросшие из ее предплечий, свистели, кромсая хитин.

Выжившие твари попытались дать отпор, в их распахнутых жвалах вспыхнули энергетические разряды. Но Перчинка уже была в воздухе, уклоняясь от их выпадов. Она зависла на мгновение, и с кончиков ее пальцев сорвались два изумрудных луча. Они прошили хитиновые панцири оставшихся богомолов насквозь, оставляя дымящиеся дыры. Последние твари рухнули на землю.

— Сектор Гамма чист. Маги, держать строй! — ее голос прозвучал в рации Волкова, ровный и холодный, словно не она только что в одиночку уничтожила отряд смертоносных монстров.

— Принято, — коротко ответил Волков, чувствуя знакомую смесь восхищения и… чего-то еще. Эта женщина… которой всего два месяца от роду по ее словам… сражалась как богиня войны. И он провел с ней ночь. Мысли путались, но времени на рефлексию не было.

Перчинка снова взмыла вверх, ее изумрудные крылья били по воздуху с оглушительным гулом. Она собрала на себе всё внимание воздушных тварей. Несколько крылатых химер ринулись к ней, пытаясь схватить когтями или опалить темным пламенем. Но она двигалась с невероятной скоростью и грацией, уворачиваясь, контратакуя, оставляя за собой лишь падающие, горящие останки.

Волков снова сосредоточился на земле. Твари перли. Из одного из проломов в земле вылезло нечто новое — гигантский, похожий на слизняка монстр, покрытый сотнями маленьких, злобно вращающихся глаз. Он медленно полз вперед, оставляя за собой слизистый след, от которого плавился асфальт.

— Тяжелое вооружение! По слизню! Огонь! — скомандовал Волков.

Одинокий уцелевший танк развернул башню и выстрелил. Снаряд ударил прямо в центр глазной массы. Взрыв! Монстр взвыл, забрызгав все вокруг вонючей жижей, но… продолжил ползти. Глаза на его теле быстро регенерировали.

— Твою ж… — пробормотал Волков, — Противотанковые гранаты! По моей команде!

Солдаты, засевшие в полуразрушенном здании справа, приготовили гранатометы. Волков ждал, пока слизень подползет поближе, на верный выстрел…

Именно в этот момент его рация снова ожила. Треск помех, рев… и голос Перчинки, напряженный, срывающийся:

— Пап… все плохо… Это не просто монстры… Это… что-то другое… На Синегорье… со стороны Диких Земель… идет Волна!.. Она… она все сметает!.. Мы… мы не удержим!.. Она уже у Северной заставы!.. А-а-а… твою ж!..

Крик. Звук удара. Рев твари прямо в микрофон. Тишина.

Сердце Волкова на мгновение остановилось. Перчинка? Что случилось⁈ Он посмотрел в небо — изумрудная фигурка исчезла. Куда? Сбили? Атакована чем-то невидимым?

А Волна… она шла не только с юга? Она шла и с севера? Со всех сторон⁈

— Майор! Слизень! Он почти у баррикад! — крикнул ему сержант рядом.

Волков заставил себя оторвать взгляд от неба. Лицо его стало каменным. Нужно было действовать. Потом. Потом он разберется, что случилось с Перчинкой. Сейчас — бой.

— Огонь!!! — скомандовал он, и град противотанковых гранат обрушился на многоглазого слизня.

Битва за Синегорье только начиналась. И она обещала быть кровавой.

Глава 26

Иной холод

Небо над южными окраинами Синегорья превратилось в кипящий котел хаоса. Рев монстров смешивался с грохотом выстрелов, треском энергетических щитов и отчаянными криками солдат внизу. Перчинка, словно изумрудная комета, носилась