Щегол 1-11 - Василий Горъ

— У Лизы есть подружка. Из рода Лаптевых. Старше месяцев на пять. В прошлый понедельник у девочки начались пульсации Селиверстова. Родичи увезли ее в какой-то форт и инициировали по минималке, то есть, довели к границе между «десяткой» и «девяткой», разбили там палаточный лагерь и все такое. Полина вернулась в Новомосковск только вчера, а сегодня пришла в школу, и на одной из перемен, по пути из кабинета в кабинет, Максакова подарила ей Искру лесного кота-«семерки», добытую с моей помощью. Узнав, что с этой Искры можно будет приживить пелену теневика, подружка аж задохнулась от счастья и принялась благодарить. А старшеклассник, как раз проходивший мимо, решил, что представительнице настолько никчемного рода подобные умения ни к чему. Поэтому выхватил шкатулку из рук девочки, прикрылся друзьями от мгновенно озверевшей Лизы и насмешливо заявил, что добыть настолько высокоранговую Искру она, жалкая «десятка», не могла, значит, украла ее у старших родственников. И он, поборник справедливости, вправе наказать ее за воровство…

— Гаденыш… — гневно выдохнул Виктор, извинился за то, что перебил, и попросил продолжать.

— Пробиться к нему Максакова не сумела — помешали старшеклассники. Поэтому вызвала на дуэль. Как именно, пока не знаю, но скоро выясню. Зато знаю, что этот уродец проигнорировал донельзя конкретное предупреждение Лизы, нашел возможность намешать «болтушку» и употребил Искру сам!

— Что за предупреждение?

— Она дала слово, что убила лесного кота-теневика с моей помощью, соответственно, тот, кто присвоит эту Искру, проклянет миг, когда решится на такую глупость.

— А сколько лет этому мальчишке и из какого он рода, знаешь?

— Из Кочубеев. Марат Алексеевич. Вроде, старше Лизы года на два. Но это неточно…

…В кабинет директора школы я вошел в двадцать две минуты первого, просмотрел записи с обеих видеокамер, перегнал на мобильный терминал, прихваченный из «Бурана» как раз на этот случай, поблагодарил трясущегося Руслана Константиновича за помощь и вышел в коридор. Ровно в половину припарковал машину в подземном гараже дуэльной арены. А еще секунд через сорок увидел первый «Эскорт» с гербами Воронецких, выкатившийся на этаж, махнул рукой и, поскучав еще немного, ответил на приветствие Императрицы, мрачной, как грозовая туча. Потом пожал руку ее внуку, улыбнулся Татьяне и услышал низкий рык Людмилы Евгеньевны:

— Игнат Данилович, скажите, пожалуйста, а видеозаписи конфликта, часом, не пропали?

— Нет, государыня, они у меня.

— Замечательно. Тогда вперед — наша девочка ждет…

«Наша девочка» действительно ждала. В одной из лож для поединщиков и в компании с дедом, одноклассницей и ее родичами. Увидев нас, расплылась в хищной улыбке, совершенно спокойно отыграла «обязательную программу» и, не задумываясь, села между Императрицей и мною, как только услышала соответствующий приказ Людмилы Евгеньевны. Что, естественно, не осталось незамеченным — к этому времени на трибунах успело собраться человек шестьдесят, две трети из которых было ни разу не школьниками, и за нами наблюдали внимательнее некуда.

Пока государыня просматривала записи и выслушивала комментарии Максаковой, я добросовестно изучил энергетические структуры всех восьми человек, обнаружившихся в противоположной ложе. Хотя нет, не так: оглядев прозрением«силуэты» трех Витязей, Рынды, двух Гридней и дохлого Боярина, решил, что в прямом боестолкновении они моей команде не противники, переключился на «силуэт» средненького Дружинника и проанализировал расположение «припухлостей» энергетических узлов. А после того, как понял, на что, в теории, может оказаться способен противник злобной мелочи, счел необходимым перестраховаться — дождался завершения очередного монолога Воронецкой и пихнул Максакову плечом:

— Ли-и-из?

— Да, Игнат Данилович?

— Почувствуешь, что не тянешь, используй ледяные иглы — я разрешаю.

— Я потяну. Совершенно точно! — уверенно заявила она и ухмыльнулась: — Я просмотрела записи всех шести дуэлей Марата, нашла его слабости, знаю, что он мне не противник, и начну удивлять с первых мгновений боя… если вы позволите применять оплеухи, наледи и окаменения.

Я, естественно, позволил. А через мгновение последовал совету Дайны и успел заметить во взгляде Воронецкой, направленном на юную воительницу, хищный интерес. Впрочем, он не помешал женщине воспользоваться своими возможностями и подарить девочке лишний шанс на победу. Какими именно? Ровно без десяти час она поймала взгляд командира смены телохранителей, коротко кивнула, подождала несколько секунд и… обратилась к собравшимся на арене через динамики системы оповещения:

— Я ознакомилась с записью конфликта и вне себя от ярости: одна гнилая ветвь рода Кочубеев открыто ограбила девочку, да еще и на два года младше себя, после чего согласилась подраться с ее ровесницей по крайним правилам для этого возраста, а другие сочли подобное поведение родича нормальным и вместо того, чтобы прибить мальчишку на месте, повиниться перед юными дворянками и ответить за вину родственника достойными вирами, поддержали конченного подлеца! Запрещать дуэль я, естественно, не буду. Но выводы уже сделала. И они вам однозначно не понравятся. Кстати, если ваш поединщик готов, то можете начинать…

Злобная мелочь оказала куда толковее, чем я думал — сообразив, почему государыня обратилась к Кочубеям до начала дуэли, недовольно наморщила носик, повернулась к Воронецкой и еле слышно сообщила, что справилась бы со своим противником и так.

— Верю… — предельно серьезно ответила та. — Но хочу, чтобы этот мелкий уродец не просто проиграл, а сломался. И. тем самым, показал свое истинное нутро тем одноклассникам, которые либо не понимают, насколько подло он поступил, либо не считают зазорным общаться с таким паскудой. Кстати, скажу несколько слов и вам: работайте в полную силу, не давайте ему ни одного шанса себя достать и добивайте так, чтобы вашим ровесникам, которые будут просматривать запись этой дуэли, стало страшно с вами связываться! Вы меня поняли?

— Да, государыня.

— Тогда выходите на арену — ваш противник уже там…

…Лиза действительно начала удивлять с первых мгновений: как только судья подал команду «Бой!», под ногами парня сантиметров на пятнадцать выше и килограммов на двадцать тяжелее нее возникли наледи. А через долю секунды в марево перед его лицом влетела оплеуха, намеренно ослабленная до десятого ранга, и опрокинула уродца навзничь. Он, естественно, попытался вскочить, причем прогибом, но не смог — не позволило окаменение.

Кочубей уперся в пол, чтобы «передавить» это умение, но под ладонями обнаружились все те же наледи, и усилие, приложенное не перпендикулярно к покрытию площадки, закончилось пшиком. Пока старшеклассник обдумывал новую тактику противодействия, Максакова приложила его второй оплеухой, перевернула на живот и снова зафиксировала окаменением. Потом спокойно заняла положение, в котором Марат не мог ее видеть, и принялась шарашить воздушными лезвиями… все на тот же десятый ранг.

Попадании на десятом парень был вынужден восполнить объем почти