Шёпот Затопленных Святынь - Игорь Патанин

Глава 16: Признание

Алексей проснулся от первых солнечных лучей, пробившихся сквозь ткань палатки. Ночью ему снова приснился монах Томас — на этот раз он стоял на берегу Иссык-Куля и что-то настойчиво показывал на противоположном берегу. Сон был таким ярким, что Алексей невольно потянулся к медальону, висевшему у него на шее. Металл был тёплым, словно за ночь впитал тепло его тела.

Осторожно выбравшись из спального мешка, чтобы не разбудить Динару, он выглянул из палатки. Лагерь археологов уже начинал просыпаться — кто-то разжигал костёр для завтрака, кто-то собирал снаряжение для дневной экспедиции. Профессора Маркоса не было видно, зато у дальней палатки Алексей заметил Лауру, которая разговаривала с кем-то по спутниковому телефону. Она стояла спиной к нему, но напряжённая поза и резкие жесты выдавали, что разговор был непростым.

Алексей поспешно отступил обратно в палатку. Динара уже не спала — она сидела, расчёсывая длинные чёрные волосы небольшим складным гребнем.

— Доброе утро, — сказала она. — Ты выглядишь так, будто увидел привидение.

— Скорее, шпиона, — тихо ответил он. — Лаура разговаривает с кем-то по спутниковому телефону. И явно не о погоде или научных открытиях.

Динара нахмурилась.

— Нам нужно быть осторожнее с ней. Я не верю в совпадения — она слишком много знает о «Ключе Соломона».

— Согласен. Давай собираться — нужно поговорить с профессором Маркосом и как можно скорее отправиться к Камням Скорби. У нас совсем мало времени до солнцестояния.

Динара кивнула и начала собирать вещи. Когда они почти закончили сборы, к палатке подошёл один из археологов и сообщил, что завтрак готов.

За общим столом царила непринуждённая атмосфера — учёные обсуждали планы на день, шутили, передавали друг другу термосы с чаем и тарелки с яичницей. Профессор Маркос сидел в центре, выглядя бодрее, чем вчера вечером, хотя тени под глазами выдавали его усталость. Лаура сидела рядом с ним, задумчиво помешивая чай.

— А, наши гости! — приветливо воскликнул профессор, увидев Алексея и Динару. — Присаживайтесь. Как спалось на новом месте?

— Спасибо, хорошо, — ответил Алексей, занимая место напротив Маркоса. — Правда, сны были… необычными.

— О, горы влияют на сновидения, — кивнул профессор. — Местные жители верят, что здесь граница между мирами истончается, и духи прошлого могут говорить с нами через сны.

— Занятная теория, — вежливо улыбнулась Динара, накладывая себе салат из свежих овощей. — Профессор, мы хотели бы поблагодарить вас за гостеприимство, но нам пора отправляться дальше. У нас довольно плотный график.

— Так скоро? — в голосе Маркоса прозвучало разочарование. — Я надеялся показать вам еще несколько интересных мест неподалеку. Там есть наскальные рисунки, которые могли бы заинтересовать вас как этнографа, — он кивнул Динаре.

— К сожалению, мы действительно ограничены во времени, — вмешался Алексей. — Но мы очень благодарны вам за помощь и интересные беседы.

Лаура, до этого молчавшая, внезапно подняла взгляд от чашки.

— А куда именно вы направляетесь? Может быть, мы могли бы составить вам компанию на части пути? У нас есть джип, который значительно упростил бы ваше путешествие.

Алексей почувствовал, как Динара слегка напряглась рядом с ним.

— Это очень любезно с вашей стороны, — ответил он, стараясь говорить непринуждённо, — но мы планировали идти по горным тропам, недоступным для автомобилей. У нас запланированы встречи с местными пастухами в разных точках маршрута.

— Понимаю, — Лаура улыбнулась, но её глаза остались холодными. — Полевая работа этнографа требует непосредственного контакта с информантами.

Завтрак продолжился в том же спокойном темпе. Когда трапеза подходила к концу, профессор Маркос снова обратился к ним:

— Если вы действительно настаиваете на отъезде, позвольте хотя бы снабдить вас припасами. У нас есть лишние сухпайки, вода и даже небольшая аптечка, которую мы можем вам дать.

— Это было бы очень кстати, — искренне поблагодарила Динара.

Маркос кивнул и отправился готовить обещанные припасы. Лаура тоже отошла, сославшись на необходимость проверить оборудование, и Алексей с Динарой остались за столом одни.

— Кому она могла звонить отсюда, из экспедиции? — шепнул Алексей.

— Не знаю, но мне это не нравится, — так же тихо ответила Динара. — Давай поскорее уйдём отсюда и…

Она не закончила фразу, внезапно заметив что-то за плечом Алексея. Он обернулся и увидел одного из участников экспедиции — молодого человека с камерой, — который проходил мимо их палатки. Молодой человек на мгновение остановился, словно что-то привлекло его внимание, затем заглянул внутрь палатки, быстро оглянулся и быстрым движением достал что-то из кармана куртки.

— Что он делает? — прошептала Динара.

— Не знаю, но мне это не нравится, — ответил Алексей, поднимаясь из-за стола. — Пойду проверю.

Он направился к палатке, но молодой человек, заметив его приближение, быстро отошёл в сторону и скрылся за большой палаткой с оборудованием. Алексей заглянул в свою палатку — на первый взгляд всё было в порядке, хотя ему показалось, что его рюкзак лежит немного не так, как он его оставил.

Вернувшись к Динаре, он обнаружил рядом с ней профессора Маркоса, который вручал ей небольшой походный рюкзак с припасами.

— Здесь еда на два дня, вода, аптечка и даже карта этого района, — говорил профессор. — Она не самая подробная, но основные тропы отмечены.

— Спасибо, профессор, вы очень добры, — поблагодарила Динара.

— Не за что, — улыбнулся Маркос. — Будьте осторожны в горах. В это время года погода непредсказуема.

Они быстро собрали свои вещи и попрощались с археологами. Профессор Маркос снова пожал им руки, а Лаура ограничилась холодным кивком. Когда они уже уходили из лагеря, Алексей заметил, что молодой человек с камерой о чём-то тихо беседует с Лаурой, показывая ей что-то на экране своего смартфона.

— Ты видел? — спросила Динара, когда они отошли на достаточное расстояние.

— Да. И мне это категорически не нравится, — мрачно ответил Алексей. — Проверь свои вещи — у меня такое ощущение, что к ним кто-то прикасался.

Динара остановилась и быстро осмотрела свой рюкзак.

— Вроде бы всё на месте. Хотя… — она вытащила небольшой блокнот в кожаном переплёте. — Странно, я помню, что оставила его в боковом кармане, а он оказался в центральном отделении.

— У меня тоже всё сдвинуто, — подтвердил Алексей. — Похоже, они обыскали наши вещи, пока мы завтракали.

Они ускорили шаг, стремясь как можно скорее оставить лагерь археологов позади. Тропа вела вверх, петляя между скалами и густыми зарослями горного можжевельника. После часа быстрой ходьбы они достигли перевала, с которого открывался вид на долину и крошечный лагерь археологов далеко внизу.

— Давай немного отдохнём, — предложила Динара, указывая на большой плоский камень у тропы. — И заодно обсудим наши дальнейшие действия.

Они сели