Последний Паладин. Том 16 - Роман Саваровский

— Это наша совместная работа, — сухо произнес стоящий подле него Карл и глянул на своего коллегу, — кто начнет?

— Ладно, давай ты, — уступил старику Глеб, и сделал шаг назад.

— Хорошо, — спокойно пожал плечами Карл, после чего подошел к своей части сдвоенного постамента, и используя массивный чемодан в качестве ступеньки, сдернул тент.

Я уже по размеру тента видел, что даже в сдвоенном виде образец куда меньше представленного в прошлый раз «Каймана» с паучьими лапами, а потому мне было интересно, что здесь.

И там действительно оказался не транспорт.

А подвешенный на двух цепях каменный доспех. Весьма необычный на вид, ведь внешне он выглядел как одноглазый монолит. Гладкий на вид камень был обработан без изысков, но довольно качественно. Идеальные пропорции, никаких зазоров или просветов, по крайней мере с передней его части, и все, от шлема с овальной прорезью, до заостренных сапог, источало стихийный ответ Патриарха Циклопов.

Да такой стойкий, словно он был живой и сам находился передо мной.

Единственным, что в этом внешне обычном доспехе выглядело отличным от своего прародителя, так это множество углубленных линий, которые словно вылезшие наружу вены связывали отдельные каменные части друг с другом.

— Прошу любить и жаловать, это «Циклоп», — сухо представил свою работу Карл, — монолитный боевой доспех-кокон, сочетающий в себе все преимущества одноименной твари. сверхпрочность, — ударил он по нему от души лежащей рядом кувалдой, которая разлетелась на кусочки, — иммунитет к природной энергии, — разбил он об каменный шлем зеленую склянку с дорогущим всеразъедающим природным ядом, который стек по доспеху без какого-либо вреда, — а также все остальные навыки настоящего Циклопа, которые становятся доступны, если доспех активировать.

— И поглощение магии? — заинтересованно проводя пальцем по монолитному доспеху, уточнил я.

— И поглощение, — широко улыбнулся Карл, — при создании доспеха мне удалось воссоздать работу организма настоящего Циклопа полностью, поэтому носящий этот доспех одаренный станет внутри него практически также неуязвим, как настоящий Циклоп.

— Но? — уловил я подвох в его словах.

— Но активировать доспех сможет далеко не каждый одаренный земли, — вздохнул Карл и слегка неохотно добавил, — К тому же в активном режиме доспех жрет чрезвычайно много энергии, а без активации он просто каменный гроб, весом в несколько тонн. А если дать себя истощить, находясь внутри, то вылезти будет… кхм… проблематично. Видишь ли, Маркус, организм настоящего Циклопа питает его уникальное сердце, но воссоздать работу сердца Циклопа у меня не получилось, а заменить его чем-то другим просто невозможно, — продолжил говорить Карл, — поэтому я сначала хотел упростить систему и отказаться от некоторых способностей, но это оказалось невозможно. Все свойства организма Циклопа связаны между собой. Поэтому либо работает все, либо ничего.

— Звучит как тупик, — констатировал я очевидное.

— Так и было, — кивнул Карл, — поэтому вскоре после тестового запуска я заморозил проект, а потом включился…

— Я! — гордо выпятил грудь вперед Глеб, и встав вровень с Карлом, потянулся к своей части сдвоенного постамента и сдернул оттуда тент.

И там оказался также подвешенный на цепи металлический… крест?

Увидев мое непонимание, Глеб улыбнулся еще шире, и с нескрываемым энтузиазмом, продолжил говорить.

— Когда Карл приехал сюда и поделился своей проблемой, мы вместе нашли простое и гениальное решение. И на эту идею меня подтолкнули именно вы, босс, — продолжая держать интригу, и медленно расхаживая между подвешенными на цепи экспонатами, вещал Глеб, — когда я увидел, как вы коснулись клешней «Сталь-Хитина», я понял, что изначально пошел не туда. «Сталь-Хитин» агрессивно уничтожает любой металл, и поэтому я искал максимально прочный сплав для создания прослойки. Но вы показали мне, что самой идеальной прослойкой является не сплав, а человек! Тогда я задумался над изменением всей концепции и уменьшил паучьи лапы под размер человеческого тела и…

С этими словами Глеб дернул рычаг, цепи зазвенели, а краны манипуляторы, на которых те висели, подтянули металлический каркас к задней части каменного доспеха, и в воздухе раздался громкий щелчок.

От возникшей стихийной волны все лабораторию жестко тряхнуло. А когда поднявшаяся в воздух пыль улеглась, я поднял взгляд и усмехнулся.

— Босс! Представляю вам первый и единственный в мире двустихийный боевой экзоскелет «Сталь-Циклоп-Пять тысяч!» — торжественно заявил Глеб и взорвал специально заготовленную хлопушку.

— Вообще-то просто «Сталь-Циклоп», — проворчал Карл рядом с ним.

— Но с «пять тысяч» звучит солиднее! — возмутился уязвленный механик.

— Вообще-то я и на «Сталь-Циклоп» не соглашался! — нахмурился еще сильнее старый артефактор.

— Ладно, «Сталь-Циклоп», так «Сталь-Циклоп», — отмахнулся от коллеги Глеб, и вернув свой светящийся от восторга взгляд на меня, добавил, — как вам, босс? «Сталь-Хитин» уничтожает любой сплав, с которым соприкасается, но при этом каменный доспех он не трогает, ведь на Стихию камня ему наплевать! А вот сам камень Циклопа на присоединение инородной Стихии начинает реагировать агрессивно и неустанно генерирует энергию, чтобы ее вытеснить. Это в свою очередь запускает ответный процесс у «Сталь-Хитина», заставляя его защищаться, и получается, что две агрессивные Стихии гоняют энергию друг друга по кругу, обеспечивая непрерывную циркуляцию и автономное питание для экзоскелета!

— И это работает? — поднял я бровь.

— ЕЩЕ КАК! — в голос гаркнули Глеб с Карлом и, переглянувшись, заулыбались и сделали несколько шагов назад.

Это позволило мне лучше рассмотреть их творение. Сейчас каменный доспех стоял на своих двоих ногах и «вены» на его теле светились ярким бурым светом. Энергия пульсировала толчками, и там, где она соприкасалась с присоединенным сзади крестообразным каркасом в виде четырех паучьих лап, бурая энергия не исчезала, а отражалась обратно, после чего ровным кругом возвращалась обратно, и так бесконечно.

Выглядело это все так, словно живой организм борется с паразитом, а паразит борется с ним. И эта борьба порождает удивительно ровную циркуляцию энергии.

Ровную, но чрезвычайно агрессивную для тех, кто находится рядом.

— Нашелся уже псих, готовый это примерить? — спросил я.

— Пока нет, — понуро ответил Глеб.

— Управление экзоскелетом возможно только изнутри части «Циклопа», поэтому нужен одаренный земли, а у нас сейчас с ними в Империи некоторый дефицит, сам понимаешь, — развел руками Карл.

— К тому же это должен быть не слишком сильный одаренный, чтобы не перетянуть агрессию паразита на себя, — заметил Глеб, — иначе баланс