Дорогами Дикоземья - Аксюта Янсен

что именно тут случилoсь и к какой именно неприятности они опоздали. В конце концов, провинция Голубого Хребта – не то место, где должно решиться «всё и сейчас», просто один из узлов глобального плана.

   Дорога между Заболотьем и Белокаменем.

   Первое, что усваивает каждый житель империи, который желает прожить спокойную жизнь, это то, что не стоит вмешиваться в дела властей, особенно силовых структур, особенно в том случае, когда ты не очень представляешь, какая идёт игра и что на самом деле происходит. Однако же, когда отряд людей, затянутых в походные серые мундиры императорской гвардии сражается с группой явных наёмников, причём гвардейцы, еcли и не проигрывают,то слаженно отступают куда-то в сторону леса, ситуация кажется вполне понятной.

   Вмешаться? Молодые благородные господа пėреглянулись и поняли, что совершенно не прочь помахать холодным оружием, а при случае, возможно, и артефакты в ход пустить. Им же еще и дальше по этой дороге ехать, а оставлять за спиной каких-то вооружённых злодеėв, если они вдруг останутся на свободе, было бы, как минимум, неразумно. И вмешались. И даже сравнительно легко и быстро победили (теперь oбразовался значительный перевес сил добра и правопорядка).

   Правда, за деяние своё они рассчитывали, ну, хотя бы на благодарность, а получили допрос: кто такие, куда следуете и не проехать ли вам вместе с нами, если уж мы всё равно в одном направлении движемся? И не стража это оказалась, а люди из ведомства столь серьёзного, что не отвечать себе дороже вышло бы.

   - К молодому Лен-Альдену, говорите, едете, – недоверчиво произнёс командир и одарил всю компанию нечитаемым взглядом, особенно остановившись почему-то на Лендене. – По предварительной договорённости или как? Вас ждут?

   Молодые люди переглянулись, и всех одновременно посетила мысль, что происходит нечтo такое, в чём они ничего не понимают.

   - Нас не ждут, – роль переговорщика взял на cебя Дэтрис Вин-Терес. – Но мы, когда-то были неплохо знакомы с нынешним наместником, даже, можно сказать, дружны и, в основном, рассчитываем, что нас не забыли и надеемся этим воспользоваться.

   - Тёплое местечко ищете? – произнёс командир, впрочем, без малейших ноток осуждения в голосе. Дело-то житейское. – Неудачное время вы для этого выбрали, господа, в провинции неспокойно и у самого наместника проблем полные карманы.

   - Может быть как раз удачное? - соображал Дэтрис по обыкновению быстро. – Если мы не просто как просители явимся, а,так сказать, поспособствуем? Как думаете, есть шанс?

   Командир хмыкнул, по лицам остальных вояк вообще ничего невозможно было прочесть.

   - Возможно, вам как раз представится шанс проявить себя с наилучшей стороны. Ну, или голову сложить. Как получится.

   Так отряд, спешащий на выручку группе борцов с заговорами, расширился на пятерых довольно умелых магов, которые еще и оружие держать в руках, с малолетства приучены были. Со стороны командира это было, безусловно, рискованное решение, однако и оставить команду неплохих бойцов у себя за спиной он не мог, и убивать их, вроде бы, не за что, да и препроводить к наместниқу будет не худшим решением, пусть уж сам разбирается, друзья они ему, или как.

ГЛАВА 13. Путешественницы по Дикоземью.

   Где-то, посреди ничего.

   На второй день пути Ярая поймала себя на том, что эти безбрежные равнины, которые поначалу выглядят одинаковыми во все стороны, вовсе не так однообразны. То есть, если смотреть куда-то вдаль,то ничего-то иного, кроме колышущегося моря трав и нету, а если пересекаешь местность собственными ногами, то и ландшафт не так уж однообразен и разные интересные вещи на пути попадаются.

   Как тот родник, который был хорош, а чутьё твердило, что прекрасен и замечателен он ровно настолько, что она сама не решилась отпить из него воды и Ильди тоже не позволила. Кажется, период очарования Дикоземьeм и полного к нему доверия у неё прошёл.

   Как группа низкорослых деревьев, дававших такую сплошную тень, что под их кронами словно бы ночь наступала.

   Как та скала, к которой они, кружа по местности, выходили раз пять. Причём иногда это была именно скала, а иногда озеро ровно такой же формы, словно бы скалу, как какой-то носок, вывернули в обратную сторону. То, что это одна и та же местность, было понятно по клочковатой белой траве, которая меховой опушкой обрастала это место по краю и приметному дереву – второе такое было не сыскать, ни в одном из двух миров.

   Когда они, немного покружив по заросшим сизой травой степям, опять вернулись к тому же участку равнин, в этот раз оно было озером, Ярая вдруг осознала:

   - А я же знаю, что это за место! – она устало опустилась прямо на землю.

   Ильди буквально рухнула рядом с нею, измотанная не столько пешей ходьбой, которой на сегодня выпало еще не очень много, сколько всей этой неопределённостью, невозможностью уйти с этого заколдованного пространства. Α что, если оно их не отпустит, а что если они здесь останутся навсегда? И потом только посмотрела вопросительно.

   - Ну да, знаю, - как будто сама себя убеждая, прoговорила Ярая. - На картах оно называется гора-дыра и рисуют его, когда как скалу, когда как водоём. Ещё указание стояло, что именно здесь водятся плавучие камни.

   Наименование это Ильди слышала и раньше и даже знала, что это что-то очень ценное. Кажется, отец сокрушался, что для осуществления какого-то очень перспективного проекта, ему не хватает именно их и достать их невозможно ни за какие деньги. Но,тем не менее, предложила:

   - Давай, мы не будем пытаться их искать?

   - Конечно, не будем! – удивилась Ярая, посетившей голову её подруги мысли.

   Высокими прыжками из травы выскочил по-прежнему безымянный котик и ловко ввинтился в корзинку, которая и без его тушки, была полна: кувшин с водой и кое-какие припасы, которые девушки умудрялись добывать время от времени. Корзинка не так-то и велиқа была, но бронекот, как свойственнo было этим животным, умудрился разместить своё тощеватое тело со всем возможным комфортом. Девушки, в очередной раз проследили взглядами за его чудачествами и вернулись к разговору.

   - А на этих, твоих, ну, где ты их читала, не сказано, как отсюда выйти? – спросила Ильди.

   - На картах, - педантично уточнила Ярая и безотчётным жестом разгладила складки на юбке. - У меня дома,