Лекарь из Пустоты. Книга 10 - Александр Майерс

— шагнул вперёд старший лейтенант Гаврилов, боевой маг гвардии, которого Иван знал с раннего детства. — Отряд в сборе и готов к выдвижению. Архивариусы рода Серебровых тоже прибыли и ожидают.

Он посмотрел на Алису и почтительно склонил голову.

— Госпожа Курбатова, рад знакомству. Старший лейтенант Гаврилов.

— Взаимно. Я ещё не привыкла к тому, что я теперь Курбатова. Сразу и не поняла, что вы ко мне обращаетесь, — Алиса улыбнулась.

— Вольно, — произнёс Иван, оглядывая своих людей.

Тридцать бойцов — отборные профессионалы, прошедшие не одну стычку. С некоторыми из них Курбатов был отлично знаком, ведь они были вместе и в Афганистане, и в Конго. А кого-то, как и Гаврилова, он помнил с детства.

Рядом топтались трое архивариусов Серебровых — учёные мужи, выглядевшие здесь, среди суровых воинов, немного потерянно.

— Готовимся выдвигаться. Я сейчас, — приказал Иван.

Он взял Алису под локоть и отвёл чуть в сторону.

— Дорогая, ты уверена? Ещё не поздно передумать. Карпаты — это не свадебное путешествие. Там может быть опасно.

— Мы это уже обсуждали, — спокойно ответила она, поправляя лямку рюкзака. — Ты же сам предложил мне поехать с тобой. Или уже забыл?

— Не забыл, — усмехнулся Иван. — Просто я же за тебя беспокоюсь. Вдруг ты решила не тащиться со мной в дикие горы, а остаться дома и немного поскучать.

— Не дождёшься! — Алиса упрямо вздёрнула подбородок. — В отряде, который лезет в разрушенный храм тёмного культа, лишний целитель точно не помешает. К тому же кто-то должен присматривать за тобой, чтобы ты не геройствовал сверх меры.

Иван рассмеялся и притянул её к себе.

— И как я только умудрился жениться на такой упрямице?

— Тебе крупно повезло, — фыркнул Алиса, но в уголках её губ пряталась улыбка.

Иван понимал, что брать Алису с собой — риск. И как муж, он предпочёл бы оставить её в безопасности, в клинике Серебровых в Новосибирске. Но как командир он не мог не признать: целитель её уровня в такой экспедиции и правда будет полезен.

И, в конце концов, он действительно сам предложил ей это — потому что не хотел расставаться сразу после свадьбы, и потому что доверял её мастерству.

— Хорошо, — сказал он, обводя взглядом отряд. — Только учти, ты должна слушать мои команды, как все остальные. Днём ты — целитель отряда и подчиняешься мне беспрекословно. Никакой самодеятельности. Ясно?

— Так точно, господин командир, — Алиса шутливо вытянулась по струнке.

— Я не шучу.

— Да, я поняла. Извини. Но ты сказал, что днём я целитель отряда… А ночью?

— Ночью ты моя любимая женщина, и мы будем наслаждаться тем, что отныне мы муж и жена, — прошептал Иван.

— Тогда мне уже не терпится дождаться ночи, — также шёпотом ответила она.

Иван улыбнулся, а затем повернулся к остальным, и нежность в его взгляде сменилась твёрдостью.

— Маршрут определён? — спросил он.

— Так точно. Магомобили довезут нас до предгорий, дальше пешком, — доложил Гаврилов. — Старая дорога, что вела к нужному месту, давно осыпалась. По прикидкам — нам предстоит двое суток пути до координат, которые передал сербский король.

— Тогда не будем терять время. Выдвигаемся, — приказал Курбатов.

Путь до нужного места, как и предполагалось, занял почти двое суток. Путь пешком от предгорий оказался непростым. Отряд карабкался вверх по горным тропам, продирался через дикий лес, переправлялся через бурные ручьи. Природа здесь была суровой и величественной — острые пики скал, тёмные ельники, низкие тучи, которые цеплялись за вершины гор.

Но в целом всё это напоминало туристический поход, а не военную операцию. Маршрут всё же был проще, чем в горах Афганистана, и здесь не было боевиков.

Координаты, которые передал сербский король, вели высоко в горы — туда, где семьдесят лет назад землетрясение стёрло с лица земли логово древнего тёмного культа.

К концу второго дня они добрались до места.

Иван остановился на гребне горы и оглядел открывшуюся картину. Развалины. Когда-то здесь, судя по всему, стояло большое каменное сооружение. Теперь от него остались лишь груды обтёсанного камня, провалившиеся стены и обломки колонн. Всё заросло мхом и кривыми деревцами, но даже спустя семьдесят лет руины хранили отпечаток чего-то недоброго.

Курбатов это чувствовал.

Стоило ему ступить на территорию развалин, как по спине пробежал холодок. Воздух здесь был другим, вокруг витали обрывки древней тёмной магии, и это чувство было ему знакомо. Такие же ощущения он испытывал возле руин в Афганистане.

Но здесь это ощущение было в разы сильнее. Будто зло пропитало сами камни и за минувшие десятилетия никуда не делось.

— Скверное место, — пробормотал лейтенант Гаврилов.

Иван не обратил внимания на его слова и скомандовал:

— Разбиваем лагерь. Выставить дозоры по периметру, палатку архивариусов разместить в центре. Без приказа в развалины не соваться.

Бойцы взялись за дело. Иван же, прихватив с собой двоих гвардейцев и старшего архивариуса, отправился на первичный осмотр.

Они медленно обходили развалины, и с каждым шагом давящее чувство усиливалось. Архивариус, пожилой мужчина Эдуард Валерьевич, то и дело останавливался, рассматривал обломки стен и хмурился.

— Любопытно, — бормотал он. — Очень любопытно. Кладка не местная. Эти символы… Я таких никогда не встречал. Похожи на шумерскую клинопись, но это явно не она.

Они обошли почти весь периметр, когда один из гвардейцев окликнул Ивана.

— Ваше благородие! Смотрите.

Курбатов подошёл. Боец стоял у подножия скалы, частично скрытого обвалом. Среди нагромождения камней и земли темнел провал — вход в тоннель, ведущий вглубь горы. Судя по всему, его завалило при землетрясении, но часть прохода сохранилась.

Иван присел на корточки, всмотрелся в темноту. Из глубины тоннеля тянуло холодом и той самой давящей тяжестью — здесь она была особенно сильной, почти осязаемой.

— Вот оно, — тихо сказал архивариус за его спиной. — Если мы расчистим завал, то сможем спуститься. Думаю, самое интересное ждёт нас именно там, внизу!

Иван ещё несколько секунд вглядывался в черноту провала, чувствуя, как холодок пробегает по спине.

— Завтра, — решил он, выпрямляясь. — На свежую голову и при свете дня. А сегодня отдыхаем и готовимся. Чует моё сердце, простой эта прогулка не будет.

Франция, городок Сен-Клу, особняк рода де Мариньи

Мне не спалось.

После всех событий последних дней голова была слишком забита, чтобы просто взять и уснуть.