Киргизские народные сказки - Автор Неизвестен -- Народные сказки

Вдруг арабакеч увидел Волка. Тощий и лохматый, он бежал прямо к повозке.

Испугался арабакеч. Со страху ноги поджал, будто Волк первым делом за ноги ухватит.

«Ну, всё, — подумал арабакеч. — Вот и пришёл мне конец, загрызёт проклятый и меня, и лошадь…»

Лошадь всхрапывает, ушами прядает и всё норовит оглянуться — того и гляди повозку опрокинет.

Догнал Волк повозку, поравнялся с возницей да вдруг и говорит ему человечьим голосом:

— Милый человек, не знаю, как тебя зовут, но ты не бойся меня. Только ты мне можешь помочь: беда на меня свалилась, беда — погоня идёт за мной. Доброту твою не забуду, если спасёшь меня.

Султан-арабакеч удивился, потянул вожжи — лошадь стала. Немного отлегло от сердца, успокоился арабакеч и спрашивает Волка:

Чем же я могу помочь тебе? Что случилось?

— Ты не спрашивай, арабакеч. Лучше подумай, как, меня получше спрятать — погоня уже близко, — сказал Волк.

— Куда я тебя спрячу?

— Я лягу в повозку, а ты сверху прикрой меня травой.

— Да нету у меня травы в повозке… Вот разве в мешок тебя упрятать? — спросил Султан-арабакеч.

— А мешок у тебя есть?

— Вот он… Правда, мешок из-под муки…

— Ну и пусть! Только скорей давай его, скорей, — торопил Волк.

«Он хоть и зверь, да жалко, сделаю-ка я для него доброе дело», — подумал Султан-арабакеч. Быстро достал мешок, открыл его и сказал:

— Ну, давай, полезай!

Волк проворно влез в мешок, Султан-арабакеч накрепко завязал мешок и положил его в конец повозки.

С непривычки поворочался Волк, покряхтел, но, вспомнив о том, что за ним идёт погоня, успокоился и улёгся тихо.

Султан-арабакеч тронул вожжи — повозка покатила дальше. Не прошло и получаса, как вдруг слышит Султан-арабакеч топот коней. Свернул с дороги, остановился. И тотчас его окружили вооружённые всадники.

Разгорячённые кони грызли удила, били пыльную землю копытами.

— Эй, ты не видел, по этой дороге Волк не пробегал? — спросил один из джигитов.

— Волк не бегает от людей по дороге, джигит. Волку удобней бежать бездорожьем, — ответил Султан-арабакеч.

Ничего не сказали джигиты, поворотили коней и поскакали прочь.

Волк слышал всё, тихо сидел в мешке и радовался тому, что остался жив.

Повозка катилась дальше. Через некоторое время из мешка раздался жалобный волчий голос:

— Ой, арабакеч, задыхаюсь я. Будь добр, выпусти, выпусти меня поскорее…

Султан-арабакеч натянул вожжи.

— Тпр-р-ру! — сказал он, и лошадь остановилась.

Мешок долго не развязывался. Волк, не вытерпев, завертелся в мешке, зачихал.

— Ох, бедная моя головушка, и зачем я так сильно затянул узел? — суетился и охал Султан-арабакеч.

— А ты узел ножом срежь, — посоветовал Волк из мешка.

— Срежешь — мешок попортишь, а бай мне за это голову снимет, — ответил Султан-арабакеч.

— И зачем ты так сильно завязал!.. — ворчал Волк.

— Да это я на тот случай, если твои преследователи захотят осмотреть мешок, чтоб не смогли развязать…

Наконец Султан-арабакеч развязал мешок, из него вылез Волк — белый-белый, будто овца.

— Да ты весь в муке! — сказал арабакеч.

— Ничего. Слава богу, жив остался, — проворчал Волк.

— Спастись-то ты спасся, а что теперь будешь делать? — полюбопытствовал Султан-арабакеч. — Отощал ты совсем…

— А что мне делать? Сначала съем тебя, потом твою лошадь, — ответил Волк.

— Вот тебе и на! — удивился арабакеч. — Как же так? Я тебе жизнь спас, а ты вон что задумал… Не было у нас такого уговору!

— А что же мне делать? Ведь мы с тобой издавна враждуем, — сказал Волк.

— Это верно, дружбу с волками я не водил… Но тебе должно быть стыдно: ведь если бы не я, то охотники убили б тебя. Подумай, разве я заслужил такую неблагодарность?…

— Нет уж, как сказал — так и сделаю.

Растерялся Султан-арабакеч, пожалел, что не выдал Волка, когда тот ещё в мешке сидел.

— Останови, — приказал Волк. — Я есть хочу.

— Погоди. Давай позовём кого-нибудь — пусть нас рассудят. Если я не прав, ешь меня на здоровье.

— Пусто в степи сейчас, кого позовёшь? — сказал Волк.

— Погоди, дорога долгая, авось и встретим кого-нибудь. А пока будем ехать, ты лучше расскажи мне, почему гнались за тобой те джигиты? — попросил Султан-арабакеч.

— Странные люди! Ничего я им плохого не сделал. Наоборот, если рассудить по справедливости, я им оберегал овец. Чабаны даже не подозревали, почему у них благополучно растёт стадо. А ведь всё дело в том, что недалеко от кошары жили мои волчата. А мы, волки, никогда не трогаем овец у своего жилища, чтобы не навлечь беды на своих волчат.

Но вчера волчата исчезли. Люди забрали их. В отместку этой ночью я зарезал чуть ли не весь загон. Так вот мы стали врагами. Джигиты выследили меня и устроили за мной погоню. Но ты спас меня. За это я тебе благодарен. Однако я все равно съем тебя, люди не пощадили моих детей, и теперь не будет пощады от меня людям, — сказал Волк.

— Но разве я причинил тебе зло?

— Если бы ты нашёл моё логово, то сделал бы то же самое… И потому я съем тебя.

Вдруг над арбой пролетела Сорока.

«Вот кто поможет рассудить нас!» — обрадовался Султан-арабакеч.

— Эй, Сорока, ты летишь издалека. Есть у нас к тебе дело, рассуди нас, — попросил арабакеч и рассказал Сороке о своём горе.

— По мне вы хоть оба умрите, мне только лучше. Давно ничего не попадалось, хочется поклевать чего-нибудь, — сказала Сорока и улетела.

Султан-арабакеч разозлился:

— Я тоже хорош, нашёл у кого совета просить.

Но вот впереди показался Заяц. Султан-арабакеч обрадовался:

— О, дорогой мой Зайчик, давно я тебя не видел. А ты мне так нужен!

— Что-нибудь случилось? — спросил Заяц.

— Нужна мне твоя помощь.

— Чем я могу помочь тебе?

— Подойди ближе. Вот сидит Волк, ты не бойся его… Нам нужна твоя справедливость, рассуди нас. расскажу тебе о моём горе, а ты скажи нам, кто из нас прав.

Увидев красные глаза Волка, Заяц испугался и забыл обо всём на свете.

Между тем Султан-арабакеч начал свой рассказ, но Заяц не слышал его.

Он не сводил глаз с Волка.

Когда Султан-арабакеч кончил, Заяц вдруг пролепетал, заикаясь:

— Я очень тороплюсь. И-и просьба твоя, арабакеч, слишком тяжела, чтобы вот так, с-сразу, я мог дать ответ… Е-если вы согласны, то з-завтра я вам скажу, — ответил Заяц и побежал прочь.

— Никто нас не рассудит, — мрачно сказал Волк. — Да и устал я ждать, есть хочется…

— Нет-нет, погоди немножко. Вон,