Ствол и артефакт - Андрей Левицкий

Вторую «кровь камня» мы приспособили к плечу Пригоршни, а третью – мне на спину. Злой на протяжении всей процедуры стоял у окна с берданкой и внимательно глядел наружу.

– Боишься, могут прям сейчас обратно вернуться? – спросил я.

– Могут, – подтвердил он. – Прям сейчас, или ночью, или назавтра… С Пирсняком не разберешь, что ему в больную голову через минуту взбредет, я с ним успел наобщаться, когда еще Сусаниным у них в отряде работал. Ладно, не видно их пока – выйдем на свежий воздух, поговорить надо. Марьянка, костыль мне сделай. Уильям, помоги ей. Быстро, быстро!

Снаружи мы уселись возле трактира, на краю глубокой воронки, свесив ноги, а Илья Львович встал рядом.

– Пока еще цветочки, – объявил Злой. – Это Пирсняк так забавлялся…

– А что ж будет, когда он всерьез начнет? – спросил я.

– Что‐что… Перебьют всех. Сейчас, видели, они просто наскок такой устроили, проездом типа. Даже из машин не вылезали. А когда приедут опять, подготовятся уже основательнее… Конец нам всем, кроме баб, если только какая сама под пули не попадет.

– Надо в лес уходить, – произнес голос рядом, и мы обернулись. Марьяна с парнем притащили черенок, короткую доску, молоток и гвозди. Сложили все это возле порога, после чего Уильям стал мастерить костыль.

– В лес и прятаться там.

– Какой лес?! – рявкнул Злой, немедленно начиная злиться. – Лепишь ерунду, сама не понимаешь, что лепишь… дура! Где ты лес видела? В местных рощах кролик толком не спрячется!

Марьяна отвернулась, придерживая черенок, к концу которого Уильям прибивал доску.

– Ну ладно, Злой, так что ж тогда делать? – спросил я.

Он надолго замолчал, глядя в желтое небо, морщась, то и дело касаясь ладонью бинтов на груди.

– Ну так вы с нами или нет, парни?

Мы с Никитой переглянулись. Стук молотка стих: Блейк и девушка, повернув головы, уставились на нас. Никита едва заметно пожал плечами. Я кивнул:

– С вами, да. Ты этого не видел, Злой, но мы там… – я махнул рукой в сторону улицы, по которой уехал капитан Пирсняк, – мы там их броневичок перевернули и еще два мотоцикла сбили, а тех, кто в них ехал, того… убили на фиг. Так что теперь мы, как ни крути, против них, потому что они против нас. А раз кроме них, вас и нас здесь больше нет никого, значит, мы с вами.

– Это хорошо, – сказал он.

– Ага, для вас – да. А вот скажи, не знаешь ли ты, что это за мужик такой: волосатый, с бородой, весь цепочками увешан и заклепками. Здоровый, как лось, смотреть страшно.

– Да это ж Лесник! – удивился он. – Ты что, парень, Лесника завалил?

– Нет, Злой, это он меня чуть не завалил. Я еле убежал от него.

– Везун ты, точно говорю. Лесник – навроде адъютанта был у генерала покойного. Ну то есть солдат он и раньше, как все, в форме ходил.

– Лесник есть в самом деле Джон Апдак, – подал голос Уильям. – Его есть имя такое. Он совместимо с Йеном Пирсняком сверг генерала Моргана.

– Он… немой, что ли? – добавил Злой. – Молчит всегда.

– Нет, данный Лесник есть просто не любитель словес, не знаток говорильни.

Злой пояснил:

– Ну, я лично, да и никто из наших ни слова от него не слышали. Как‐то к нам сюда занесло четверых на мотоциклах, и две девки с ними, в шортах таких джинсовых и этих… лифчиках кожаных. Блондинки обе, ага. Но крашеные. Эти четверо вроде и не сталкеры, а какие‐то… Ну, эти, как их – байкеры. Думали, наверное, что крутые, забрались в Зону мимо военных, с дробовиками и пистолетами, на псов поохотиться. Даже натуральные револьверы себе раздобыли, навроде ковбойских. И не повезло им: уж не знаю каким путем, но попали они сюда, в Долину. А Леснику тогда в лагере с военными не сиделось, он все больше шастал по рощам окрестным, изучал. Нелюдимый характер у него, должно быть, не любит с людьми подолгу находиться. Им даже, кажется, и Пирсняк не очень‐то командует. Ну вот, как раз неподалеку от колхоза он с байкерами теми и столкнулся. Не знаю, чего они не поделили и кто первый напал, но, в общем, поднялась вдруг стрельба, крики, визг женский… Я наших охотников позвал, они как раз здесь были, – и туда. Когда прибежали, уже все стихло. Три мотоцикла валяются, одного нет. Это прямо рядом с рощицей было осиновой. Так вот, видим: шесть молодых осинок срублены. Ветки с них счищены. Колья, значит… воткнуты в землю. И на них головы, ага. Отрезаны, понимаете, парни? Отрезаны и насажены на колья эти, а тела в стороне, в овражке валяются, и девки в том числе. Он их никак не использовал, хотя женщины, молодые тем паче, да еще и блондинки! Редкость это тут, да? А он им… головы долой, и весь сказ. Оружие отобрал и на мотоцикле уехал. Другие мотоциклы, которые Лесник кинул, мы себе забрали, но после вояки прикатили и их у нас реквизировали.

Марьяна осталась под дверью, а Уильям принес Злому неказистый костыль – сталкер тяжело встал, опираясь на него, походил туда‐сюда и вновь уселся.

– Вот так, – закончил он свою историю. – А вы где были, защитнички? Мне сказали, вчера вертолет откуда‐то взялся. За ним погнались?

– За ним, – подтвердил Никита.

– И догнали?

– Нашли, да. Он за рощей у склона стоял, а пилот умер… вроде как парализовало его. Мы летали даже, сюда вот на нем и прилетели. Из пулемета, который на нем стоит, броневик расстреляли, а после топливо закончилось, и я его там, на краю поля, посадил.

– Вертолайт? – подал голос Уильям. – Вайт? Зис геликоптэр? Где данный есть?

Никита махнул рукой:

– Их бин геликоптэр на краю колхоза стоит. Ин зэ энд… зэ энд, в конце данная ферма.

Уильям с энтузиазмом кивнул и заспешил прочь. Провожая его взглядом, я заметил движение возле площади. Между двумя горами обломков появилась большая голова. Безумный вытянул шею, разглядывая площадь, увидел, что здесь творится, попятился и тихо исчез.

Я спросил:

– Злой, про каких ты охотников упоминал?

– Это, юноша, молодые люди тут у нас есть, – подал голос Илья Львович. – Было четверо, а теперь трое осталось, одного кабан на клыки поднял.

– И где они сейчас?

– Так охотятся же. Они, бывает, на неделю уходят. Бродят по Долине, бьют дичь, потом назад к нам. По времени получается – сегодня вечером появиться должны или завтра утром максимум.

– Вот с ними на склад и попробуем прорваться, – заключил Злой.

Мы с Никитой поглядели на него.

– Какой такой склад?

– Над водопадом, – пояснил сталкер, вновь вставая и тяжело опираясь на костыль. – Там оружие хранится. Еще в самом начале, когда только появились тут, когда я лазал везде, выход искал, – тогда его и нашел. Оттуда после и перетаскали то,