Запечатанный во тьме. Том 6 - А. Никл

так уверен на твоём месте. На арене присутствует не один Страж Клинка. Уверен, каждый из них… — тут я помедлил, после чего продолжил: — способен доставить тебе немало проблем.

«Да, тут я соглашусь. Но у меня же есть ты».

В этот момент я немного помедлил и даже сбился с ритма, из-за чего чуть было не лишился головы, но в последний момент успел прыгнуть вперёд, при этом сделав сальто назад, после чего перекатился по земле и снова встал в боевую стойку.

— Слушай, у меня есть план, — произнёс я. — Но тебе придётся следовать ему и не торопиться, иначе люди могут понять неправильно. Тогда у нас, скорее всего, у обоих возникнут проблемы. Хотя они и так возникнут, но в целом одна проблема замещается другой. Ничего страшного. Кстати, а если ты сожрешь паразита, он не сможет к тебе присосаться изнутри?

«Не смеши. Мы же не настолько глупы, как людишки!».

— Пофиг.

В этот момент Виргал уже припал к земле, готовясь к следующей атаке.

Но я поднял руку, останавливая его. После такого жеста, по всей видимости, остатки его человеческого взяли верх. Он вопросительно посмотрел на меня. Я увидел в его глазах азартный огонёк, который как бы говорил: «Неужели ты всё же решил сдаться?» Только вот он, естественно, не собирался оставлять меня в живых. И у меня на его счет уже были другие планы.

Я посмотрел сперва на Виргла, потом на ведущего, а потом засунул короткий меч в ножны, после чего катану взял таким хватом, что её клинок ушёл за руку и за спину, торча и выглядывая из моего плеча.

Виргал оскалился, снова припал к земле, но в этот момент над нами пролетела огромная тень.

Кто-то на трибунах ахнул.

Я же почувствовал невероятную силу со стороны императорской ложи. Кто-то насторожился.

Ведущий посмотрел наверх, и многие последовали его примеру. Но там пока что никого не было.

Прошло буквально несколько секунд. Возникла неестественная тишина. Время будто бы замедлилось. А потом…

С неба пикировал огромный дракон, который приземлился за моей спиной, подняв вокруг каменную крошку вместе с пылью.

Люди на трибунах в ужасе замерли, не зная, как на это реагировать. Но дракон ничего не предпринимал. Только лишь спустя секунду он вытянул свою шею вверх и зарычал так, что люди начали в ужасе зажимать свои уши.

Глава 20

Мгновение назад Виргал был воплощением ярости. Настоящим чудовищем, рвущимся к моей глотке. А теперь на его морде застыло недоумение, смешанное со страхом. Это было максимально странно, ведь в какой-то степени его злость тоже никуда не делась. Настолько противоречивые чувства…

В его глазах читалось безумство. Ноздри раздувались от жажды убийства, но в уголках губ дрожала судорога страха, а лоб покрылся липким потом. Оборотень выглядел так, будто его сознание разрывали на части.

Все трибуны буквально застыли. Я чувствовал, ещё бы немного, и люди ломанулись бы на выход. И началась бы давка. Но так как ничего не происходило, все попросту боялись пошевельнуться.

На императорской ложе показались заинтересованные лица. Хотя их тела точно так же застыли. Они пытались понять, кто перед ними. Живое чудо или смертельная угроза?

Я же продолжал держать поднятой руку и спустя несколько секунд заговорил, чтобы успокоить людей, но в основном ради того, чтобы Стражи Клинка, присутствовавшие на арене, не совершили каких-либо необдуманных действий.

— Попрошу без паники! — громко произнёс я. — Это всего лишь мой питомец.

После этого я специально довернул голову к императорской ложе, чтобы стало понятно к кому именно я обращаюсь.

— Это ведь не запрещено правилами, ведь так?

Кто-то среди этих вельмож, казалось, поперхнулся вином. А кто-то вцепился в подлокотник кресла и подался всем корпусом вперёд, чтобы внимательно разглядеть чешуйчатого монстра. Почти все приглашенные гости на ложе подались вперед и жадно впивались глазами на арену. Были и те, кто продолжал сидеть спокойно. Но в целом, дракон, конечно, навел шороху повсюду…

Император едва заметно кивнул. И этого было достаточно.

По трибунам пробежал гул. Сначала растерянный, словно люди не знали, как реагировать на столь откровенное безумство. Но через секунду этот гул обрёл объем.

Тысячи голосов перешёптывались, переспрашивали друг друга и тыкали пальцами в огромное чудовище, что застыло за моей спиной.

И тут ведущий, снова заговорил, перекрывая нарастающий шум:

— Дамы и господа! Вы пребываете в точно таком же шоке, как и я? — Он почти кричал. — Ей-богу! Это величие неслыханно! Кто, скажите мне, кто мог предположить, что сегодня мы с вами узрим нечто подобное⁈ Ведь среди воинов есть тот, кого сам дракон счёл достойным идти рядом? Уму непостижимо! Это ли не настоящее чудо, достойное того, чтобы о нём слагали легенды?

Толпа замерла. Ведущий тоже замолчал, переводя дух. А потом толпа в очередной раз взорвалась криками, топотом и воплями. Вихрь эмоций захлестнул арену.

Архонит шагнул вперёд, а Виргал мгновенно переместился на другую сторону арены и замер, чувствуя себя словно зверь, загнанный в ловушку. Я же в этот момент спокойно заговорил, обращаясь к Виргалу:

— Кстати, что ты там говорил об ужине? Аппетит ещё не пропал? — я сделал шаг вперёд, напитывая катану силой, но совсем слегка. — Полагаю, ты уже понял, что сегодня именно ты станешь добычей.

Но Виргал уже ничего не слушал. Страх перевесил все остальные инстинкты. Он рванул в сторону, пытаясь уйти от неминуемого. Но я был быстрее. Полоснул катаной, и воздух наполнился чавкающим звуком. Несколько тёмных отростков, извивающихся, как черви, отделились от его тела и упали на песок.

Я не дал ему уйти. Разворот, удар не глядя. Лезвие вошло в плоть за спиной, с хрустом перерубив сухожилия. Ещё один удар. Нога оборотня отделилась и повисла на лоскуте кожи, но паразит в его теле уже запустил регенерациию, стягивая рану.

Через мгновение я нанес удар вдоль всего позвоночника, задев с десяток отростков. И рассек ему грудь через всё плечо.

После чего, когда оборотень попытался отпрыгнуть, я отрубил ему вторую ступню и схватился за неё. Она, пусть и слегка замедленно, но попыталась снова прирасти к его туловищу, однако я продолжал её держать. По итогу, мерзкие кровавые нити вытянулись в струну между оборотнем и его ногой, которую я держал. А затем, концентрированным ударом нанёс ещё одну атаку по его бедру.

В этот момент дракон зарычал и сделал небольшой скачок в нашу сторону. Виргал пытался вырваться из моей хватки, но всё было напрасно. Уверен, если бы была его воля, то он сам откусил бы себе ногу, лишь бы сбежать. Только вот паразит в его организме не был настолько умным и податливым. Виргал рвал сам себя, бил когтями