Лидер - Роман Романович

— Ты безумец! — выдала она.

— Сонный безумец, — зевнул я.

— В грязной одежде! В мою постель!

— Ты права, — задумался я.

Распустив завязки, скинул хаори. Белье снимать не стал, так завалился. В таких условиях сложно будет уснуть. Я закрыл глаза и честно попытался провалиться в сон, но Амаста рядом ощущалась, как готовый взорваться вулкан. От неё буквально жар исходил.

Но, видимо, я недооценил свою усталость, потому что так и не узнал, как она отреагировала. Отключился раньше, чем Амаста что-либо сделала.

* * *

Проснулся я ближе к обеду, с ватной головой. Встал, потянулся. Огляделся в спальне. Она была просторна. Здесь имелась широкая кровать с очень мягкими простынями. Стол с большим зеркалом, где стояли многочисленные тюбики непонятно чего. Надеюсь, не ядов, которыми Амаста отравила меня в качестве мести. Ещё был шкаф во всю стену. Широкое окно. Какое-то растение в горшке. В общем, неплохо, хотя не сказать, что это походило на спальню принцессы.

Поднявшись, увидел аккуратно сложенное хаори, которое я на пол кинул, озадаченно почесал макушку, оделся и отправился на выход.

Надо браться за дела, а то что-то разоспался.

Амаста нашлась снаружи. Пила чай и ела какие-то сладости. То, что кружка с горячим отваром не полетела мне в голову, я счёл хорошим знаком.

— Не хочешь обсудить произошедшее ночью? — невинно спросила она.

— Не помню, чтобы что-то произошло, — ответил я. — Или произошло, но в порыве страсти ты меня вырубила?

— Скорее, в порыве гнева, — спокойно ответила она и добавила чуть холоднее: — Поздравляю, Лай. Ты полностью уничтожил мою репутацию. Лишил меня возможности удачно выйти замуж. Превратил в неудачницу-шлюху, готовую прыгнуть в постель к первому позвавшему парню.

— Ты преувеличиваешь или всё действительно так серьёзно? — озадачился я.

Впервые задумавшись о том, что столь фривольное обращение с настоящей принцессой может иметь последствия не только для меня (на что плевать), но и для неё самой. Неловко вышло.

— Я более чем серьёзно. Или думаешь, никто не заметил твоих заигрываний? Слухи уже пошли, а сегодня ты пришёл ночевать ко мне в спальню. Второй раз! — добавила она чуть громче. — Поздравляю. Теперь я для всех твоя любовница. Ты этого добивался?

— Не поверишь, но я просто хотел спать, — зевнул я.

— У всего есть последствия, — вздохнула она, осторожно подхватив ложечкой кусочек пирожного. — Теперь я не знаю, как мне быть. То ли покончить с собой, то ли ещё что.

— Ты сейчас правда серьёзно? — вскинул я бровь.

Подойдя, рукой подхватил одно из пирожных и откусил половину. Ничего так, только сладко.

— Будь я из обычной семьи, мне оставался бы только один путь — в куртизанки. Так как я Королева, есть варианты, но ты мне и правда всю репутацию уничтожил. Как порядочный мужчина ты теперь обязан на мне жениться.

От такого заявления я поперхнулся, подавился пирожным и закашлялся. Амаста брезгливо отодвинулась, но, кажется, осталась довольна такой реакцией. Придя в себя, я уставился на девушку. Мозг наконец-то включился.

— Вряд ли я гожусь на роль мужа. В академии и на этих землях надолго не задержусь. О чём уже говорил, между прочим. Это раз. Два — напомни, но ты вроде бы сама первой залезла мне в постель. Ладно-ладно, — выставил я ладони. — Ты залезла в сексуальном белье в свою постель, где я спал. Чего могла не делать. Как и не флиртовать со мной, не провоцировать, не сидеть на коленях. Поэтому обвинять меня одного — попахивает лицемерием.

— Ты сейчас обвинил юную девушку в том, что она проявила слабость и поддалась чувствам? — просто спросила Амаста.

И я всерьёз задумался.

— Если ты хочешь быть просто девушкой с красивым личиком, без права принимать решения, тогда ответственность на мне. Если же ты хочешь решать что-то сама и иметь право высказывать мнение, то не надо играть словами.

— Фу, как грубо, — поморщилась она. — В любом случае я тебя предупредила. От наших заигрываний будут проблемы.

— Хм… Хочешь сказать, что если переспим, то хуже не станет?

Теперь уже Амаста поперхнулась и закашлялась.

— Иди… И утопись! — выдала она сердито.

— Чтобы устроить праздник всем своим врагам? Не дождутся. Завтрак-то будет?

— Уже обед прошёл.

Я покосился на окно и понял, что неправильно оценил время. Плохо. Считай, минус день.

— Тогда хочу обед. Посытнее.

— Всё будет. После свадьбы, — мстительно улыбнулась она.

— Без шуток. Лучше этой темы не касаться, — предупредил я.

— У тебя настолько могущественные враги? Или я недостаточно хороша для тебя? — прищурилась она.

— Ты определённо очень хороша. Если не считать характера, — теперь уже я добавил, мстительно улыбнувшись.

— Давай-давай, подначивай меня. Десять дней прошло. Сегодня на тебя опять обрушатся вызовы, и, между прочим, своё соглашение ты не выполнил. Пока для фракции от тебя больше вреда, чем пользы.

— Ты вольна покинуть фракцию в любой момент.

— Это моя фракция.

— Опять впустую тратим время.

— Почему ты пришёл так поздно? — сменила она тему.

— Алхимией занимался.

— Всю ночь?

— Всю ночь.

— Значит, в павильоне здоровья… получилось?

Я молча достал амулет личного ученика.

— Саркаш взял к себе. Интересный он старик. Полон сил.

— Так сразу в личные ученики? — удивилась Амаста.

— Договорился продать ему часть наследия Эссера, — пожал я плечами.

— Какого ещё наследия? — нахмурилась девушка.

— Ты не в курсе? — сбился я с мысли, уже задумавшись, чем сегодня заняться. — Так это…

Я вспомнил, что не рассказывал Амасте, где пропадал те шесть дней. О чём-то она могла догадаться сама, но, видимо, не догадалась.

— Неважно, — ответил я. — Раз не знаешь, значит, маленькая ещё.

— Я тебя сейчас стукну.

— Твоё «стукну» слишком походит на попытки меня соблазнить, — улыбнулся я.

— Что такой юнец знает об этом? — смерила она меня взглядом. — Увидел красивую женщину и испугался!

— Конечно испугался, — засмеялся я. — И так браком угрожаешь, а если поддамся соблазну…

Чашка с горячим отваром всё же полетела мне в голову. Неплохо для утренне-дневной разминки.

* * *

Пообедать мне дали. У фракции имелись свои слуги, которые и обеспечивали нужды учеников, что проживали