Утопающий во лжи 15 - Лев Жуковский

ритуал по открытию прокола в ткани реальности, но лишних взглядов Богов мне сейчас точно не нужно. Не в пределах города Когти Зарема, где наверняка присутствовал божественный пригляд. Вдобавок память павшего демонического Бога Вариш’Дааша говорила именно об этом, что именно в крупных городах взгляд Богов самый пристальный. Да и смысла пока в этом не было, враг был силён, но не настолько, чтобы призывать запретные силы. Мой скрытый козырь. Время ещё не пришло.

Однако в любом случае на каждого моего воина пришлось порядка пятнадцати трутней, не говоря о более развитых тварях, Ратниках, Лазутчиках, хотя тех же Стражей, как ни удивительно, практически мы не встречали, словно они так и остались оборонять свои гнезда в мире Ссшорс.

В других же условиях, не на открытой местности, а в узких тоннелях подземелий мира улья, моим воинам было бы просто нереально выстоять. Очевидно, их смяли бы в один миг, превратив в кровавую кашу, но не с той жадностью и алчностью жуки столкнулись на этот раз. Мои воины, движимые обещаниями богатства и власти, сражались с отчаянием обречённых, понимая, что отступление равно смерти.

Больше нескольких сотен пусть и примитивных магов, но из них у меня получилось выковать нечто полезное, каждый, во-первых, улучшал в первую очередь свой источник маны, что увеличивало их резерв, делая способными поддерживать заклинания дольше. Ну и, во-вторых, используя Ледяной ветер, базовое заклинание школы криомагии, они серьёзно ослабляли буквально сотни трутней одновременно своими массированными залпами. Жукам и так наша ласковая зимняя погода не пришлась по нраву, они были созданиями подземелий, любителями тепла и влажности, а магический холод усиливал эффект в разы, замедляя их реакцию, делая хитин ещё более хрупким.

Грозовые же раскаты, более грубая и энергозатратная, но эффективная боевая магия, успокаивал крупных Ратников и особенно наглых Лазутчиков на расстоянии выше их эффективной стрельбы. Всё же частенько эти твари, которые несколько раз, атакуя координированными группами, пытались переломить ход битвы. Вот к счастью только это им не удалось, каждая волна разбивалась о наши укрепления, каждая атака захлёбывалась под градом стрел и заклинаний. Да и гром от ударов молний серьёзно дезориентировал восприятие Лазутчиков, после чего они с трудом могли стрелять действительно метко. Словно это заклинание специально было создано против этих хитиновых тварей.

Амуниции и, что главное, боеприпасов к лукам я ещё давно подготовил огромное количество, расположив их в специальных тайниках по всему городу, схроны, о которых знали только мои самые доверенные подчинённые. Пользуясь этим, на открытых пространствах, в сотнях шагов от врага, моя армия, предварительно изучив навык Владение луком, осыпала этих ползучих тварей таким огромным количеством стрел, что небо темнело от их множества. К первым двум шеренгам с щитами и копьями, нашей последней линии обороны, подходили уже серьёзно ослабленные, обезображенные стрелами жуки. Тогда как искусственные маги, те, кого я насильно наделил магическим даром через кровавые ритуалы, атаковали особо прытких тварей рангом повыше, концентрируя огонь на опасных целях.

Как итог, на моих воинов пришлось порядка трёхсот тысяч очков Системы, астрономическая сумма, способная превратить обычного солдата в настоящее чудовище. Однако если раскидывать на всю мою армию, то это от ста до трёхсот единиц на каждого, и это только в битве за центральные врата города, не считая более мелких стычек.

Причём это не говоря о моих, так сказать, офицерах (не только Леуре и Тикасе), но и проявивших себя бывших бандитах, и их личных группах солдат, которые серьёзно вырвались по поглощённому опыту и уровням. Оказавшись действительно могучей силой, пусть не превратившись в действительно гигантов, способных в одиночку крушить армии, но кто-то даже успел улучшить особенность Хитиновый покров до Е ранга.

Став похожим на настоящего полуарахнида, эти воины вымахали в росте больше четырёх локтей, их тела покрывала плотная броня из серого хитина. Они куда увереннее врывались в ряды трутней даже высоких уровней, их клинки рассекали хитиновые панцири уверенно. Да и в целом именно трутни инсектоидов даже в больших количествах для таких воинов уже не представляли настоящей угрозы. Как и стрелы такие бойцы выпускали уже совсем с другой силой, их модифицированная мускулатура позволяла натягивать луки, способные пробить что хитин, что стальную броню.

Во время крайнего боя мои офицеры сумели поглотить серьёзное количество очков Системы, и тот же Леур достиг уже 16 уровня на Е ранге, невероятный скачок для столь короткого периода. Тогда как Тикас поднялся с 29 до 34, что серьёзно выделяло их на общем фоне гоблинов моей армии. К тому же Тикас сумел не потерять и даже не получил серьёзных повреждений, сохранив выданный ему экзокостюм, в котором он щеголял как яркое кровавое пятно на поле боя, притягивая взгляды и вселяя страх.

Впрочем, Леур, перебирая своими восьмью лапами с ужасающей грацией хищника, вызывал не меньший трепет у солдат. Другие офицеры в лучшем случае достигли или приблизились лишь к двадцатым уровням, что, учитывая их посредственное снаряжение, не сделало их действительно опасными воинами, скорее, просто куда более живучими единицами в этой кровавой игре на выживание. Правда, наличие магического дара у этих воинов позволяло им даже в одиночку убить хоть сотню трутней. Лишь только если бы не вездесущие Лазутчики, то… но жуки тоже были не глупы.

Покушение произошло уже на привале, когда были разведены костры, а их оранжевое пламя было единственным источником тепла и света в этой мёртвой деревне. Тогда как часовые получили по плошке горячей каши и уже почти сонно смотрели на приближающийся закат. Светило же уже садилось между заснеженными верхушками деревьев, окрашивая тяжёлые облака в небе в кровавые оттенки, словно предвещая новые беды. Я же, ощутив взгляд, коснувшийся меня холодный, полный ненависти, сразу активировал дополнительные Личный защитный полог Игира и Магическую сферу экзокостюма.

В следующий миг лагерь огласил раскат грома, а по моему теперь тройному щиту, включающему ещё и Личный защитный полог Игира, невидимой сфере магической энергии, постоянно окружавшей меня, ударила молния. Оказалось, что одному из спасённых мной аристократов не понравилось его новое положение при дворе нового повелителя умирающего мира Журека Скользкого. При моём дворе! Безмозглая и беспринципная тварь уговорами успела во время этого короткого затишья на привале, на миг забрать артефактную винтовку у одного из моих офицеров, попросту посулив за её осмотр какую-то карту навыка, обман, который сработал только из-за наглости предателя.

Впрочем, узнать подробности я не столько не мог, сколько не хотел. Ведь древль, паразит, вживлённый в тело Дэрргеша, мог поглощать память и передать её