Рожденные в черноте. Африка, африканцы и становление современного мира, 1471 год — Вторая мировая война - Howard W. French

Одной из самых унизительных задач была сезонная уборка навоза - неизбежное условие успешного выращивания сахара. Интенсивная уборка навоза была еще одним нововведением Дракса. " Невозможно вырастить хороший тростник без навоза на каждой грядке", - писал он. Ежегодно на его земли вносилось около тонны на акр. Это включало в себя доставку на поля больших восьмидесятифунтовых чанов с фекалиями, как животных, так и людей, на головах рабов, которые неизбежно омывали лица носителей и обливали их, после чего фекалии выливались в отдельные лунки, в которые высаживались саженцы тростника. Как и следовало ожидать, это привело к резкому росту заболеваний у носильщиков навоза. На Барбадосе XVII-XVIII веков среди тех, кто выполнял эту работу, да и вообще полевой труд, как правило, преобладали женщины-рабыни из Африки.

Во время изнурительного сезона сбора урожая многие рабы были вынуждены работать почти всю ночь, подавая тростник в котлы и поддерживая огонь в них. " Единственный перерыв в рабочей неделе был с вечера субботы до утра понедельника. В остальное время двадцать пять мужчин и женщин на фабрике работали непрерывно, сменами, длившимися весь день и часть ночи, или всю вторую или третью ночь". Рабы иногда подкреплялись тростниковым соком, благодаря высокому содержанию сахара, а иногда и тростниковым спиртом. А эффект мертвой хватки, который это вызывало, приводил к многочисленным смертям рабов от обширных ожогов или от раздавливания после того, как их затягивали пальцами в вальцы . Последний случай происходил так часто, что было принято держать в пределах досягаемости топор на цепи, чтобы несчастному рабу можно было отрубить руку до того, как механизм поглотит все его тело. Эти трудовые методы на сахарных заводах помогли настолько глубоко вбить образ в английский язык, что он сохранился в нашей популярной культуре и по сей день в качестве основного элемента поп-музыки, например хита Майкла Джексона "Thriller", а также Голливуда и телевидения, вспомните "Ходячих мертвецов", где речь идет о зомби.

Хотя надсмотрщиков иногда предостерегали от чрезмерно сурового обращения с рабами, мир сахарных плантаций безропотно принимал высокую смертность чернокожих, которых загоняли в поля или заставляли работать у котла; это считалось обычной частью бизнеса, обычным фактом жизни. Например, если чернокожая рабочая сила Генри Дракса насчитывала 327 рабов, то, согласно его записям , смертность составляла от 3 до 5 процентов в год. Другие барбадосские плантаторы той эпохи говорили о 6 процентах как об обычном явлении. , средняя продолжительность жизни По общепринятым оценкамрабов, занятых в сахарном производстве, составляла семь лет или меньше.

Уровень смертности на бразильских сахарных плантациях, несомненно, также был высок, но подход Дракса и других представителей поколения основателей крупных плантаторов на Барбадосе резко отличался от практики Пернамбуко и Баии, что отражало важную, но незаметную роль этой отрасли на ранних этапах перехода от феодализма к капитализму. Как отмечает историк Ричард Данн, " в Бразилии senhor de engenho , или повелитель мельницы, был, как следует из его имени, грандиозным помещиком. Он владел огромным участком земли, содержал большой штат наемных ремесленников, фермеров-арендаторов и рабов, жил в своем большом доме и руководил самодостаточной, патерналистской общиной с церковью, судом, полицией и органами социального обеспечения". В противоположность этому сеньориальному укладу, среди барбадосских фермеров, добившихся успеха в самом начале, были люди, которые, как и Дракс, следовали более узкому и жесткому стремлению к прибыли и специализации, что, в сущности, очень близко к этике современного бизнеса. Важно отметить, что многие из них имели коммерческие корни в Англии и происходили из семей, имевших опыт инвестирования в атлантическую торговлю и каперство. Данн продолжает: " Английский плантатор совмещал роли владельца мельницы и выращивателя тростника. Он не пытался производить продукты питания, одежду и оборудование для своей рабочей силы в собственном поместье, а зависел от внешних поставщиков. Он предлагал минимум социальных услуг".

По мере того как Британия стала рассматривать обильное и регулярное снабжение рабов в своих сахарных колониях как необходимое условие для своей атлантической империи и активизировала свое участие в торговле африканцами в Вест-Индию, неумолимо последовало дальнейшее ослабление акцента на продолжительности жизни рабов или даже на их воспроизводстве. Начиная не позднее 1660-х годов, короткая продолжительность жизни и низкий уровень воспроизводства стали универсальной чертой плантационных режимов экономики по мере распространения сахара по всему Карибскому бассейну. В регионе, где барбадосская модель стала ведущим образцом, в том числе и для французов, было распространено мнение, что " дешевле работать на рабов до предела , тяжелым трудом и тяжелой работой изнурять их, пока они не стали бесполезными и неспособными к службе; а затем покупать новых, чтобы заполнить их места", как выразился один антигуанский фермер в 1751 году. Роберт Робинсон, священнослужитель-плантатор колонии Невис ( ), считал, что в свете низкой выживаемости младенцев, потери работы из-за беременности женщин и расходов на кормление и одежду детей, прежде чем они смогут внести значительный вклад в плантацию, выгода от воспроизводства "не может быть большой", поэтому нет смысла поощрять его.

Как следует из подобных анекдотов, становление Карибского бассейна как сердца экономического подъема Британии (а сразу за ней и Франции) было основано на системе эксплуатации, основанной на человеческом оттоке. Как производители телефона, который вы носите с собой, ожидают, что он устареет, так и рабовладельцы на островах ожидали, что тяготы труда, плохое питание и болезни приведут к ранней смерти членов их чернокожей рабочей силы. Именно это имел в виду Малахия Постлетуэйт, влиятельный британский мыслитель XVIII века по вопросам рабства, торговли и империи, когда назвал обильное и постоянное поступление новых рабов из Африки " основной опорой и поддержкой " процветания своей страны.

С момента начала рабства на Барбадосе в 1630-х годах и до последнего десятилетия того века на полях и мельницах одного только крошечного острова было загублено 95 572 жизни африканцев . К 1810 году число жертв на Барбадосе достигло четверти миллиона. Чтобы расширить наше представление о масштабах зверства, можно сказать, что в общей сложности около 2,7 миллиона африканцев были угнаны в рабство в Британской Вест-Индии за полтора века до того, как Лондон отменил эту трансатлантическую торговлю людьми в 1807 году. При этом наибольший объем приходится на конец этого периода. Тем не менее, как сообщает историк Рэнди Браун, к этому году " общая численность рабов в Британских Карибских островах составляла едва ли треть от этого числа - около 775 000 человек". * Даже после прекращения торговли рабы