Тайный подарок для императора драконов - Натали Лансон

Алделл ворвался внезапно, заставив и меня, и Силифрей вздрогнуть от неожиданности.

Широким шагом император драконов пересёк гостиную и остановился у столика, по другую сторону от леди Гарнер, в девичестве сейш Ландер.

— Боги, ты меня напугал, дорогой, — хрустальным смехом засмеялась женщина, чинно поднимаясь.

«Ничего настоящего», — криво улыбнулась я, прекрасно распознавая фальшь.

— Я — император. Моя работа — пугать не пуганных. И… прошли те времена, когда я был твоим «дорогим». Не думаю, что твоему мужу понравилось бы такое обращение к посторонним мужчинам. Тем более бывшему. Что ты здесь забыла, Силь?!

Я с облегчением выдохнула.

«Фух… Она сама явилась во дворец. Алделл её не звал!»

— Мой муж умер, — стиснув зубы, произнесла бывшая императрица.

— Соболезную, если ты его любила.

— Конечно, любила! — в сердцах воскликнула женщина и порывисто подошла к большому окну гостиной. — Мы воспитали с ним отличного сына и родили дочь!

Алделл хмуро дёрнул штаны и сел в своё кресло возле камина.

— Итак? С этим мы разобрались, хотя не скажу, что мне интересны твои отношения с рыбаком. Ближе к делу. Мне некогда вести праздные разговоры с тобой. Есть дела поважнее. Зачем пришла?

— Идалия, — ответила просто женщина, поворачиваясь к Адари. — Твоя подопечная Агата.

У меня от удивления в горле пересохло.

«Я?! Что ей от меня надо?»

Алделл разделял мои чувства.

Император откинулся на спинку кресла и с прищуром уставился на свою бывшую.

— Дальше… Или ты вздумала разговаривать со мной загадками?

— Вчера на вечере леди Тайрин хозяйка проболталась, что через неделю состоится отбор для последней идалии Уграса…

Адари едва слышно выругался, а Силифрей как будто даже не заметила, продолжая:

— Тайрин заявила, что её сын в списке претендентов на роль истинного твоей подопечной! Так вот! Я пришла узнать: верно ли это? И если так, то почему моему пасынку Тиммиану до сих пор не пришло приглашение? Я…

— Хочешь пристроить сынка своего рыбака? Хороший план, но…

— Да, — не осталась в долгу леди Гарнер, тоже перебив императора, — Тиммиан — не сын одного из твоих лордов, но он тоже дракон! И он имеет право на лучшую из лучших! Вся столица на ушах стоит! Все ждут приглашения, и…

— Сука, — хлопнул по колену Алделл, резко поднимаясь.

Собственно, только эта порывистость заставила Силифрей замолчать.

Женщина сделала шаг назад и широко распахнула глаза.

— Будет вам приглашение, — рыкнул дракон, заканчивая без того нелюбезное общение странным обещанием, больше смахивающим на угрозу. — А теперь проваливай.

Женщина обиженно поджала губы

— Ты…

— Живо! А то я передумаю.

Силифрей схватила чёрную сумочку, задрала подбородок повыше и виляющей походкой совсем не скорбящей вдовы вышла в коридор.

Алделл же подошёл к стене, хлопнул по панели, и она разъехалась, демонстрируя целый комплект настенных визоров.

По одному из них дракон хлопнул рукой, и на экране появился его побратим, распорядитель Грант Аглой.

— Да, сир?

— Какого некроса вся столица гудит об отборе, когда он ещё даже не утверждён?!

— Эм… Как не утверждён? Лорд Эван сказал… — Грант побледнел. — Так вот, что он имел в виду…

— Что?

Распорядитель смутился, переходя на дружеское «ты»:

— Твой канцлер, прежде чем отбыть в провинцию Негрэш, помогал мне со списком претендентов на руку леди Агаты. Так вот, он старшим драконицам нескольких богатейших родов отправил письма с приглашением на отбор лично. Ещё и сказал: «Им надо как следует повеселиться…» — Алгой хмыкнул, а потом расхохотался. — Я думал… думал, что он говорит о предполагаемых женихах, а теперь… теперь я понимаю, что речь шла о тебе и Агате. Только вот веселья особого я в твоих чертах не вижу, брат! Ха-хах!

— Заткнись, — буркнул Адари, прикрывая глаза. — Что ж. Придётся проводить. Толпы недовольной знати на моём пороге — это то, чего я не хочу никогда видеть! Подготовь всё по высшему разряду. Но ограничься одним испытанием… которое будет нереально пройти.

— Что? Но…

— Ты меня понял?

— Кхм… — Алгой растерял всё веселье и завис в раздумьях. — Так точно, друг. Пошёл я… решать нерешаемую задачку.

Я в тайном проходе, мягко говоря, «обалдевала»!

Эмоций и мыслей было столько, что я не справлялась с ними!

Немудрено, что профукала момент, когда проход открылся, и сильная, увитая сеточкой вен рука Адари выдернула меня наружу, в его гостиную, легко минуя все магические щиты.

— А теперь с тобой…

Глава 39. Сладкое ритуальное жертвоприношение

Охнув от удивления, даже не успела что-либо сделать! Этот варвар просто закинул меня на своё плечо и подошёл к статуэтке, открывающей завесу к источнику.

— Ты что… — вскрикнула я. — То есть: «Вы что?!»… Что это задумали?! Куда… куда меня несёте?! Ай! — дёрнулась, когда на мою ягодицу опустилась тяжёлая рука императора драконов.

— Цыц! Обхаживаешь её, обхаживаешь… — бормотал дракон, ощутимо водя носом по моему бедру, идеально доступному для манипуляций в позе «мешка картошки». — Не знаешь, с какого боку подойти. Девчонка! Все внутренности мне вынула и перевернула…

— Ай! Прекратите, мне щекотно! И кого это вы там обхаживали?! — возмутилась от души, руками пытаясь помочь себе выпрямиться, опираясь на могучие плечи Адари. — Если меня — то клевета! Требую уточнений! Может этого места, которым вы меня «обхаживали», я не заметила?

— Сейчас заметишь, — рыкнул дракон, очень невежливо подкинув меня так, что все попытки извернуться потерпели крах. Я опять оказалась в унизительном положении — опрокинутой головой вниз, лицом напротив идеальной подтянутой задницы Адари!

Ещё и очередной шлепок поймала по попе.

— Ай! Это возмутительно!

— Возмутительно подсматривать за своим владыкой.

— Пф! — Шлепок. — Ай! Да вы…

— Больше почтения в голосе к будущему мужу!

— Мужу?! Пф! — Шлепок. — Да блин! — вырвалось извечное бабушкино иномирянское негодование.

— Оладушек, — Алделл огладил мою пятую точку, быстро спускаясь в пещеру кристаллов. В его голосе явственно слышалась улыбка.

Потом моё бедро поцеловали.

«Чёрт! Что творится?!» — закусив губу, я изо всех сил старалась унять заполошно бьющееся сердечко.

— Ладно! Я сдаюсь! Больше никогда не буду за вами следить! Только отпустите… Вы же не топить меня в источнике собрались? И что значит ваше… «будущий муж»? И что вообще…

— Рассказываю, — мягко протянул дракон, продолжая нести меня в дикой позе. От его голоса у меня целый табун мурашек выступил в «Последний бой» по позвоночнику. — Только слушай внимательно. Я два раза повторять не намерен. Раз ты артачишься и хочешь этот сраный отбор… а после обнародования информации о его проведении, я уже и сам не в силах отменить твою прихоть из-за будущей тонны возмущений своих подданных, мне необходимо подстраховаться.

— Подстраховаться? Что