Проклятое зелье - А. Мирт

— Всё тихо. Они ушли.

— Ты сможешь найти, где сейчас находится директор? — спросил его Зурт.

— Смогу. Только вот он при этом наверняка почувствует, что я его искал. А если мой пост — всё ещё стоять на шухере, это явно будет лишним, — улыбнулся он.

— Эх, если бы только я не убрал татуировки, я бы мог отследить Хэйрина, — вздохнул алхимик.

Я хмуро посмотрел на него, и он выставил руки ладонями вперёд:

— Молчу, молчу, — через секунду, задумчиво смотря на меня, он выдал. — Ты бы лучше сгодился для отвлечения директора, твоё местоположение я почувствую. Но только вот нам нужен кто-то из Ниро. А Хэйрин не настолько надёжен, чтобы врываться с ним в кабинет его отца.

— О, — с ехидной улыбкой протянул я. — Ты хочешь вместо того, чтобы добывать твой артефакт, подраться? — и демонстративно размял кулаки. Он что только за бездушные инструменты нас с братом принимает? Ещё и о надёжности какой-то заговорил…

Зурт улыбнулся:

— Не забывай, с тебя татуировки я так и не снял. И даже не проси! Сейчас это просто невозможно, — пресёк он мою следующую фразу.

— Думаю, нам нужно двигаться по очереди, — предложил Ай. — Я пойду первым, если наткнусь на препятствие, громко пошумлю, никто даже не заметит, что я веду себя необычно, — улыбнулся он.

— Потом я. Вы двое более подозрительные, — посмотрел на нас с Зуртом Корн.

— Я пойду вместе с ним, — сказал я. — Присмотрю.

Зурт хмыкнул:

— Кто за кем ещё присмотрит? Ты всё время забываешь о татуировках…

— Забудешь тут, — буркнул я.

— Встретимся у дверей кабинета. Ай на страже. Идём, — кивнул Корн Аю, и тот первым вышел из зала.

Через минуту тишины за ним последовал и сам Корн, перед тем как выйти, он строго посмотрел на нас с Зуртом и сказал:

— Не натворите глупостей.

Я пожаловался алхимику:

— По его словам кажется, что он меня считает безответственным лоботрясом.

— Да уж, я тоже не понимаю, почему он так сказал.

Мы с ним переглянулись и через пару секунд рассмеялись.

— Ты действительно не можешь снять с меня свою метку? — спросил я.

— Метку — могу. Но тогда демоническое зелье сделает с тобой то же, что и с Экзой с Гартом. В твоём случае моя метка защищает тебя от такого исхода. Поэтому я и не могу с тебя её снять. Что касается зелья, ты слишком много его выпил, чтобы последствия легко было свести на нет. Я бы рекомендовал тебе кое-что другое… Но давай обсудим это после. Меня больше волнует, что ты не против мне помочь, после того, что я сделал с твоим братом. Не выглядишь ты всепрощающим добряком, уж прости. Мне хотелось бы услышать твои причины.

— О, да, альтруизм определённо не моё хобби, — усмехнулся я. — Ну, если тебе нужны причины, то… почему-то мой дэв очень за тебя радеет. А мне сложно не идти у этого проказника на поводу, — сказал я наполовину правду.

— Ладно, — кивнул алхимик, набрасывая капюшон, и насмешливым тоном добавил: — Будем считать, что я поверил. А сейчас нам пора.

Мы вышли в пустынный коридор. Во время каникул студентов на территории Академии осталось крайне мало, и это было нам на руку.

Мы осторожно, осматриваясь по сторонам, прошли к лестнице, никого по пути не встретив, и беспрепятственно поднялись по ней.

Прошли мимо подмигнувшего Айрисса, что остался стоять на стрёме, к Корну, уже ожидавшему около заветной двери.

— Готовы? — шёпотом спросил он.

Я кивнул. Зурт тихо ответил:

— Давай.

Корн прикоснулся к ручке двери, которую мы с Хэйрином и Зуртом уже пытались отпереть десятки, если не сотни раз, и она спокойно опустилась.

Дверь, ко всеобщему нашему удивлению, открылась.

— Серьёзно? Вот так просто? — опешил Зурт.

Корн же поспешил зайти внутрь, поторопив:

— Не стойте тут. Нас могут заметить.

Мы зашли в кабинет, и Корн закрыл за нами дверь, после чего я почувствовал небольшой толчок, скорее всего, свидетельствовавший об активации какой-то магии. Наверное, подавление звука. Это вспомогательное заклинание наиболее близко к стихии воздуха.

Буду на это надеяться, потому что, если это заклинание, что нас здесь заперло… Но паниковать рано. А алхимика, наконец попавшего сюда, уже ничего не сможет остановить.

Зурт был взволнован, его глаза не отрывались от книжного шкафа, стоящего справа от письменного стола директора.

— Он там? — спросил я.

Зурт кивнул и первым пошёл к шкафу, даже руки к нему протянул.

Но тут мы с Корном его схватили: Корн за предплечье, я за противоположное плечо, и потянули назад.

— Ты спятил? — прошипел на него куратор.

— Верно, — согласился я. — Если у Корна и меня есть хоть какой-то шанс взять артефат, не активировав заклинания защиты и тревоги, то у тебя его абсолютно нет. Хочешь, чтобы нас поймали раньше, чем ты вернёшь силу? — спросил я его.

Он выдохнул:

— Простите. Я так долго этого ждал, что поддался эмоциям. Вы правы. Я буду осторожен.

— Так, значит, это он? — спросил я, посмотрев на верхнюю полку шкафа.

Чтобы достать до неё, мне надо было подняться на цыпочки. С того места, где я стоял, было видно только металлическую часть довольно громоздкого артефакта. Отойдя от шкафа, я различил, что он представлял собой треугольник из железных прямых, утыканных множеством разноцветных камней.

— Да, — тихо ответил Корн. — Я попробую достать.

И он потянулся за ним.

Как Массвэл, он обладал защитой от неатакующих заклинаний Ниро, если кто-то и мог до него дотронуться без последствий, то только он. Куратор был выше нас с Зуртом, поэтому мог его достать, даже стоя на полной стопе.

Пока Корн осторожно протягивал к артефакту руки, пока медленно заносил над ним кисти, даже у меня сердце почти выскочило из груди.

Когда куратор почти коснулся железной части артефакта, в дверь негромко дважды постучали, а затем, через секунду, ещё раз.

От неожиданности я едва не подпрыгнул.

Корн поспешно отдёрнул руки от артефакта и вопросительно посмотрел на нас.

— Всё нормально, — пояснил алхимик. — Это Айрисс сообщает о том, что караулит рядом с кабинетом. Пока всё спокойно.

— Шавр. Нельзя было предупредить? — тихо проворчал я.

Корн просто кивнул. Кажется, он был так напряжён, что даже слова лишнего вымолвить не мог.

Он вновь потянулся к металлическому треугольнику. Я сжал кулаки, а Зурт рядом, казалось, вообще перестал дышать. Наконец, пальцы Корна прикоснулись к одному из оранжевых камней.

Корн взял артефакт в руки и опустил его на