Герои на всю голову. Слабоумие и отвага - Анна Дрэйк

«Не думать о высоте. Не думать о высоте».

Даниэль с усилием оторвал обе руки от Юдо. Ни за что не держась, он описал полукруг в воздухе и, наконец, обрушил чары на противника.

Ночные всадники замерли прямо в движении.

— Что это с ними? — обвел их безучастным взглядом Дэймон.

— Решили поиграть в «замри-отомри», — улыбнулся Кристэриан и взмахнул мечом.

Когда упала голова последнего всадника, Кристэриан вздохнул и обвёл поляну взглядом.

— Они исчезают после смерти? Отлично. Иначе лесной пейзаж дополнила бы гора трупов и отрубленных голов. Интересно, а куда девается их броня и лошади?

Дэймон тоже обвел взглядом недавнее поле сражения. Медленно и с замиранием сердца. Лишь взрытая копытами земля и все еще горящий магический огонь напоминали о недавней битве. А так, все было по-прежнему. Все так же тихонько шелестел ветер в ветвях, травы источали свежий бодрящий аромат. Вдалеке куковала кукушка. Светлая поляна была точно такой же, как и в тот день, когда Дэймон так и не дождался Арин'далу. И теперь уже никогда не дождется.

Вместо неё, здесь находился двухметровый незнакомец, несущий бред.

Спрыгнув с Чемпиона, Кристэриан вытер об штанину измазанную в крови руку и протянул ее Дэймону.

— Спасибо, дружище. Я твой должник. Меня, кстати, Кристэриан зовут.

Взглянув на его ладонь, Дэймон презрительно скривился.

— Ты мне не друг. И твое спасение я сделал вынужденно. Только потому что, ты Избранный. Просто так лезть в драку я бы не стал.

— О, тогда мне, вероятно, нужно воздвигнуть десятиметровую бронзовую статую в твою честь, — Кристэриан сердито сложил руки на груди. — Меньшее, я так понимаю, твоих усилий не достойно.

Дэймон одарил его пренебрежительным взглядом и демонстративно отвернулся.

Но явно задетый Кристэриан так просто не сдавался.

— Итак, если ты исполнил свой гражданский долг, я тебя не задерживаю. Статуя будет готова не раньше осени.

— Попробовал бы ты меня задержать, — фыркнул Дэймон.

— Ты во мне сомневаешься? — надменно вскинул бровь Кристэриан и приблизился к нему. — Знаешь…, — он хотел, было, что-то сказать. Несомненно, что-то яркое и запоминающееся. Как и все его речи. Но внезапно побледнел и, оглянувшись назад, тяжело опустился на землю.

— Что-то я подустал, — Кристэриан громко выдохнул и разразился приступом кашля.

— Еще бы, с лесной-то лихорадкой, — криво усмехнулся Дэймон. — Мне вообще непонятно, как ты дрался. Обычно, больные этой болезнью не могут даже встать с кровати.

— Лесная лихорадка? — сонно пробормотал Кристэриан, протирая глаза. — Первый раз слышу.

— Ну, и что? — взглянул на него сверху вниз Дэймон. — Думаешь, если не знаешь болезнь, не можешь ей заболеть?

Кристэриан опять протер глаза и лег на траву.

— Я ничего подобного не утверждал, — зевнул он во весь рот.

— Лесной лихорадкой заражают своих врагов лесные эльфы или колдуны. Она очень быстро протекает и заставляет больного сильно мучиться перед смертью, — Дэймон рассказывал нарочно медленно. Чтобы увидеть степень испуга, которую может ощутить этот «героический рыцарь» без страха и упрека.

Но героический рыцарь брякнул очередную глупость.

— Очень жаль, а я надеялся умереть, смеясь над собственными шутками.

— Юдо, стой! Я сказал, стой!

Дэймон поднял голову на возглас и увидел изо всех сил тянувшего на себя поводья Даниэля. Его лошадь резко пикировала вниз.

— А это еще кто? — Само собой, Дэймон не забыл придать своему голосу такой тон, чтобы собеседник ни в коем случае не подумал, что это ему действительно интересно.

— Как кто? Разве не видишь? Добрая фея спускается к нам на воздушном шаре. Загадывай желание, — Кристэриан со своей стороны приложил все усилия, чтобы собеседник ни в коем случае не подумал, что он умеет давать нормальные ответы на вопросы.

Дэймон начал закипать. С таким идиотским поведением он сталкивался впервые.

— Я точно знаю, что лесная лихорадка на уровень интеллекта не влияет. А значит, слабоумием ты страдаешь с рождения, — процедил он. — Поэтому, упрощу для тебя задание. Этот чудик в небе — маг? Избранный? Просто скажи, да или нет. Надеюсь, это тебе по силам?

Кристэриан с трудом приподнялся на локтях и испытывающе посмотрел на Дэймона.

— Ты сейчас допросишься, эльф! — И вдруг его лицо прояснилось. — Стоп. Ты же эльф. Веди нас к тому уроду. Аннабель у него. Я должен...должен..., — Слова Кристэриана становились всё бессвязнее. Тише. В конце концов, он снова устало опустился на траву и закрыл глаза. Болезнь одержала верх.

Тем временем, Юдо, устав летать, наконец, приземлилась. Даниэль с трудом слез с лошади и, согнувшись, уперся руками в колени. Пытаясь успокоить сбившееся дыхание. Посмотрев на стоящего незнакомца, он предупредительно поднял ладонь. Чтобы временно отсрочить всевозможные вопросы.

Но тот явно не горел желанием что-либо спрашивать. Лишь безучастно наблюдая за ним. С трудом отдышавшись, Даниэль подошел к Юдо:

— Плохая лошадь, отвратительная! Больше никогда, слышишь меня? Никогда так не делай!!!

Юдо грустно опустила голову. Виновато прижав уши к голове. Отсчитав Юдо, Даниэль, наконец, повернулся к Дэймону.

— Спасибо за помощь, — искренне поблагодарил он и даже удостоился кивка в ответ.

— Итак, ты «Воплощение разума», — хмыкнул Дэймон, смерив его надменным взглядом.

Даниэль с подозрением взглянул на него.

— С чего ты взял? Избранные — первое, что в голову пришло?

Дэймон с непроницаемым видом продемонстрировал свой медальон.

— Вы искали Воплощение воли? Поздравляю — вы его нашли. Мое имя — Дэймон.

Даниэль ожидал любого ответа, но только не такого. Он с раскрытым ртом уставился на Воплощение Воли.

Острые уши. Кожа чуть темнее, чем у обычных ландорийцев. И черные, будто расширенные кошачьи зрачки, глаза. Сомнений быть не могло.

— Темный эльф? — Даниэль потрясенно моргнул. — Только не это! Я думал, вы все вымерли.

Дэймон изогнул бровь.

— И ты — Воплощение разума? М-да.

Сообразив, что ведет себя, мягко говоря, не корректно, Даниэль поспешно продолжил:

— Что ж, значит мы нашли последнего Избранного. Это радует.

— Что значит, последнего? — удивился Дэймон. — Я вроде наблюдаю здесь только нас троих. А для всей этой избранной канители нужны четверо. Кажется, должен быть еще хранитель света, — безучастное лицо Дэймона расплылось в издевательской улыбке. — Очень хочется посмотреть, как мы будем сражаться вместе. Хранитель должен бояться меня как огня.

Даниэль с опаской посмотрел на Дэймона. Такая формулировка будущего сотрудничества оптимизма не внушила. Четвёртый Избранный не только не внушал доверия, но даже пугал.

— Мы ее уже нашли, — Даниэль немного отодвинулся.

— Кого, ее? — отрешенно переспросил Дэймон.

— Аннабель. Хранительницу света.

И Дэймона всего передёрнуло. Скулы напряглись. Руки сжались в кулаки.

— У нас в отряде девушка?! Какого демона?! Это же полнейшая нелепость! — вспышка Дэймона была настолько пугающей, что Даниэлю стало не по себе еще больше. —