Генерал тёмной властелины 3 - Александр Олегович Курзанцев

сам лично участвовал в трёх. Уничтожали пиратские базы на островах в светлых водах. Скрытно выходили на позиции, двадцать минут на выжигание всего острова до голого спёкшегося камня магией, а затем сорок минут на отход, потому что светлые за час нагоняли в свои воды целый флот, поднятый по тревоге, верещящими о применении тёмной магии, детекторами.

Послышался чей-то встревоженный крик и вскоре, нам навстречу выдвинулась делегация встречающих. Тоже пару десятков, из которых примерно половина была магически одарёнными. Неплохо для заштатной деревеньки, но самым удивительным было не это, а видовой состав жителей.

На первый взгляд показалось, что это люди, но почти сразу я понял свою ошибку. Не люди, по крайней мере, не все. Полуэльфы, их всегда можно отличить по характерным изменениям и, самое необычное, что это были светлые полуэльфы.

На землях Тёмной Империи…

Впрочем, кто знает, что тут от неё осталось. Нет, тёмных полуэльфов я встречал, достаточно редко, потому что эльфийские заморочки с браком и продолжением рода существовали по обе стороны от границы, но встречал. И их происхождение было скорее поводом для сальных шуточек, чем реальным поводом длля презрения. Но вот светлые всегда были те ещё воинствующие ублюдки на тему чистоты крови. Светлого полуэльфа в светлых землях при встрече с эльфами чистокровными ждала бы немедленная и неминуемая смерть.

А тут, вот они, целая толпа.

— Спокойно, — предупредил я дам и троицу парней взявшихся за ружья, спиной почувствовав сгустившееся напряжеение, — угроза от них минимальна, маги есть, но относительно слабые. А мне нужна информация. Поэтому будем устанавливать контакт.

Мы продолжали стоять, всем видом демонстрируя мирные намерения, а те, приблизившись, рассредоточились, образуя полукруг и я увидел и парочку тёмных полуэльфов, до этого скрывавшихся за спинами своих более высоких светлых собратьев.

— Они какие-то странные, — немедленно прошептала мне на ухо, расположившаяся чуть сзади и слева Ольга, — вроде люди, но…

— Полуэльфы, — ответил я, — плод межвидового скрещивания. Удивительно, но дают вполне жизнеспособное потомство, приобретающее часть признаков обоих родителей, но в более слабой форме.

Княжну слегка покоробило, от фразы про плод, это было видно по лицу, но возмущаться она не стала, лишь ещё более внимательно принялась изучать сей пёстрый комитет по встрече.

— А вон те темнее, — не преминула заметить стоявшая справа Лика.

— Тоже полуэльфы, но второй родитель не светлый, а тёмный эльф.

Тут от что-то угрожающе гудевших селян отделился юноша, одетый посерьёзней прочих, в видавшую виды, ни единожды чиненую, но бережно смазанную, чтобы не ржавела, кольчугу, надетую поверх стёганого дублета, стёганые же штаны ныряли в голенища кожаных сапог, а на поясе висели ножны с мечом средней длины. Облачение не ополченца, но воина, пусть и молодого. Поза, манера ходить, всё выдавало в нём воинскую науку, причём, явно обучали по принципам тёмной пехоты.

— Кто вы, неизвестные пришедшие со стороны нового моря? — произнёс он, держа ладонь на рукояти меча.

Забавным оказалось, что говорил он на смеси темного наречия с светлым эльфийским диалектом. Так например «неизвестные» и «море», он произнёс по-эльфийски.

— Вернувшиеся домой воины Великой, — ответил я, с некоторым трепетом оживляя в памяти язык Тёмной Империи, в отличии от полуэльфа, в слова которого звучал какой-то необычный акцент, произнеся фразу чисто.

— Ты слишком молод, человек, чтобы называть себя воином Той что уже нет.

И вновь, «человек» и «той что уже нет» он произнёс по-эльфийски. И последнее меня слегка покоробило. Сама формулировка, которая была на грани оскорбления.

— Госпожа была, есть и будет, — произнёс я прищурившись, — и ты, мальчик, отведи меня к тем, кто менее невежественен чем ты.

— Мне тридцать пять вёсен, — гримаса злости исказила его лицо, — я намного старше тебя, человек.

А вот это было уже прямым оскорблением, потому что «человек» снова было сказано по-эльфийски, но с ударением на другой слог, так в светлых землях остроухие обращались к своим людским рабам.

За долю секунды сократив расстояние между нами, одной рукой я с силой сжал его ладонь на рукояти меча, не давая вынуть его из ножен, а второй схватил за горло. Почти не напрягаясь, приподнял над землёй, так, что ноги беспомощно задрыгались в воздухе, не находя опоры.

Глядя в его побагровевшее от натуги и недостатка воздуха лицо, и не обращая внимания на разом заоравших местных, буквально прошипел на чистейшем эльфийском:

— Ты — грязное семя обезьяны, что возомнила себя старшей расой, ам-бидаль! Сломать твою шею будет наслаждением.

А затем швырнул его в толпу остальных селян. Как я и думал, атаковать нас никто не бросился, из присутствующих парень был самым сильным бойцом. Кое-как поднявшись с земли, потирая шею, он, растеряв былой гонор, с странным выражением посмотрел на меня и хрипло спросил:

— Откуда ты знаешь эти слова?

Ам-бидаль — так эльфы зовут полукровок меж собой, но никогда не используют этот термин при посторонних. Я его узнал, по-сути, случайно.

— Я убивал много эль-филае, и с некоторыми, перед тем как отрубить голову, любил поговорить. Они открыли много тайн своего народа.

— Кто ты? — в глазах юноши промелькнул страх.

И правильно, только сейчас до него начало доходить, что я куда сильнее любого кого он знал до этого.

— Как я уже говорил — воин Великой госпожи.

А затем, нарисовав в воздухе замысловатый знак, заставил всплыть над головой Чёрное знамя — мой личный штандарт, под которым я водил в бой войска.

И вот тут его проняло окончательно, как, в целом и остальных. Да, прошло, возможно, несколько сотен лет, может и Тёмной Империи уже нет в помине, но великое прошлое, в легендах, в сказаниях, хоть как-то, но должно было передаваться.

Смертельная бледность наползла на лицо, и только остатки гордости не дали позорно сбежать и спрятаться. А я, мрачно усмехнувшись, развернул свою ауру в полную силу, придавив ею окружающих.

Досталось и нашим, Лика за спиной даже охнула от неожиданности, а кто-то из парней выдал весьма витиеватый матерный заворот. Откуда узнал только.

— Слава, это что сейчас было?

Я покосился на тоже слегка сбледнувшую Ольгу, пояснил:

— Раскрытие ауры. Так, обычно, только сильный маг видит потенциал других одарённый, но можно принудительно свою магическую ауру показать, раскрыв маноканалы. И когда это делает кто-то по-настоящему сильный, ощущается это вот так.

А затем я вновь произнёс:

— Как я уже сказал, я вернулся домой, поэтому