Имя нам Легион. Том 36 - Евгений Лисицин

Наконец он прекратил перечислять выпавшие на долю вулкаритов беды. Если сократить до одного предложения — они угробили собственный мир и понятия не имели, как в нём жить. Теперь, помимо оставшихся на планете жуков, которых сложно истребить до конца, им предстоит столкнуться с отравленной почвой, страшными бурями, жёсткими зимами и отсутствием солнечного света. Да уж, настоящий рай… Неудивительно, что Рой полетел дальше.

— Вулкар взывает о помощи. Нам удалось запустить ретранслятор и установить ненадёжную связь с Легионом. Корпорация официально отказалась восстанавливать потерянную станцию: по её мнению, это слишком дорого и опасно. Без материализации ресурсов мы не протянем долго. — Он снова замолчал, посмотрев в камеру тяжёлым взглядом. — Всё, что я могу предложить взамен, — информация. Тактика жуков во время оккупации, их слабые места, все видео с первого по последний день вторжения. Рой постоянно эволюционирует. Подумайте: возможно, наши данные спасут ваши жизни. Не медлите! Каждый день может стать последним.

Картинка застыла, являя мощный образ опирающегося на реактивный молот бородоча. Я вновь красноречиво посмотрел на Андрея, и тот не выдержал:

— Ну ладно-ладно, я поспешил: действительно ничего важного! В сообщении не было требования ответа — можем игнорировать.

— Зачем? — Я демонстративно удивился и двинулся к креслу, где уже ожидал поднос с напитками. — Нужно подумать, получится ли у нас помочь вулкаритам. Легион предоставит заготовку станции?

В этот раз система ответила сразу: она предложила материализовать на Земле необходимое оборудование и доставить его нашими силами к Вулкару. Корпорация «щедро» согласилась не брать с нас за это плату, ограничившись необходимыми ресурсами. Ну хоть на том спасибо…

— Хочешь взять бородачей в Альянс? — сразу догадался Андрей. — А стоит ли? Им наверняка пришлось несладко: армия истощена, экономика на последнем издыхании, флота вообще нет.

— Они обладают бесценным опытом реальной войны с жуками; все выжившие солдаты крутые бойцы. Доставить бы их куда-нибудь на Марс… — Немного помечтав о несокрушимой цитадели на красной планете с несгибаемым гарнизоном из суровых вулкаритов, вернулся в настоящий мир. — Значит, после уничтожения пиратов подумаем, получится ли прорваться к тому миру. В принципе, если жуки и вправду улетели, существует возможность проскользнуть между ордами. Они ведь путешествуют от звезды к звезде. И, судя по всему, заглядывают в каждую систему на своём пути.

— Я слышал от тебя много безумных вещей, но эта, пожалуй, переплюнет их все! Ты правда собираешься сунуть голову в жучиную пасть? Одумайся, пока не поздно! — Виртуальный Андрей поднял руки над головой, словно взывая к равнодушным небесам. — Тебе мало Эксинуса и Нирла? Хочешь повесить себе на шею ещё и Вулкар?

— Не волнуйся, у меня нет «синдрома спасателя». — Я недовольно поморщился: в словах помощника скрывалось зерно истины. — Я не собираюсь помогать им любой ценой. Отправим к ним малозаметный корабль со станцией; полученная информация спасёт кучу жизней.

— Про первый далёкий поход ты говорил то же самое, — проворчал не сдающийся ИИ. — Обычная разведка, ничего особенного. И что в итоге? Заполучил себе королеву пиратов и два миллиарда голодных ртов!

— И что в этом плохого? — Мой вопрос поставил Андрея в тупик. — Люмерия прекрасная девушка, а наши подданные не попадут в жучиные желудки. Все счастливы, кроме Роя — идеальная сделка.

Мой собеседник со вздохом распался на сверкающие искры, предупредив о скором выходе из гиперпространства. «Андромеда» вместе с трофейным «Меркурием» совершала серию вынужденных прыжков; двигатель диверсионного фрегата был гораздо слабее, чем у крейсера. Но мы всё равно опережали пиратов, до сих пор тусовавшихся у кейранок. У них возникли какие-то задержки: видимо, пытались разобраться, кто с кого должен требовать компенсацию…

Нет худа без добра: проложенный «Андромедой» маршрут позволил заглянуть в гости к шуутам, расе зеленокожих коротышек. Император Гугокл постоянно засыпал меня приглашениями, обещая показать очень крутую штуку. Надеюсь, речь шла о корабле, который он пытался впарить за миллиард кредитов, иначе на Шууте может резко смениться власть…

Выход из гиперпространства удачно затянулся — я успел помыться и позавтракать в компании Лии, Дианы и Айанэ. Получившая свою порцию внимания на Шиле Фокси хитро улыбалась, не препятствуя подругам в доступе к моему телу. Ну это она так называла; на самом деле мы просто поели, обсуждая впечатления девушек от недавнего сражения с пиратами.

— Дисциплина у них хромает на обе ноги, — поделилась Герцогиня наблюдениями за вражескими экипажами. Она успела опросить нескольких кейранок и проследила за одной компанией в баре. — Потеря стольких кораблей — это хорошая встряска. Легионеры попытаются прекратить разложение во флоте, но не думаю, что у них получится. Возвращение порядка — вопрос не одного месяца.

— Крупные корабли останутся под присмотром; на мелочь всем плевать, — дополнила Айанэ. — Когда я училась на пилота, мне постоянно доставались флоты с проблемами в дисциплине. Я думала, Серафина издевается надо мной, пока она не объяснила психологию стандартного экипажа.

— К нам вроде бы летят союзники, — осторожно вставила Лия. Не услышав возражений, испанская принцесса продолжила: — У них не так же?

— Вортан и Люмерия — сильные лидеры: они потратили много времени на создание своих флотов. — Я задумался: вопрос совсем непраздный. — Пожалуй, напишу им и поинтересуюсь принимаемыми мерами.

С дисциплины переключились на общие впечатления. Лия и Диана были в настоящем восторге от первого в жизни космического путешествия. Даже Айанэ нравилось. Раньше японская принцесса бывала только в иной вселенной, и там всё казалось ненастоящим, а тут всё взаправду вместе с риском погибнуть без шанса на перерождение.

На такой оптимистичной ноте я поспешил сменить тему и коротко рассказал девушкам о планете шуутов и правилах поведения в чужом мире. В принципе, ничего сложного — не отбиваться от коллектива, не принимать подозрительные подарки и не забывать про беруши, а то там очень шумно и ярко. Гремлины жили в атмосфере вечного праздника, не сильно переживая из-за приближающегося Роя. В моменте это даже хорошо: можно не волноваться из-за гражданских войн и беспорядков, а с жуками пускай разбирается следующее поколение.

«Андромеда» и «Меркурий» вынырнули недалеко от планеты Шуут с тёмной стороны. Крупнейшие города выделялись яркими огнями. К нам навстречу сразу двинулись патрульные корабли. На экране появился перепуганный гремлин:

— Вы п-появились на территории великой империи Шуут-с! Немедленно назовитесь или будете уничтожены! — На мой взгляд, он был большим оптимистом: его корабль находился между корветом и фрегатом; ему точно не справиться с крейсером.

— Я Легионер Цезарь. — Встал перед экраном, скрестив руки. — Гугокл прислал мне приглашение.

— О, это вы! — просиял военный.