Кэтрин, принцесса Уэльская - Роберт Джобсон

кафе-мороженого, сообщила Мэтту Уилкинсону, королевскому корреспонденту этого таблоида: «Они у нас столовались лет тому почти уже́ двадцать назад, когда учились в университете. Для нас была большая честь подавать им рыбу с чипсами в те дни. А так мы их с тех пор и не видели, и их появление стало для нас сюрпризом на всю жизнь». При этом, как следует из этого интервью, королевская чета всё-таки подстраховалась и заслала в лавку за покупкой любимых яств кого-то из охраны. «Мы даже и не поняли поначалу, кто у нас закупается, пока посетитель не сказал, что это для герцога с герцогиней, которые сидят тут рядом на лавочке. Прекрасная была сцена!» – сказала она[218].

С первого дня вступления в королевскую семью Кэтрин испытывала естественное сочувствие к простым людям, помогавшее ей находить с ними общий язык. Поначалу она ещё бывала чуть робкой, ну так кто не робеет на первых шагах по столь обязывающей стезе? Но она быстро научилась по-настоящему прислушиваться к своим собеседникам, и теперь её всё чаще можно видеть зависающей в хвосте за Уильямом при выходах на публику, за что её вроде бы даже и подначивают, по её словам, и сам муж, и другие члены семьи. Это инстинктивно присущая ей манера поведения: заводить разговоры с ранее незнакомыми людьми из масс, которые, со временем, может, и усмотрят благодаря этому в ней, Кэтрин, самую надёжную опору пошатнувшейся монархии.

В ходе той поездки в Шотландию в мае 2021 года пара провела ряд мероприятий в рамках своей благотворительной деятельности и обязательств перед местными общинами. Среди прочего они посетили Turning Point, благотворительный фонд медико-социальной помощи бездомным, наркоманам и лицам с психическими расстройствами. Чета также побывала на островах Оркни, где встретилась с местными рыбаками и их семьями и обсудила с ними насущные проблемы рыболовецкой отрасли и местных рыбацких посёлков.

Кульминацией недели в Шотландии стало посещение парой своей альма-матер и места, где сошлись их жизненные пути, – университета Сент-Эндрюс. Такой шанс предаться воспоминаниям о поре первой влюблённости никак нельзя было упускать. Заодно они помогли нынешнему поколению студентов завершить роспись краской университетской лужайки Святого Спасителя социально дистанцированными сердечками, придуманную движением «Можем и делаем» для стимулирования студентов к раздельным прогулкам на свежем воздухе без риска перезаражать друг друга коронавирусом. По этому случаю они поговорили со студентами о том, как пандемия COVID-19 сказывается на их жизни и учёбе. И в довершение программы почётные гости торжественно посадили первое дерево будущего леса Святого Андрея, призванного сделать к 2035 году кампус Сент-Эндрюса углеродно-нейтральным.

Перед посещением университета Уильям успел выступить в качестве нового лорда-верховного комиссара с эмоциональным обращением к Генеральной ассамблее Шотландской церкви, в котором также помянул добрым словом время, проведённое им в Сент-Эндрюсе:

– Именно здесь, в Шотландии, двадцать лет тому назад я познакомился с Кэтрин. <…> Город, где вы встречаете свою будущую жену, занимает совершенно особое место в вашем сердце.

Вроде бы самоочевидность, но не всякий такое озвучит.

* * *

Кэтрин любит погружаться в самую гущу бедлама семейного быта с его кухонным хаосом и утренними спорами о том, какую музыку врубить за завтраком. Шум и гам для неё – неотъемлемая часть собственноручного родительского воспитания отпрысков. На то он и «семейный улей», чтобы гудеть. Хорошо знакомые с королевской четой люди рассказывают, что дети и семейная жизнь для них обоих – душа и сердце мира. Просто любоваться тем, как их дети пляшут и скачут, шалят и поют, приносит им глубокое удовлетворение. И те, кто отвечает за организацию их публичной жизни, также в курсе того, что семья для Уильяма и Кэтрин – всегда на первом месте.

Речь не о том, что они манкируют публичными обязанностями. «Дворцовый циркуляр» (таково официальное название журнала регистрации мероприятий с участием членов королевской семьи) свидетельствует о том, что за двенадцать календарных месяцев 2023 года принц Уэльский выступил на публике 173 раза, а принцесса Уэльская – 128 раз. Пусть им и трудно тягаться в этом плане с Карлом III (425 мероприятий), не говоря уже о самой выносливой представительнице семьи принцессой Анной (457 мероприятий), в действительности столь формальная статистика не отражает колоссальных объёмов закулисной и подготовительной работы, проделанной четой ради реализации крупных проектов наподобие Earthshot или Shaping Up[219].

Да и к тому же Уэльские, как родители троих детей, неоднократно и ясно заявляли, что дела их малой семьи для них в приоритете. Для обоих воспитание детей подразумевает не только подготовку Джорджа к будущей роли престолонаследника и, в конечном итоге, короля, но и обеспечение своих троих детей всем необходимым сообразно их индивидуальным нуждам. Джорджу и Шарлотте во всех отношениях пришлась по душе независимая дневная Томасовская школа в лондонском районе Баттерси. Девиз школы «Будьте добры» как нельзя лучше соответствовал убеждениям в ту пору ещё Кембриджских, как и неформальная дружественная атмосфера этой школы, – отсюда и выбор. Хотя более всего их, конечно же, привлекала возможность оставаться активными участниками повседневной жизни своих детей, попутно следя за тем, чтобы дела в школе у тех шли как можно лучше.

Кэтрин всегда особо подчёркивала своё намерение играть прямую роль в воспитании детей, и эта позиция делала её близкой и милой сердцам родителей по всей стране. Сам образ её жизни показывает, что пребывание в ипостаси заботливой матери для неё самое главное, поскольку только так она может дать детям то тепло и ощущение стабильности, которые прежде далеко не всегда были присущи королевской семье. Как и принцесса Диана, жёстко сражавшаяся за своих сыновей, Кэтрин следовала и следует зову сердца. Но если Диана, вероятно, из-за неустроенности личной жизни, привносила в свою семью драматизм и зыбкость, Кэтрин привносит в свою дух всепобеждающего спокойствия.

Уильям признавал, что по временам испытывал неловкость за мать, когда та теряла контроль над собой. Он лично просил Диану прекратить дурно отзываться об отце, дабы не вынуждать его выбирать чью-то сторону в раздрае между родителями. Как-то раз в гости к Уильяму с отцом оказались приглашены, среди прочих, писательница Бел Муни с дочерью Китти. За обеденным столом Чарльз завёл разговор о том, что в юности обожал слушать по радио юмористическую программу The Goon Show, а Бел подхватила тему, исполнив популярную песенку Ying Tong Song из репертуара этих комиков. По этому поводу Китти обратилась к Уильяму с ехидной ремаркой: «Вот бывает же иногда стыдно за родителей…» – На что Уильям весьма красноречиво ответил: «За папу мне не бывает неловко. А вот за маму – да».

Кэтрин хочет, чтобы её дети росли в такой же атмосфере любви