Пробуждение - Кир Злой

на ревизию своего «арсенала» защитных артефактов. Проверил их работу, удовлетворенно кивнул и сложил в сумку. На пояс повесил свой меч. Запасной кинжал я спрятал за голенище сапога, основной повесил рядом с мечом на поясе.

В магическом плане я уже освоил навыки огня, воды и здоровья на уровне второй ступени ученика. Остальные навыки пока оставались на уровне первой ступени. Но и те, что имеются могут неплохо помочь.

Мы встретились с Эвелиной у фонтана на площади Ремесленников. Она была в простом дорожном плаще, который скрывал ее фигуру, но не мог скрыть ее беспокойства.

— Ты готов? — прошептала она, подходя почти вплотную. — Мне кажется, за мной следят.

После ночи вместе, мы перешли на неформальное обращение, поэтому я ответил также:

— Готов, — коротко ответил я. — Идем.

Дом на окраине напоминал старый склеп: серый камень, низкие окна и тяжелая дубовая дверь, изъеденная временем. Около входа переминались с ноги на ногу двое охранников. Крепкие ребята. Лица не выражали эмоций, а взгляд оценивающе нас изучал, рассматривая оружие, которое было на мне.

Нас пропустили внутрь. Один из охранников захлопнул дверь. Мы остались в полумраке прихожей.

— Охрана останется снаружи, — Эвелина коснулась моей руки. Ее пальцы были горячими, как и вчера, но теперь они мелко подрагивали. — Филипп не хочет свидетелей. Арден… мне правда страшно. Этот дом… он будто давит.

Она посмотрела на мой пояс.

— Дай мне что-нибудь. С оружием в руках я буду чувствовать себя намного увереннее, если он решит напасть на меня. Пожалуйста…

Я помедлил секунду. Про уверенность она не соврала, это я чувствовал. А чтобы исключить ситуацию с нападением Филиппа, я решил внимательно отслеживать каждую его реакцию и движение.

— Вот, — я вытащил запасной кинжал и протянул ей рукоятью вперед. — И не вынимай его из ножен, если не хочешь остаться без пальцев.

— Спасибо. Теперь я готова.

Мы прошли в зал. Там, у камина, стоял человек. Высокий, с темными волосами и лицом, на котором застыла маска брезгливости. Эвелина шепнула мне, что это и есть Филипп.

— Пришла все-таки, — голос у него был как хруст сухого дерева. — И притащила с собой… этого.

Он кивнул в мою сторону.

— Это Арден. Мой свидетель, — Эвелина старалась говорить твердо, но голос все равно сорвался.

— Свидетель чего? Твоего позора? — Филипп шагнул к столу, на котором лежали бумаги. — Подписывай, Эвелина. Хватит играть в независимость. Ты — Роан, и ты сделаешь то, что выгодно семье.

— Это несправедливо! Дед хотел…

— Мне плевать, чего хотел старик, когда у него уже размякли мозги! — Филипп ударил ладонью по столу. — Подписывай, или я отправлю тебя в монастырь в таких кандалах, что ты забудешь, как выглядит солнце!

Я сделал шаг вперед, вклиниваясь в пространство между ними.

— Господин Роан, — я старался говорить спокойно. — Вы переходите границы. Мы здесь для конструктивного диалога, а не для угроз.

— Конструктивного? — Филипп перевел взгляд на меня. В его глазах вспыхнула ярость аристократа, которому посмел возразить чернь. — Ты вообще понимаешь, с кем говоришь, мусор? Ты здесь никто. Инструмент, который я сломаю и выброшу, если не закроешь рот.

Он рванулся ко мне, сокращая дистанцию, явно собираясь либо ударить, либо оттолкнуть. Все мое внимание было сосредоточено на его руках — я ждал атаки.

Эвелина была сбоку. Резкое движение, короткий блеск стали.

Я даже не успел удивиться. Мой собственный кинжал торчал точно под левой лопаткой Филиппа. Тот замер. Его лицо вытянулось, глаза округлились, губы задрожали, выпуская кровавую пену. Он начал оседать, его руки беспомощно царапнули мой плащ.

— Ох… — только и смог выдавить он, прежде чем рухнуть на ковер.

Эвелина отскочила назад, разжимая пальцы. Кинжал остался в спине кузена. На ее лице мгновенно проступила маска неописуемого ужаса. Она схватилась за голову и закричала — так громко и неожиданно, что я на секунду сам усомнился в том, что видел.

— УБИЙЦА! ОХРАНА, СЮДА! ОН УБИЛ ЕГО!

И в этот момент в моей голове сложился пазл — так захлопывается тяжелый стальной капкан, когда ты уже плотно прижал лапу к приманке. Охрана за дверью все слышала. Сейчас они ворвутся и увидят идеальную картину: мертвый аристократ, мое оружие, которое они видели у меня на поясе при входе в дом и «шокированная» наследница. Мое слово против ее? Против слова Роан? Оно не стоит и пыли на моих сапогах.

Меня слили. Чисто, расчетливо, с предоплатой в виде жаркой ночи. Покупала она не защитника, а удобного покойника, на которого можно списать семейную резню. И мой навык чувствовать ложь оказался не таким уже и универсальным, как я рассчитывал. Она не врала. Она подавала правду так, что моему навыку просто не за что было зацепиться.

Нужно уходить прямо сейчас, иначе я лягу рядом с Филиппом. Дверь вылетела с петель. Двое охранников ворвались в зал.

— Он напал на нас! — визжала Эвелина, указывая на меня пальцем. — Убейте его!

Первый охранник, ввалившийся в зал, не стал тратить время на расспросы. Он просто вскинул тяжелый меч, намереваясь разрубить меня от плеча до пояса.

Я среагировал раньше, чем он успел начать замах. Пальцы сорвали с пояса артефакт Толчок воздуха. Сухой щелчок активации, и невидимый кулак сжатой атмосферы впечатался наемнику прямо в грудную клетку. Его отбросило, сшибая идущего следом напарника.

Секунда форы была получена.

— Стоять, мразь! — донеслось сзади.

Я прыгнул. Стекло разлетелось под весом моего тела, осколки впились в плечо, но я уже не чувствовал боли. Перекат по холодной траве, рывок вверх.

За спиной гремели крики, Эвелина продолжала что-то орать, но я уже не слушал. Я бежал сквозь сад, чувствуя, как внутри закипает холодная ярость.

Прекрасно, Арден. Ты хотел помочь девушке? Ты помог. Теперь ты для них убийца, но за мной не придет городская стража. Роанам невыгодно официальное следствие. Филипп пытался силой отобрать наследство, встреча была тайной, а его смерть от рук безродного мастера — это позор и скандал. Если представители закона сунут нос в этот дом, то на свет вылезут все их грязные секреты и интриги, это похоронит репутацию семьи.

Клан Роанов сделает все тихо. Это значит, что за мной придут не гвардейцы, а наемники в серых плащах, которые убирают свидетелей без лишнего шума и судебных протоколов. Охота началась, но она забыла одну