Пробуждение - Кир Злой

Глава 22

До мастерской я добрался дворами, стараясь не попадаться прохожим на глаза. Левое плечо отдавало пульсирующей болью, а рукав куртки окончательно прилип к коже.

Когда я переступил порог, Салвер возился с какой-то деталью у верстака, а Лисса сидела за столом, рассматривая через линзу свежий снимок со своего фотоаппарата.

— Арден? — Салвер поднял голову, и его брови поползли вверх. — Ты чего так поздно? И почему…

Он не договорил. Его взгляд зацепился за дырку в моем плаще и темное красное пятно на плече. Лисса вскочила, едва не опрокинув лампу.

— Ты ранен⁈ Что случилось?

— Закройте дверь, — бросил я, проходя к свету. — На засов.

Салвер, не задавая вопросов, щелкнул замком. Я стянул плащ, чуть щурясь, когда ткань отрывалась от подсохшей крови. Порезы на плече выглядели уже не очень страшно, моя повышенная регенерация делала свое дело.

— Меня подставили, — я посмотрел на них, стараясь говорить спокойно, хотя внутри все еще слегка потряхивало.

Я вкратце, без лишних подробностей, рассказал им приключения своих последних двух дней. Про Эвелину Роан, аристократку из столицы, которую спас в переулке. Про кузена Филиппа, который приехал выбивать из нее отказ от наследства.

— Она просила защиты. Изображала жертву, — я криво усмехнулся. — Я пошел с ней на встречу в дом на окраине, чтобы ее не заставили подписать документы силой. А в итоге она сама зарезала этого Филиппа моим кинжалом. Прямо у меня на глазах.

Тишина в мастерской стала абсолютной, было слышно только, как потрескивает фитиль в лампе. Салвер медленно положил инструмент на верстак.

— Роаны… — пробормотал он, потирая подбородок. — Не слышал про таких, Крамм далеко от столицы. Но повадки знакомые. Столичные гадюки, парень. Ты хоть понимаешь, в какой омут прыгнул?

— Понимаю. Но проблем со стражей не будет. Эвелина сама призналась мне, что ее родственники ни за что не станут обращаться к официальным структурам. Филипп пытался силой отобрать наследство, используя поддельные бумаги и наемников. Если это выплывет наружу — репутация дома Роан превратится в прах. Для них позор хуже смерти. Они не поднимут шум, чтобы не давать врагам козыри и не светить своим грязным бельем. Им нужно тихо убрать свидетеля, который видел слишком много. То есть меня.

Я сел на табурет и закрыл глаза. Нужно было привести себя в порядок. Внутри, в районе солнечного сплетения, заворочалось привычное тепло. Навык «Здоровье» второй ступени отозвался охотно, хотя и потребовал приличного куска магического резерва.

Я направил поток к плечу. Кожа запульсировала, я почувствовал, как края раны начали медленно сходиться, выталкивая мелкую стеклянную крошку. Через пару минут кровотечение остановилось, а на месте глубоких порезов остались свежие розовые рубцы.

Все-таки хорошо быть магом, а сильным магом хорошо быть вдвойне.

После этого я применил навык «Очищение» и избавился от следов крови на коже и плаще. Жаль только восстановить плащ магией я не смогу. Дырка так и останется.

— Я думаю, они пришлют наемников, — продолжил я. — Эвелина знает этот адрес. Если вы считаете, что мне лучше уйти, чтобы не подставлять вас…

— Даже не думай об этом! — перебил меня Салвер.

Он подошел и положил руку мне на здоровое плечо. — Ты теперь нам не чужой. Мы столько прошли вместе, чтобы теперь я выставил тебя за дверь из-за столичной дряни? Стены здесь крепкие, защитные артефакты у нас имеются, а если не хватит, то мы сами сделаем или изобретем новые. Отбиться — отобьемся.

Лисса решительно кивнула, подтверждая слова Салвера.

В этот момент я почувствовал, как внутри что-то отпустило. Логика подсказывала, что оставаться здесь будет большим риском, и не только для меня. Но в этом мире, где все продается, простая верность оказалась самым ценным ресурсом.

* * *

Стук в дверь раздался через пару часов. Мы не спали. Салвер держал на коленях тяжелый арбалет. Я подошел к двери, глянул в смотровое отверстие. Тот самый мальчишка-посыльный. Он переминался с ноги на ногу, оглядываясь на темную улицу. Я приоткрыл дверь.

— Господин Арден… — он протянул конверт. — Просили передать. Сказали, это срочно.

Я вскрыл бумагу. Запах сладкого апельсина ударил в нос.

«Милый Арден, мне невыносимо думать, что ты сейчас обо мне думаешь. То, что случилось — это был шок. Мой разум просто отключился, когда я увидела кровь. Ты ведь понимаешь, что я не хотела этого делать? Давай все исправим. Мы поговорим с родственниками Филиппа. Я назначила им встречу сегодня в полночь у старого причала. Я приду туда. Там будет доверенное лицо рода. Скажем, что ты меня защищал. Мы справимся. Я на твоей стороне.»

Я не мог почувствовать ложь, если она была написана на бумаге, но сейчас мне это и не нужно было. В этот раз все было слишком очевидно.

Она писала про «правду» и «защиту», используя те же интонации, что и раньше. Считала меня слишком наивным и предсказуемым. Если я приду на причал, Роаны не будут слушать оправданий. Они просто всадят мне болт в затылок, пока Эвелина будет стоять рядом с влажными от фальшивых слез глазами. Эта встреча — короткий путь для нее, чтобы сдать меня напрямую и закрыть вопрос без лишних сложностей.

— Передай госпоже, что ответа не будет, — сказал я посыльному.

Я закрыл дверь и повернулся к своим.

— Она зовет меня на причал. Якобы «очистить мое имя» перед кланом.

— Я думаю, это ловушка, — коротко бросил Салвер. — На причале удобно избавиться от тела. Без шума и свидетелей.

— Именно. — Я подошел к лампе и поднес письмо к пламени. Бумага вспыхнула мгновенно. Изящные буквы почернели и рассыпались пеплом в поддон. — Я не пойду. Я выхожу из ее игры. Пусть ищет другого дурака для своих постановок.

Урок, который преподала мне Эвелина Роан, был суров, но прост:

Иногда самый опасный человек не тот, кто нападает, а тот, кого ты спасаешь.

* * *

Интерлюдия. Эвелина Роан

Эвелина сидела в глубоком кресле, обитом золотым шелком, и смотрела, как в камине догорает полено. В ее руках был бокал красного вина, но она к нему не прикасалась. Напротив нее, в тени, расположился старый граф Виттор — глава рода Роан. Он был похож на высохшую мумию, закутанную в меха, но