Вредная для Снежного, или Вынужденный брак леди райн-Рейвис - Наталья Самсонова

Элиза. — Все положили в сани. Только герцог почему-то выбрал такие, у которых верха нет. Местные шепчутся, что вроде как стеклянный купол сверху будет, но я не знаю, леди. От стекла-то какое тепло?

Мое любопытство разгорелось сильнее. Ускорив шаг, я поспешила вниз. И в который раз поразилась величине замка.

«Жаль, что я не могу пользоваться внутренними порталами», – промелькнуло у меня в мыслях.

Если бы наш брак был настоящим, то Хайлен был бы обязан дать мне доступ. Но… Учитывая, что через пять лет мы станем друг другу чужими, это неразумно.

Да и добавить некровного родственника во внутреннюю магическую сеть можно только один раз за поколение.

Проходя сквозь портретную галерею, я поймала свое отражение в огромном старинном зеркале. Пройдет совсем немного времени, и в него будет смотреться совсем другая женщина.

«Хайлен не сможет не жениться, – подумала я, поправляя шаль. – А я не смогу остаться».

Это мне было предельно ясно. Когда придет время, Вейарну нужно будет покинуть. Уступить место для новой герцогини.

И от этого на душе стало тяжело. Только непонятно почему.

— Забирайся, я укутаю тебя мехом, — такими словами встретил меня герцог, когда я вышла на замковый двор. — Все в порядке? Ты хорошо себя чувствуешь? Если…

— Все хорошо. — Я постаралась улыбнуться.

Мне просто отчего-то тревожно. Но вслух я этого не сказала.

Забралась в сани и лишь удивленно хмыкнула, когда Хайлен сел рядом, лицом в сторону движения.

— Это другая модель, — пояснил он, — не грузовая. Celare eam.

Вокруг нас взметнулся снег, который за считаные секунды превратился в купол из тончайшего льда.

— Он не пропустит ветер, — пояснил герцог. — Готова?

— Да, — уверенно кивнула я.

И тихо ахнула, когда сани сорвались с места.

Мы мчались с такой невероятной скоростью, что у меня даже закружилась голова! Но через пару минут все прошло – и я с дичайшим восторгом смотрела вперед, на темную вечернюю даль. На бескрайнюю снежную равнину, что блестела под светом крупных ярких звезд.

Сани были довольно узкими, и мы с Хайленом сидели, прижавшись друг к другу. В какой-то момент я положила голову ему на плечо, а он… Он чуть склонился и коснулся щекой моей макушки.

Застыв, я умоляла себя выпрямиться. Извиниться и, быть может, податься чуть вперед, чтобы мы перестали соприкасаться плечами, но… Но мне было так хорошо и спокойно, что отказалась быть благоразумной.

Не сегодня. Всю жизнь я держу себя в ежовых рукавицах, пусть сегодня все будет иначе.

Оно появилось внезапно. Многоцветное, волнующее и такое невероятно близкое!

Звездный ветер, дыхание севера — у этого явления было так много названий. Но ни одно не было всеобъемлющим.

Я поняла, что не дышу, ровно в тот момент, когда в груди начало печь.

Хайлен сбросил скорость, и я была ему за это страшно благодарна.

— Оно никогда не надоедает, да? — шепотом спросила я.

— Никогда, — согласился герцог. — Словно дыхание мира.

— Да.

Мы продолжали двигаться, но я уже не смотрела по сторонам. Только вперед и вверх. Я помнила, что герцог говорил что-то о том, что мы остановимся в домике у подножия Непроходимого перешейка. Или в башне? В общем, там, где когда-то жил сам Хайлен. День проведем там, затем еще раз полюбуемся звездным ветром и вернемся в замок.

Все эти важные моменты полностью выветрились из моей памяти. Как и страшное содержимое кристаллов андалузита.

Я бы хотела любоваться на это вечно.

Можно полюбить край, где есть такая красота.

— Башня стоит у горячего источника, он насыщен магией, — вскользь заметил Хайлен.

— Я не взяла купальный костюм, — задумчиво проговорила я.

— Иллюзия, — он пожал плечами, — куда лучше любого купального костюма. Ночью в бурлящей воде отражаются звезды. Это красиво.

Я осторожно покосилась на герцога, но он просто смотрел вперед. По его лицу скользили всполохи звездного ветра, и это… Это странно очаровывало.

Герцог райн-Торланд идеально подходил своему суровому, но красивому краю.

— Оно уходит? — ахнула я, когда сияющее многоцветье начало гаснуть.

— Звездный ветер скоротечен и неповторим, — тихо сказал Хайлен. — Мы еще увидим его, обещаю.

Он плавно нарастил скорость, и через час мы оказались у подножия высокой темной башни. Когда Хайлен убрал купол, меня охватила дрожь: мороз был просто невероятно силен.

Вот только… Откуда в воздухе этот сладковато-пряный аромат цветов?!

— Я же сказал, что источник переполнен магической силой, — рассмеялся Хайлен, увидев мое ошеломленное лицо. — Запустим отопление в башне, и я тебе все покажу.

И мне бы сказать, что я хочу спать. Что устала. Но… Я не устала и не хочу спать.

Изнутри башня оказалась очень маленькой. Винтовая лестница прошивала ее насквозь. Все комнаты были пусты. Лишь на самом верху обнаружилась спальня. Ну как спальня – такая же пустая комната, только у окна был брошен матрас.

— Ты здесь жил? — с интересом спросила я. — Потом просто вещи вывез?

Хайлен немного растерялся:

— Я ничего не увозил, зачем? Вот постель, а стол и стул всегда можно было создать изо льда.

— А шкаф?

— На другом этаже я вырастил ледяные подставки, — он пожал плечами, — мне нравилось так жить. Знаешь, в моем крыле одиннадцать комнат. И все, кроме спальни и кабинета, стоят пустые.

— А почему мои с мебелью? — растерялась я.

— Приказал, — он мягко улыбнулся, — чтобы ты не подумала чего-нибудь плохого. Как я и говорил, Элиша, я прекрасно понимаю, насколько сильно был неправ.

Повинуясь порыву, я накрыла его губы подушечками пальцев.

— Нет. Хватит. Это все должно остаться в прошлом. Я… Я очень сильно на тебя злилась, я строила планы, как буду планомерно разрушать твою жизнь. Но я перестала злиться еще в Эрандаре. А сейчас…

Мой голос сорвался. Сейчас, когда я знаю, что моя мама имеет отношение ко всему происходящему… Сейчас мне страшно от мысли, что Хайлен мог не заметить меня. Что он мог заключить контракт с тем, с кем изначально собирался это сделать.

Боги, я могла не заметить герцога и ту линялую тряпку в его руках. И райн-Валдиса я могла не заметить, а значит, не было бы прохода сквозь костер. Хайлен не был бы впечатлен.

И я бы сейчас была замужем за кем-то другим. Кто знает, получилось бы у меня