Вредная для Снежного, или Вынужденный брак леди райн-Рейвис - Наталья Самсонова

цветочный аромат ощущался все сильней, а звездный ветер разгорался все ярче. И я чувствовала, как меня переполняет нетерпение. Да что там, я едва ли не дрожала от желания поскорее нырнуть в горячий источник!

Пробежав по деревянным мосткам, я бросила простыню, отменила все свои заклинания и нырнула.

Переполненная магией вода на мгновение ошеломила. Я замерла, окруженная тысячей серебристых пузырьков.

До сего дня мне не доводилось бывать в настолько мощных источниках. Но первое впечатление прошло быстро. Я позволила своей магии смешаться с природной силой и всплыла. Легла на воду и просто расслабилась, бездумно рассматривая сияющее небо.

Единение с магией источника поглотило мой разум. Я почувствовала себя дома. Нигде еще мне не было так хорошо и уютно. Морозный воздух, горячая вода и искристая природная магия — всего этого достаточно, чтобы раз и навсегда полюбить Вейарну.

Лениво шевеля руками и ногами, я подплыла к развесистому кусту альстиции, чьи ветви касались воды. Это ее аромат разносился по всей округе.

Удивительное, редчайшее растение. Внешне оно сильно напоминало плакучую иву — из альстиции получался такой же купол над водой.

Вот только у нее совсем не было листьев, одни лишь пышные соцветия и тонкие веточки. Зачарованная, я заплыла внутрь и замерла, наслаждаясь дивным ароматом и великолепным видом.

Но северное сияние почти не пробивалось сквозь плотное цветущее полотно, и я уже хотела выплыть, как вдруг услышала треск.

На секунду я испугалась, но затем выдохнула. Даже если это белый медведь, то что? Мой огонь способен отогнать кого угодно!

Осторожно выглянув из-за цветущих ветвей, я тихо охнула. Этого медведя мое пламя не испугает!

Хайлен стоял на берегу и спокойно, методично раздевался. Он явно не собирался идти до мостков и...

И тут мне пришлось зажмуриться, потому что стало очевидно: герцог предпочитает плавать полностью раздетым.

Нырнул он шумно, с плеском. Задержался под водой, а после поднялся и решительно поплыл к другому краю источника.

А я вдруг поняла, что невольно оказалась в роли шпионки. Мне следовало крикнуть ему сразу, что я здесь. Теперь же это казалось неудобным.

«Ты же не собирался плавать», – сердито подумала я.

Но он мог бы мне сказать то же самое.

«Какая идиотская ситуация, – уныло вздохнула я. – Сижу в кустах и боюсь выйти».

На той стороне источника было куда мельче. Слава всем богам, вода доходила герцогу до пояса, но...

Мне было стыдно, но не смотреть я не могла. Хайлен был красив в одежде, но без нее... Без нее ему было лучше. Отблески северного сияния скользили по его гладкой коже. По широким плечам и спине.

Хайлен не пренебрегал воинскими тренировками, и я знала это.

А теперь еще и видела. Выпуклые вены, четко прорисованные мышцы и…

И шрамы. Тонкие, белые и едва заметные — мастер Острави великолепный целитель. Но их все равно было слишком много.

«Жизнь снежного мага не слишком-то хороша, даже если ты герцог, – пронеслось у меня в голове. – А тут еще и я».

Мне стало стыдно, и я решилась выдать свое присутствие.

Но не успела: Хайлен нырнул и проплыл под водой до самых мостков. Тех, где лежала моя махровая простыня.

«Боги, какой стыд».

Я прикрыла глаза, чтобы не видеть ни герцога, ни, боги спасите, выражения его лица. Если бы за мной кто-то тайно подглядывал... Что ж, в Академии тогда весь этаж выгорел. Зато больше никто не рисковал вешать следилки в общие душевые.

— Я оставлю дверь открытой, — голос Хайлена разнесся над водной гладью. — Обязательно прикрой ее барьером, госпожа моя.

Глубоко вдохнув, я решительно открыла глаза и выплыла из своего цветущего укрытия.

— Я не хотела подсматривать, просто не успела сразу подать голос, а потом…

Вот только герцог уже ушел.

— Ты же никогда не была такой слабой и трусливой, — выругала я саму себя. — Что помешало извиниться сразу?

Источник потерял львиную долю своего очарования. Я все же заставила себя сплавать туда, где был Хайлен. Но надолго не задержалась: слишком горячо из-за базальтовой плиты, скрывавшейся под толщей воды.

"Или не базальтовой, – вздохнула я. – Может, это и вовсе жила колдовского рундалита".

Промокнув волосы, я закуталась в простыню, укутала ступни заклинанием и поспешила в башню. И как бы мне ни было стыдно, а настроение все равно оставалось великолепным. Магия внутри меня пела и бурлила, да так сильно, что мне казалось, будто во мне просыпается еще один источник пламени.

Что, конечно, было совершенно не так. Ибо у стихийного мага только один источник, второго не бывает.

А из-за того, что я забыла про барьер, мне пришлось возвращаться. Уже не под иллюзией, а в платье: хватит на сегодня глупостей.

Поставить защиту – дело пары минут. И затем, тихо и незаметно, я вернулась к лестнице. Подниматься сквозь все комнаты башни было страшно неловко.

Тем более что Хайлен, выбравший этаж ниже моего, уверенно притворялся спящим. Или не притворялся, но мне в любом случае было стыдно.

«Надо будет как-то объяснить, что я не видела ничего, кроме его спины и плеч, – подумала я. – Но как начать такой разговор?»

За это время характер моего мужа стал мне более-менее понятен, и сейчас очевидно, что сам он о встрече на горячем источнике не заговорит.

— Ты так и не поела.

Голос из темноты едва не сделал меня заикой. Пришлось уцепиться за лестницу, чтобы не слететь вниз!

— Я ничего не видела, — тут же выпалила я. — Прости, что сразу не окликнула. Мне так стыдно, я не должна была…

Хайлен подошел ко мне, и на его усталое лицо легли сероватые отблески светящихся лестничных ступеней.

— Все в порядке. Я тоже виноват. Если бы не моя привычка нырять с дальнего края, то я бы увидел полотенце на мостках и не стал тебя смущать.

— Это твой источник и…

— Это наш источник, — безапелляционно поправил он меня. — Ты моя жена, Элиша. Ты — герцогиня Вейарны.

«Но документы уже подписаны и вступят в силу через пять лет», – хотела было сказать я. Но не смогла. Что-то удержало меня, и атмосфера не была разрушена.

— Я заварил чай. Пойдем.

— Да не стоит…

— Ты ведь умная, образованная женщина. — Он укоризненно на меня посмотрел. — Разве можно не поесть после купания в магическом источнике?

А вот и еще один повод для стыда. Это