Женщины — серийные убийцы: как и почему они становятся монстрами - Питер Вронский

По сути, черная вдова – это подвид серийной убийцы, действующей из меркантильных соображений, женский эквивалент убийцы-гедониста, ценителя комфорта. Термин «черная вдова» в большей степени отражает ее реальный метод – соблазнить мужчину и сделать его уязвимым – чем почерк преступления или личность преступницы. Мотивы у черных вдов могут быть разными, отнюдь не только корыстными; и объектом их интереса становятся не только ухажеры или мужья. На преступление их толкает жажда мести или контроля, а бывает, что и делегированный синдром Мюнхгаузена (о котором мы поговорим ниже). Поскольку движет ими не всегда корысть, но и другие демоны, завладение имуществом жертвы выглядит скорее символом окончательного контроля над ней, а не реализацией меркантильных желаний. Случается, что черные вдовы убивают ради смехотворных сумм.

Точно так же не все женщины-серийницы, преследующие материальные цели, – это черные вдовы. Одни принимают облик ангелов смерти, убивая пациентов, чтобы прибрать к рукам их имущество. Другие вообще не поддаются определению, убивая близких, знакомых и незнакомцев по самым разным причинам.

Велма Барфилд – Бабушка из камеры смертников

В сентябре 1976 года брак Стюарта Тейлора, пятидесятилетнего фермера из Северной Каролины, переживал не лучшие времена. Они с женой разъехались и подумывали о разводе. Той же осенью Тейлор отправился навестить дядю и тетю, Монтгомери и Долли Эдвардс. Монтгомери было девяносто четыре года, он болел диабетом в тяжелой форме, из-за чего потерял зрение и лишился ног. У восьмидесятичетырехлетней Долли был рак кишечника, какое-то время назад ей вывели колостому. Заботиться о муже Долли уже не могла, поэтому наняла ухаживать за ним местную женщину, которой платила семьдесят пять долларов в неделю, плюс проживание и питание. Так Стюарт Тейлор познакомился с Велмой Барфилд.

Сорокапятилетняя Велма Тейлору сразу понравилась. Она была вдовой, ее дети, сын Ронни и дочь Ким, уже выросли, обзавелись семьями и воспитывали своих детей. Для бабушки Велма была еще относительно молода и хорошо выглядела, а Тейлор чувствовал себя одиноким и покинутым. Они с Велмой начали встречаться, обычно ходили вместе ужинать или рыбачить по выходным. Так прошло около месяца, а потом Тейлор помирился с женой и перестал оказывать Велме знаки внимания. Казалось, ее это не особенно расстроило – она все понимала и желала ему всего наилучшего.

В январе 1977 года умер Монтгомери, а через месяц, в феврале, скончалась Долли. Велма стала ухаживать за другой пожилой парой, Рекорд и Джоном Генри Ли. Семидесятилетняя Рекорд упала у себя в гараже и сломала ногу. Передвигаться с гипсом ей было тяжело, а восьмидесятилетний Джон не мог обеспечить ей должного ухода. Их дочери искали, кто бы позаботился о престарелых родителях. В местной церкви им посоветовали Велму, которая и переехала в дом Ли, получая за работу пятьдесят долларов в неделю. В июне у Джона Генри Ли начался гастроэнтерит в тяжелой форме, его поместили в отделение интенсивной терапии, где он скончался от остановки сердца. Дочерей настолько впечатлила забота, которой Велма окружала их родителей, что они предложили ей остаться и ухаживать за их матерью.

Тем летом в жизни Велмы снова внезапно появился Стюарт Тейлор. Примирение с женой продлилось восемь месяцев. Семью им сохранить не удалось, они собирались разводиться. Не хочет ли Велма прогуляться, как раньше? Да, конечно. У Стюарта и Велмы начались серьезные отношения; интимные встречи в мотелях они тщательно скрывали от набожных жителей округа Робсон, где все происходило.

Тейлор был фермером, выращивал табак; его первая жена умерла в 1970 году от болезни почек, в браке у них родилось трое детей – две дочери и сын. Овдовев, через полгода Тейлор женился на женщине, которую знал с детства, но спустя шесть месяцев их брак распался. Через несколько лет он женился в третий раз, но и тут семейная жизнь не заладилась, и развод был лишь вопросом времени.

Стюарта Тейлора описывали как человека, в котором энергия бьет через край, который любит жизнь и каждый новый день встречает песней. Он обожал первую жену и тяжело переживал утрату. После неудачного второго брака он совсем упал духом и начинал спиваться. Пятидесятники и баптисты, чьи церкви усеивали эти районы Северной Каролины, как звезды ночное небо, смотрели на пьянство крайне неодобрительно. Велма тоже будет не в восторге – Стюарт это прекрасно понимал. Она хоть и смотрела сквозь пальцы на секс вне брака, но отличалась набожностью, ходила в церковь и не переносила пьянства. Велма считала, что алкоголь открывает душу дьяволу, мол, сделал глоток – увяз по локоток.

Поначалу он скрывал от нее эту слабость, но позднее узнал, что ее предупреждали о его запоях. Тем не менее казалось, она по-прежнему испытывает к нему интерес, и Стюарт не терял надежды. Он ухаживал за Велмой, оказывал ей знаки внимания. Друзья не могли нарадоваться, видя, как Стюарт, человек не самый религиозный, ходил с ней в церковь и на проповеди, посмеиваясь: «Сегодня вечером я встречаюсь со своей христианкой».

В октябре Велма решила, что больше не может ухаживать за Рекорд Ли – слишком много это отнимало времени, и переехала в трейлерный парк, устроившись на работу в местный дом престарелых. Как вспоминал ее сын Ронни, в конце октября мать показала ему помолвочное кольцо с бриллиантом: весной, как только Стюарт оформит развод, они поженятся. Ронни недоумевал. Он хорошо помнил, как из-за пьянства отца у них дома постоянно вспыхивали ожесточенные скандалы. Если она так и не смирилась с тем, что отец пил, как ей могло прийти в голову выйти замуж за Стюарта? Но мать заверила его, что Стюарт с этим справится.

Однако Ронни беспокоило не только это. У матери в прошлом имелись свои скелеты. Велма время от времени подсаживалась на транквилизаторы и болеутоляющие, и окончательно избавиться от зависимости ей так и не удалось. У нее неоднократно случались передозировки, так что и Ронни, и его жене Ким, и его сестре Ким вместе с мужем Деннисом приходилось отвозить ее в отделение неотложной помощи. Был период, когда дочь с зятем оставили Велму пожить у себя и однажды, вернувшись домой, обнаружили ее на полу без сознания – снова передозировка – и со сломанной ключицей (кость торчала наружу). Был и неприятный эпизод с арестом – Велме грозил срок за подделку рецепта. Тогда она отделалась условным приговором, но, вместо