Женщины — серийные убийцы: как и почему они становятся монстрами - Питер Вронский

пяти вечера Стюарт, переодевшись для выхода, сел за стол. За едой он выпил немного пива, она не возражала. Проехав около тридцати километров до Фейетвилла, они вошли в муниципальный зал собраний округа Камберленд, где Хамбард читал проповедь. Но едва началась служба, как Стюарт согнулся пополам от невыносимой боли в животе. Велму он попросил остаться, а сам отправился на парковку и прилег в пикапе.

Как вспоминала Велма, она не могла отделаться от мысли, что отравила человека, а сама сидит на молитвенном собрании. «Господи, что я наделала?» Но это был всего лишь пустой звук. Она не бросилась к Стюарту и не повезла его в больницу. Она сидела, пела и молилась вместе с Рексом.

Когда служба кончилась, Велма обнаружила Стюарта в пикапе – он не мог даже пошевелиться. Боль была такая, что ей пришлось самой сесть за руль. По дороге домой у Стюарта началась рвота, и они остановились. По словам Велмы, она уговаривала Стюарта поехать в больницу, но он отказался. Среди ночи она позвонила Алисе и сообщила, что отец очень болен и она за ним ухаживает. И что это похоже на тот же грипп, каким болеет Алиса.

На следующее утро к ним зашел Сонни Джонсон, друг и сосед Стюарта. Два дня назад, в понедельник, они вместе ходили осматривать табачные грядки. Сонни знал Стюарта почти сорок лет, и на здоровье тот никогда не жаловался, а сейчас изможденный вид друга его неприятно удивил – выглядел он ужасно. Сонни предложил поухаживать за свиньями Стюарта, пока тот не оправится от гриппа. Алиса продолжала названивать. Велма заверяла ее, что, хотя лучше отцу не стало, беспокоиться не стоит – она о нем позаботится. Алиса, сама прикованная болезнью к постели, выдохнула с облегчением.

В четверг Велма наконец привезла Стюарта в отделение неотложной помощи больницы в Ламбертоне. Его мучили боли в груди, желудке и руках, он был сильно обезвожен, давление упало. На вопрос, чем он болел, Велма ответила, что он практически здоров, если не считать запоев. Врач диагностировал Стюарту гастрит, вызванный неумеренным пьянством, хотя тот и уверял, что в последнее время к алкоголю не прикасался. Ему прописали «Майланту»[27] и обильное питье, а Велме сказали, что его можно забрать домой. Казалось, ему стало лучше. Позднее Велма настаивала, что, когда они приехали домой, от прописанного врачом лекарства Стюарту становилось только хуже. Прошел день, и к вечеру пятницы ему было уже настолько плохо, что пришлось вызвать скорую и снова отвезти его в отделение неотложной помощи, где он почти сразу же скончался.

Очевидцы же рассказывали другую версию событий. Сонни Джонсон, видевший Стюарта накануне того дня, когда Велма в первый раз отвезла его в отделение неотложной помощи, вспоминал, что друг сидел на кровати и курил сигарету. По словам Алисы, в пятницу Велма заверила ее, что Стюарту намного лучше. Он уже садится и сам ходит в уборную. Более того, ему настолько полегчало, что он попросил Велму приготовить его любимое блюдо – рагу из устриц, – и она собиралась заскочить за ними в Ламбертон. Алиса немного успокоилась. Если отец просит приготовить любимое блюдо, значит, ему действительно лучше [165].

Однако уже вечером Велма позвонила другому соседу, Джону Макферсону, и сказала, что Стюарту срочно нужна помощь. Через пять минут Макферсон был у них и застал Стюарта в постели на простынях, покрытых фекалиями. Он стонал и корчился от боли и даже не мог объяснить, что у него болит. Велма поставила вокруг кровати кухонные стулья, чтобы он не скатился на пол.

Поздно вечером в пятницу, через час после прибытия в больницу, Стюарт Тейлор скончался. Ему было пятьдесят шесть лет, он никогда не жаловался на здоровье. Его детей, приехавших в больницу, внезапная смерть отца ошеломила. Врач предложил провести вскрытие; принимая решение, семья посоветовалась с Велмой. Та согласилась, что так будет правильно.

«Господа, полагаю, перед нами серийная убийца»

В субботу полицейского детектива Ламбертона Бенсона Филипса разбудил телефонный звонок. Было полшестого утра. Звонила женщина, казалось, в состоянии пьяной истерики. Она утверждала, что накануне вечером произошло убийство и что «кто-то должен ее остановить». Звучало все это не очень вразумительно. Филипс пытался убедить ее, что, если бы произошло убийство, его бы вызвали, и предложил перезвонить ему на работу чуть позже, когда она успокоится и сможет рассказать все более детально. Придя в участок и убедившись, что никто никого не убивал, Филипс решил, что это была чья-то пьяная шутка, и больше он эту шутницу не услышит. Каково же было его изумление, когда женщина ему все-таки перезвонила.

Она уже протрезвела и собралась с мыслями. Немного помявшись, она заявила, что Стюарта Тейлора убила его сожительница Велма Барфилд. Более того, таким же точно образом Велма убила и свою мать. Однако когда Филипс поинтересовался, чем она может это доказать, женщина ничего не смогла ответить. Филипс в раздражении спросил, откуда она все это знает, и с удивлением услышал, что она сестра Велмы.

Филипсу ничего не оставалось, кроме как позвонить в больницу и самому убедиться, что в пятницу вечером Стюарт Тейлор действительно умер и что будет проведено вскрытие, которое запросили родственники. Филипс сделал себе пометку проверить информацию, хотя это и выходило за рамки его полномочий. Пройдет еще несколько недель, прежде чем он установит связь между Велмой Барфилд и странным нападением в трейлерном парке, которым он занимался тремя месяцами ранее.

* * *

Результаты вскрытия ожидались через несколько недель. А тем временем дети Велмы и Стюарта вместе переживали утрату. Они были тронуты той заботой, которой Велма окружала больного, и ее искренним горем. В день похорон они привезли Велму в дом Стюарта, чтобы она забрала свои вещи, и спросили, не хочет ли она оставить что-нибудь из его вещей на память. Со слезами на глазах Велма попросила только обручальное кольцо, которое Стюарт купил вместе с кольцом для помолвки. Его родные обняли Велму и дали ей четыреста долларов в знак расположения и благодарности за заботу, которую она подарила Стюарту.

Первые результаты вскрытия показали наличие гастроэнтерита – острого воспаления желудка и кишечника. Однако умереть от этого Тейлор никак не мог – он был слишком здоров для своего возраста. Озадаченный результатами, врач решил разобраться с этим странным случаем. Он взял образцы тканей из внутренних органов Тейлора и сохранил их, отдав тело для погребения. На следующий день, изучая образцы, он заметил патологию тканей печени и отправил