Женщины — серийные убийцы: как и почему они становятся монстрами - Питер Вронский

совпадение: сначала она подхватывает и тушит зажженную сигарету, упавшую Томасу на рубашку, когда он уснул, а чуть позже тем же утром он снова закуривает в постели и нечаянно поджигает матрас. За несколько дней до исполнения смертного приговора Ронни спросил Велму, она ли убила отца. Она ответила: «Возможно», – но деталей уже не помнила. Кажется, когда он заснул, она оставила на матрасе то ли горящую сигарету, то ли зажженную спичку, а потом вышла и закрыла за собой дверь.

Велма снова выходит замуж

После смерти Томаса спокойнее дома не стало. За следующие два с половиной года пожары случались еще дважды, один раз Велму ограбили. По каждому случаю страховые компании возмещали Велме убытки. Она уже не могла обходиться без транквилизаторов и, посещая нескольких врачей, у всех получала рецепты. Доставалось и Ронни – мать душила его своим вниманием, а в выпускном классе буквально зациклилась на нем. В школе Ронни у выпускников была традиция – уезжать на выходные в Каролину-Бич и отрываться по полной. Но когда за Ронни заехали друзья и ждали его в машине на улице, Велма начала причитать, что он вырос и бросает ее. Чтобы не расстраивать ее еще больше, Ронни сказал друзьям, чтобы ехали без него, а он останется дома и проведет выходные с матерью.

Велма работала в универмаге. В сентябре 1969 года, месяцев через пять после смерти Томаса, умерла одна из коллег Велмы, Полин Барфилд. Велма хорошо знала ее мужа Дженнингса. Он часто заходил за Полин и болтал с Велмой, пока ждал жену. Пятидесятичетырехлетний Дженнингс, бывший госслужащий, получал пенсию по инвалидности – у него был диабет, эмфизема и больное сердце. Шестеро их с Полин детей выросли и разъехались, с отцом в Фейетвилле жила только его шестнадцатилетняя дочь Нэнси. В какой-то момент одинокий вдовец и одинокая вдова начали встречаться.

Прошло чуть больше года после смерти Томаса, и в июле 70-го Велма объявила, что они с Дженнингсом собираются пожениться. Ронни и Ким эта новость удивила и очень насторожила. Они знали, что у Дженнингса проблемы со здоровьем, а у Велмы – с транквилизаторами. Тем не менее 23 августа 1970 года пара обвенчалась в церкви – такой свадьбы у Велмы, сбежавшей с Томасом из дома, никогда не было. Розовый костюм невесты, розовая шляпка-таблетка и розовые туфли явно напоминали о том розовом платье, которое когда-то в детстве купил ей отец. Розовые цветы и торт с розовой глазурью украшали праздничный стол. Мать Ронни отныне стала Велмой Барфилд – под этим именем она отправится и в камеру смертников.

Велма переехала к Дженнингсу. А свой дом, отремонтированный на страховые выплаты после второго пожара, она сдавала жильцам. Ким перешла в выпускной класс и, чтобы не менять школу, переехала жить к бабушке и дедушке, Лилли и Мерфи. За сестрой последовал и Ронни. Некогда пьяница и скандалист, Мерфи сильно изменился. После страшной аварии, устроенной им в пьяном виде, он одумался. Мерфи стал намного терпимее, и они с Лилли превратились в типичных любящих дедушку и бабушку: девятеро их детей обзавелись своими семьями и подарили им многочисленных внуков.

Между тем Ронни предстояло сделать серьезный выбор. Школу он закончил хорошо, но позволить себе колледж не мог. А стипендии в этой части Северной Каролины были тогда редкостью. Незадолго до свадьбы Велма уговорила Ронни подать документы в вуз, пообещав, что Дженнингс заплатит как минимум за первый семестр. Ронни подал документы, и его приняли в Южно-Каролинский университет. Но когда подошло время платить, оказалось, что у Дженнингса денег нет. Вышло недоразумение. Ронни вернулся к Лилли и Мерфи.

Положение Ронни осложнялось тем, что в 1970 году США продолжали вести войну во Вьетнаме, а Ронни было девятнадцать – как раз призывной возраст. Будь он студентом колледжа, призыв отложили бы, а так его могли отправить на целый год воевать где-нибудь в джунглях. Многие девятнадцатилетние возвращались из Вьетнама в похоронных мешках. Нищее белое отребье и выходцы из черных гетто, которым колледж был не по карману или не по зубам, составили костяк американской армии в войне, в которой, как уже стало очевидно к 1970 году, что-то пошло не так.

Была альтернатива – добровольно поступить на военную службу. Главный минус: отслужить полагалось три года вместо двенадцати месяцев в зоне боевых действий, а преимущество – право самим выбирать, где, в какой части и по какой специальности служить. Это не гарантировало, что вас не отправят во Вьетнам, однако давало гарантию, что, даже оказавшись там, но уже с военной специальностью, вы не застрянете как рядовой пехотинец в какой-нибудь гнилой дыре в лесу и не будете месить грязь на передовой под вражеским огнем, как все салаги. В декабре Ронни записался в армию, решив стать специалистом по безопасности и ожидая весеннего призыва 1971 года.

Тем временем Велма и Дженнингс начали понимать, какую ошибку совершили. Примерно через месяц после свадьбы, когда Ронни пришлось отказаться от университета, Велма впервые перестаралась с болеутоляющими. Дженнингс повез жену в больницу, но, когда узнал, что это передозировка, отвез к ее родителям и высадил из машины, сказав Лилли, что он с ней не справляется. Хватит с него и своих болезней.

Ронни посоветовал матери контролировать прием лекарств, если она хочет сохранить брак. Несколько дней спустя Дженнингс приехал и забрал жену домой. А вскоре ему позвонил его лечащий врач и сказал, что Велма выпрашивает рецепты и бесконтрольно пьет таблетки.

В ноябре после второй передозировки Велма снова попала в больницу. Нэнси, дочь Дженнингса, рассказывала Ронни, что Велма все время находилась под кайфом, с трудом передвигалась по дому, падала и не всегда могла говорить. От нее пытались прятать таблетки, но она везде делала заначки. Нэнси переживала за здоровье отца. Это Велма должна была заботиться о больном Дженнингсе, а не наоборот.

В феврале 1971 года ее госпитализировали после третьей передозировки. Когда Ронни навестил мать в больнице, она сказала ему, что это замужество было ошибкой. Диабетик Дженнингс и не думал сидеть на диете, а ухаживать за мужем-инвалидом не входило в ее планы.

Дженнингс тоже понимал, что так больше продолжаться не может. В пятницу, 19 марта, он заехал к сыну и позвонил от него своему адвокату. Они договорились встретиться в понедельник и обсудить детали развода.

Убийство Дженнингса Барфилда

Согласно показаниям Велмы, их с Дженнингсом жизнь становилась все невыносимее. Она должна была заботиться о нем, а он