После нас - Катерина Затула

— Никит, ты называл её меркантильной сукой и силиконовой долиной. Она тебя — мудозвоном и козлом. И это ещё самые приличные эпитеты. Честно говоря, иногда мне казалось, что вы рано или поздно просто поубиваете друг друга.

Я ничего не ответил. Она покачала головой.

— И после этого ты вдруг спрашиваешь, как Катя?

Я едва заметно пожал плечами.

— Мы почти два года вместе проработали. Что тебя так удивляет?

Кристина несколько секунд молча смотрела на меня. Потом тихо усмехнулась.

— Да ничего… Просто неожиданно.

Повисла короткая пауза.

— Так как она?

Кристина улыбнулась.

— Хорошо.

Я молча ждал продолжения.

— Живёт в Штатах. Родители постоянно к ней летают. Она, наоборот, пока ни разу не возвращалась.

Я коротко кивнул.

— Работает?

— Нет.

Она пожала плечами.

— По крайней мере, насколько я знаю.

Я едва заметно усмехнулся.

— Что, всё так же скачет по богатым мужикам?

Кристина неожиданно рассмеялась и покачала головой.

— Нет, Никит. — она тепло улыбнулась. — Сейчас у неё один человек отнимает вообще всё её время.

Я вопросительно посмотрел на неё.

— Даже так?

— Даже так.

Она тихо рассмеялась.

— Поверь, прежняя Катя тебя бы сейчас очень удивила.

Я усмехнулся.

— Не сомневаюсь.

Повисла короткая тишина.

— Ладно, — я кивнул. — Не буду вам мешать.

— Никит.

Я остановился. Она внимательно посмотрела на меня.

— Рада была тебя увидеть.

Я коротко кивнул.

— Взаимно, Кристина.

— Пока, — вдруг сказал Максим, подняв на меня глаза.

Я едва заметно улыбнулся.

— Пока.

Развернулся и пошёл к своему столику. Официант налил воду. Клиент задерживался. Я машинально посмотрел в окно.

«Сейчас у неё один человек отнимает вообще всё её время.»

Я усмехнулся. Конечно. Нашёлся всё-таки какой-то богатый олух. Значит, всё было гораздо проще, чем я думал. Не новая жизнь, не Америка, не работа, а просто очередной мужик. Я раздражённо покрутил в руках стакан. Странно… Почему меня до сих пор это так злит.

3.

Катя

Я устало опустилась прямо на ковёр возле панорамной двери, ведущей на террасу. За последние десять минут Алиса уже трижды пыталась выйти на улицу. Поэтому сейчас я одновременно отдыхала… И выполняла роль живого шлагбаума.

— Всё. — я посмотрела на дочь. — Мама официально закончилась.

Алиса несколько секунд внимательно наблюдала за мной. Потом решительно направилась в мою сторону. Я закрыла глаза.

— Алиса, новая игра. Мама спит. Будить маму нельзя.

Через секунду я почувствовала, как она старательно карабкается мне на живот. Я мужественно продолжала лежать.

— Мам…

Тишина. Маленький пальчик осторожно коснулся моего носа. Потом щеки. Потом очень деловито начал открывать мне левый глаз. Я всё-таки не выдержала и рассмеялась.

— Всё… Разоблачила.

Я открыла глаза. Алиса довольно захлопала в ладоши, потом совершенно серьёзно снова полезла на меня сверху.

— Нет, Алиса. — я со смехом перехватила её — На маме прыгать нельзя.

Она недовольно нахмурилась. Посмотрела мне прямо в глаза и с тем самым упрямым выражением лица снова попыталась добиться своего.

Я только тяжело вздохнула. Карие глаза, упрямство, привычка молча смотреть на меня, пока я первая не сдамся… Спасибо, Азаматов. Очень щедро. Я покачала головой.

— Вот скажи, хоть что-нибудь моё ты могла взять?

Алиса счастливо рассмеялась, будто прекрасно понимала, о чём идёт речь. И именно в этот момент в дверь позвонили. Я посмотрела на часы. Странно… Марину я отпустила ещё два часа назад.

— Алиса, пойдём посмотрим, кто к нам пришёл.

Я поднялась на ноги и прошла к двери. На пороге стоял мой старший брат.

— Привет, мелочь.

Я улыбнулась.

— Привет, Артём.

Он быстро обнял меня и привычно чмокнул в щёку.

— Похудела.

— Спасибо.

— Это не комплимент.

Я улыбнулась, взяла его за бородатый подбородок и повернула его лицо сначала в одну сторону, потом в другую, внимательно рассматривая.

— Тём-Тём… Кажется, ты стареешь.

Он нахмурился.

— С чего вдруг?

— Раньше ты просто дразнил меня. А теперь переживаешь, что я плохо ем. Всё. Начинаешь говорить как мама.

Он усмехнулся и театрально перекрестился.

— Не дай бог.

Он оглянулся по сторонам.

— А где у нас Алиса Андреевна?

Будто услышав своё имя, Алиса выглянула из-за моей ноги. Несколько секунд внимательно рассматривала Артёма. Потом её лицо расплылось в счастливой улыбке.

— Дя!

— Здравствуйте, Алиса Андреевна. — он сразу присел на корточки и развёл руки. — Разрешите вас обнять?

Дважды просить не пришлось. Алиса с радостным визгом бросилась к нему. Он легко подхватил её на руки, она тут же потянулась к его лицу. Потрогала нос, потом серьёзно проверила уши. Будто убеждалась, что за последний месяц они остались на месте.

— Проверка пройдена? — невозмутимо спросил Артём.

Алиса довольно кивнула.

— Отлично. Значит, можно жить дальше.

Я тихо рассмеялась.

— Она всех так проверяет.

— Правильно делает. В наше время людям доверять нельзя.

Я закатила глаза. Алиса сразу схватила его за палец.

— Игать.

— Уже?

Он посмотрел на часы.

— А хотя бы воды дяде предложить?

Алиса отрицательно покачала головой.

— Игать.

Я развела руками.

— Видишь? У нас строгое начальство. Сначала работа. Потом всё остальное.

— Узнаю нашу семью.

Через пять минут вся гостиная уже была завалена игрушками. Артём сидел на полу в дорогих джинсах и белой футболке, совершенно спокойно строя башню высотой почти с Алису. Она терпеливо ждала пока он закончит. Потом с абсолютно счастливым лицом одним ударом ладони разрушила всё до основания.

— Так… — Артём несколько секунд молча смотрел на обломки. Потом перевёл взгляд на неё. — То есть ты сразу выбрала путь разрушения?

Алиса радостно захлопала в ладоши.

— Да.

Он медленно кивнул и посмотрел на меня:

— Очень знакомый подход.

Я прыснула со смеху.

— Не смотри на меня так. Это точно не от меня.

— А от кого?

— От её отца.

Фраза вырвалась сама собой. На секунду в комнате стало тихо. Я первой отвела взгляд.

— Ладно… — Я поднялась. — Сделаю тебе кофе.

Артём посмотрел на меня чуть внимательнее, чем раньше, но ничего не сказал.

— Сделай. Только покрепче.

Я сделала брату кофе и посмотрела на Алису. Она уже откровенно клевала носом. Она подошла ко мне и молча подняла руки. Я сразу поняла.

— Пойдём.