Самшитовый город / 1 - Сергей Григорьевич Зайцев

прыгая столько раз, сколько позволит резерв, пока не свалюсь мешком. Кроме того, «фантом», способный на «предзапись» — это же готовая ловушка. Можно оставить после себя «Шаровую молнию» или «Раздвоенную молнию», пока сам уже будешь в десяти метрах от эпицентра. Главное — вписаться в три секунды активации. Вообще, в любом случае шикарно, даже если потребовался бы откат. Жаль, умения Хранителя нельзя развивать как классовые, иначе не задумываясь вкинул бы очки умений до второго ранга — шесть очков, с учётом нового уровня, так и висят в запасе. Увы — прокачка только действием. И Энергии, судя по всему, будет жрать безбожно много, поэтому и нет «предохранителя»: если перестараешься и сдохнешь — сам виноват.

Стоп. Шесть свободных очков? И ещё не потрачены? В такой погоне любая неиспользованная возможность — это риск, так что немедленно исправляю упущение, закрывая вопрос с регенерацией в бою:

[ «ШТОРМОВОЙ ДОПИНГ» (3): Самоподдержка, защита. Описание: Восстанавливает магу 5% Энергии за ранг самого умения и за ранг ис пользованного для активации кристалла сущности. Создаёт защитный вихрь, отбрасывающий врагов и отклоняющий удары. Каждый заряд «Электризации» дополнительно на 3% увеличивает поглощение энергии из кристалла. Длительность: ~3 сек. Восстановление: 60 секунд.]

Теперь, когда умение вышло на третий ранг, грех было не воспользоваться моментом. Чтобы не испытывать судьбу прыжками на пустом резервуаре, я выудил из поясного кошеля припасённый кристалл сущности второго ранга. Жаль, не успел взять с ящера-танка кристалл получше, ну да ладно.

Активация.

Вокруг меня на три секунды взвился гудящий купол из спрессованного воздуха и трескучих искр. Защитный вихрь не только готов был отшвырнуть любого противника, но и сработал как мощный магический инъектор. Суммарные двадцать пять процентов Энергии — пятнадцать за ранг навыка и десять за ранг кристалла — влились в мои каналы обжигающей волной. Шкала в интерфейсе ощутимо прыгнула вправо, вытесняя серую муть истощения и возвращая ясность мысли. Надеюсь, теперь меня броненосец так не пробьёт. Жаль, после боя на маяке остаточные заряды давно развеялись, а будь полная копилка — получил бы ещё восемнадцать процентов.

Зато теперь со спокойной душой можно вернуться к испытанию «Двойника». Единственный эффект, возникший при активации — подсвеченная зона разрешённого прыжка — метров пятнадцать в радиусе. Хватило, чтобы перекрыть русло реки почти вдвое. Наметил взглядом подходящую точку, мысленное усилие, холодок, скользнувший по нервам…

И пятки врезались в почву уже на той стороне.

Качнуло, закружилась голова. Шкала Энергии ощутимо просела — Система явно не собиралась раздавать телепортацию задаром. При моём текущем изнурении лимит прыжков ограничивался пятью-шестью. Не густо, но для рывка через дистанцию обстрела вполне достаточно. Ведь перенёсся как ветер. Нет, не так — быстрее ветра, переправился, даже ног не замочив!

Получается, если не торопиться, то качать могу прямо сейчас, на ходу. Зараза! Гнев настолько затмил разум, что потерял кучу времени, хотя мог уже сильно подвинуть умение в прокачке.

Оглянулся — и ухмылка сама собой расплылась по губам. Фантом на том берегу выглядел пугающе реальным. Даже магосфера над его плечом пульсировала в такт моей, создавая полную иллюзию присутствия. Идеальная приманка — если бы Месть сейчас выстрелила в него, она бы просто выдала свою позицию.

Блоха на мгновение завис, переводя взгляд с меня на фантома. Духовная связь явно сбоила от такого дуплета, но инстинкты победили: клыкан понял, где настоящий хозяин, и с шумным всплеском бросился в воду. Спустя несколько секунд он уже выбрался на берег и, обдав меня тучей брызг, снова уткнулся носом в землю.

Алисе с первого дня в Песочнице хотелось большего, чем у других. Какое-то нездоровое желание возвыситься над «серой массой» любым способом. И она опять выбрала неверную дорожку. Ей всего лишь нужно было не вмешиваться в попытку Гонора получить своё законное умение… Но она сделала больше. Убила его! Подлость этой выходки зашкаливала за все разумные пределы. В своём извращённом понимании Алиса наверняка считала это «уроком дисциплины» и теперь ждала от нас покорности. Но лично для меня она окончательно и бесповоротно уничтожила возможность переговоров.

Как уже упоминал, бой на арене возле маяка поднял меня на пятнадцатый уровень, а это та самая веха, где Система вручает законную награду в моей ветке развития «Повелителя бурь». На пятнадцатом появилось долгожданное «Ледяное копьё», и я его сразу поднял последним из текущего запаса (29/29) очком умений до второго ранга:

[ «ЛЕДЯНОЕ КОПЬЁ» (2): Боевое магическое умение (дистанционное). Опис ание: Формирует в воздухе снаряд из сверхплотного льда, наносящий физический урон в шестикратном размере от текущего показателя магической атаки. Условие: Необходима предварительная концентрация (~1 сек.) в состоянии полного покоя. Восстановление: 15 сек.]

И снова я наткнулся на аномалию, которую иначе как системным читом и не назовёшь. Похоже, наследство Хранителя не просто дало мне новый навык, но и «подкрутило» внутренние настройки моей ветки развития, срезая время концентрации вдвое. Ведь вместо базовых двух секунд концентрации (по прогнозу) я получил всего одну на подготовку!

Наконец-то в моём арсенале появился полноценный физический урон — вещь незаменимая, когда сталкиваешься с противником, чья магическая защита кажется непробиваемой. Но куда интереснее выглядела итоговая математика боя. Моя специализация уже сейчас срезала двадцать три процента времени отката, превращая базовые пятнадцать секунд ожидания в одиннадцать с половиной. А если добавить к этому полный стек «Электризации», то из полученного результата вычитались ещё шесть секунд — по одной за каждый накопленный заряд. Получалось, что само восстановление «Ледяного копья» займёт всего пять с половиной секунд? Это превращало меня в настоящую скорострельную установку. О такой плотности огня многие маги могут только мечтать.

Но это — в идеальных лабораторных условиях, чего обычно не бывает. Всё равно — прямо горю желанием проверить новую тактику в действии. Более того — уже перезарядился «Последний аргумент». Для такого дела не жаль уйти на очередной суточный откат. Лишь бы вбить эту Алису-Месть в землю по самые ноздри. Сказать, что я зол — ничего не сказать. Обычно я быстро вспыхиваю и так же быстро отхожу. Но сейчас гнев был тяжёлый, давящий. Требующий возмездия. Словно и не мой вовсе.

Зараза… Прямо засомневался, возможно, стоило сперва поднять до третьего ранга именно «Копьё», а не «Допинг», но метаться уже поздно, очки закончились.

Ах да. Как только разучил «Ледяное копьё», в описании появилось умение, которое получу на двадцатом: «Громовой шок». Это умение поддержки, оно активируется в привязке к любому мгновенному умению стихии Воздуха, усиливая его урон и вызывая дезориентирующий врагов удар грома.