Дважды одарённый. Том X - Элиан Тарс

Инейские объявили мне войну ночью — это факт. Но другой факт в том, что к текущему моменту дворян Инейских больше не существует — остались лишь выжившие простолюдины.

Глаза девушки удивлённо расширились. Пару секунд она с таким видом смотрела в камеру, а затем снова подобралась, демонстрируя собранность и хладнокровие.

— Что ж, понятно, — проговорила она. — Бывшие дворяне Инейские явно недооценили вас. Как и многие другие, я полагаю, они смотрели на вас свысока, и теперь вас можно поздравить с возвращением бывшей недвижимости рода Пожарских, — полувопросительно‑полуутвердительно проговорила Анна.

— Всё верно, — кивнул я. — Приятно, что вы так хорошо разбираетесь в активах моих предков.

На секунду она подзависла, а её щёчки стали краснеть.

— Кхм, — кашлянула Анна, снова взяв себя в руки, уверенно продолжила: — Глупо скрывать, что я изучала варианты моей ответной помощи вам.

— Вы полагаете, вы мне что‑то должны? — улыбнулся я.

— Разумеется, — твёрдо произнесла цесаревна. — Вы дважды спасли жизнь Зинаиде Константиновне.

— Ну, за первый раз вы вместе с ней уже мне сполна заплатили, — напомнил я.

— А за второй ещё даже не начинали, — непоколебимо заявила Анна.

— Кстати, как она? — спросил я.

— Благодарю, всё в порядке. Зинаида Константиновна уже вернулась к тренировкам.

— Но пока сильно напрягаться ей не надо, — произнёс я строго.

— Да, я помню, — кивнула Анна. — Я слежу за тем, чтобы её тренировки были лёгкие.

— Значит, теперь ваша очередь за ней присматривать, — улыбнулся я.

— Приходится, — проговорила Анна.

— Но например в данный момент, пока вы заняты разговором со мной, она вполне может творить что‑то безумное — заметил я.

— Не может. В данный момент за ней приглядывает Лика. Я твёрдо приказала Зинаиде Константиновне на время её восстановления слушаться свою подчинённую, — Анна улыбнулась краешком губ и горделиво приподняла подбородок.

— Блестяще, — улыбнулся я. — Но я уже говорил, что помогал Зине, не ради награды, а потому что мы друзья.

— Очень благородно с вашей стороны, — проговорила Анна, — но у меня своё видение ситуации. Честь и воспитание велят мне вернуть долг. Кроме того… — она замялась, а затем выпалила: — Вы ведь спасли и мне жизнь! И за это я тоже вам обязана!

Она с жаром уставилась в экран.

— Разве я не говорил? — вздохнул я. — Что вы мне ничего не должны? Вашу жизнь я готов спасать хоть по три раза на дню — после каждого приёма пищи.

Анна замерла и снова начала краснеть, а затем отвернулась и пробурчала в сторону:

— Очень хочется надеяться, что мне не будет так часто грозить опасность.

Она замолчала, а затем, чуть помедлив, произнесла:

— Но… спасибо вам.

Я улыбнулся, любуясь её прелестным станом. Хотел бы я сейчас оказаться рядом с ней, почувствовать её тепло и аромат. Во время этого нашего разговора я внезапно понял, что довольно сильно соскучился по цесаревне.

Да уж… Давно забытое чувство… Мне кажется, в последний раз я испытывал его ещё в прошлой жизни, во время долгих походов и затяжных кампаний. Тогда далеко не каждый день удавалось связаться с домом… И вот в те моменты, когда я таки мог увидеть свою семью на экране монитора, сердце сжималось от приятной, но давящей тоски.

«Гребаный старый император!» — едва ли не вслух пробурчал я. К счастью сдержался.

Но, вероятно, мысль моя была настолько громкой, что Анна повернулась и удивлённо уставилась на меня с экрана телефона.

— Мне кажется, вы хотите что‑то сказать… — осторожно проговорила девушка.

— Да, всё так, — кивнул я. — Как вы понимаете, с приобретением новых земель хлопот у меня прибавилось. И ведь это только начало. Не знаю, в курсе вы или нет, но я собираюсь вернуть родовое гнездо Пожарских.

Анне потребовалось буквально полсекунды, чтобы осмыслить услышанное.

— Вы пойдёте в укоренившиеся Проклятые Земли⁈ — выпалила она.

— Уже не в первый раз, — улыбнулся я.

— Но… — начала было девушка, а затем, поджав губы, обречённо опустила голову.

Такая реакция меня удивила.

— Что не так? — спросил я.

— Честно говоря, хотела бы я пойти с вами… Но отец меня точно не отпустит, — она снова подняла глаза и, нарочито бодро, произнесла: — Но, полагаю, с вами сейчас довольно сильная команда?

— Неслабая, — согласился я. — Три представителя графских родов, один дважды одарённый Архимаг, несколько Магистров. Думаю, у местного Царя нет шансов.

— Царя⁈ — округлила глаза Анна. — Вы считаете, в этих Проклятых Землях господствует Царь?

— Я знаю это, — произнёс я твёрдо.

Она изумлённо хлопнула ресницами, а затем подорвалась со стула и, схватив телефон с подставки, начала ходить по своей комнате из стороны в сторону.

— Наверное, вы не осознаёте, что такое Царь, — пробормотала она. — Это же… это же…

Она всплеснула руками.

— Редко увидишь вас в таком взволнованном состоянии, — улыбнулся я.

— Потому что редко когда восемнадцатилетний юноша идёт рейдом на Царя! — воскликнула Анна. — Царь — монстр четвёртого ранга, вроде бы всего на одну ступень выше, чем Вожак, но это ступень размером с пропасть! Даже дважды одарённый Архимаг совершенно не факт, что сможет выстоять против такой твари один на один.

— Мой Архимаг не один, — заметил я.

— Да, верно… Но и у Царя впечатляющая свита! — Вы… вы… — она вновь начала запинаться, не в силах подобрать слова.

— Вы тоже недооцениваете меня? — спросил я ровно.

Царевна остановилась и прекратила метаться по комнате. Ну а я смотрел на неё и улыбался — она ведь всё чаще при мне показывает эмоции. Обычно сдержанная и холодная Анна, лишь рядом с близкими людьми позволяет себе открыться.

— Не говорите так, — тихо произнесла Анна. — Я знаю, на что вы способны. Верю в вашу силу. Просто немного растерялась, — она вздёрнула носик и добавила: — Даже у цесаревны бывает такое состояние.

Она снова деловито кашлянула и прошествовала на свое изначальное место. Усевшись в кресло и установив телефон на подставку, Анна произнесла:

— Что ж, оставим это в прошлом. Раз вы решили вернуть земли своих предков, вы их вернёте, а я… — она снова подвисла, видимо, вспомнила, на чём