Князь Искажений. Том 8 - Евгений Ренгач

— Благодарю.

Не колеблясь, я распахнул дверь, вошёл в просторный зал и огляделся. Повсюду мигали артефакты, горели ровным огнём стабилизирующие Руны, а от рвущейся на волю энергии дрожал воздух.

Да это же телепортационная площадка!

— Итак, приступим сразу к делу! — Император стоял посреди зала, задумчиво глядя на гудящие артефакты. — Прошу прощения, что ничего не сообщил заранее. Но так уж получилось, что я хотел сохранить свои планы в тайне. Да и мой защитник настаивал на максимальной секретности…

Его взгляд обратился к дальней части зала. Там, скрытый в тени, стоял Державин. Маскировался князь просто отлично, но я всё равно ощущал его присутствие.

— Никаких проблем, Ваше Величество! — Я улыбнулся. — Так что конкретно вы от нас хотите? Как я понимаю, это как-то связано с Долгорукими?

— А вот это, Андрей, вы сможете понять, только совершив перемещение. — Александр загадочно улыбнулся и указал рукой на телепортационную площадку. — Встаньте здесь. Перемещение будет мгновенным. Мы с Державиным переместимся сразу за вами. Достигнем нужной точки, и я всё объясню…

Причин сомневаться в словах Его Величества у нас не было. Мы с Вероникой переглянулись и бесстрашно взошли на телепортационную площадку.

В следующий миг энергия вокруг взорвалась ослепительным светом. Сила подхватила нас, и мир вокруг закрутился с немыслимой скоростью.

Перемещение не продлилось долго. Почти сразу ноги коснулись твёрдой поверхности. В нос ударил запах горелого мяса, а кожу обжёг жар магического пламени.

— РРРАГХ!!!

Обернувшись, я едва успел отбить выброшенную в свирепой атаке когтистую лапу.

В лицо мне ревела огромная тварь с раскрытой лепестком мордой. Вероника стояла рядом, непонимающе оглядываясь по сторонам. Под ногами хрустела каменная крошка и обугленные осколки стекла.

Ни Императора, ни Державина здесь не было.

Химера меня раздери… И куда это нас занесло?

Глава 18

Император встал на телепортационную площадку и, взмахнув рукой, направил в артефакт поток энергии. Вихрь силы закрутился вокруг, и Его Величество почувствовал, как его ноги отрываются от пола.

Андрей и графиня Соколовская уже использовали площадку и сейчас должны быть в месте назначения. Ещё немного, и он переместится следом за ними…

Расположенные вдоль площадки артефакты вздрогнули и погасли. Руны перестали светиться, и поток силы окончательно иссяк.

— Костя, что случилось? — Александр повернулся к стоящему в стороне Державину. — Ты же говорил, что работа телепорта полностью восстановилась!

— Ваше Величество, так и было! — Императорский защитник склонился над пультом управления и защёлкал кнопками. — Кристаллы стабильны, цепи передачи энергии не нарушены и захватывают все основные точки. Руны также начертаны без ошибок…

— Тогда в чём дело⁈

Державин задумчиво почесал подбородок. Откровенно говоря, его сложно было назвать экспертом по магической телепортации. Но его работа научила Константина разбираться в самых разных областях.

Обеспечивая безопасность первого лица государства, нужно быть готовым ко всему…

Вот и сейчас он, кажется, понял, в чём заключалась проблема.

— Ваше Величество, на нашей стороне всё в полном порядке. Скорее всего, проблемы у другой стороны!

— Хочешь сказать, что принимающая площадка неисправна? — Император нахмурился.

— Именно так. Вероятнее всего, повреждён энергетический контур. Вы же сами знаете, какие эти конструкции чувствительные! Небольшой перепад силы или внешнее воздействие, и вся конструкция тут же летит химере под хвост…

Александр не привык доверять людям на слово. Но Державин защищал его уже не первый десяток лет. Причин ему не доверять у Императора не было.

Скорее всего, всё действительно так, как он говорит.

И если проблема у принимающей стороны, значит, ситуация даже хуже, чем он предполагал…

— Костя, чего ты ждёшь? Твои бойцы должны быть в точки назначения. Немедленно свяжись с ними и узнай, в чём дело! Пусть немедленно приступают к исправлению ошибки.

— Понял, Ваше Величество!

Константин выхватил из-за пояса многоканальный артефакт связи. Выбрав нужную частоту, он послал сигнал и, буравя устройство взглядом, принялся ждать ответа.

Он не переживал. Его артефакты связи были разработаны по специальному военному заказу. Их мощность была настолько велика, что устройства без малейших нареканий работали даже в Искажениях Высшего уровня.

Сейчас его бойцы ответят и всё подробно ему объяснят. Наверняка всё в порядке, и проблема с перемещением будет исправлена за несколько минут…

Артефакт мигнул тревожным красным светом и погас.

— Это то, о чём я думаю? — Император мрачно буравил Державина взглядом.

— Полагаю, что да! — Константин как мог пытался выглядеть невозмутимым. — Связь прервалась без возможности восстановления. Что-то на той стороне её глушит и не позволяет сигналу пробиться…

— То есть контактов с бойцами у нас не осталось?

— Никак нет! — Державин помотал головой. — Если желаете, я могу направить к месту дислокации боевой вертолёт. Всего какой-то час, и ударный отряд с группой техников уже будет на месте…

Предложение князя выглядело заманчиво, но Император не спешил принимать решение.

Если всё действительно так, как они полагают, сейчас в точке назначения застряли несколько высококлассных бойцов. Если они не заметили нарушения артефакта телепортации, значит, ситуация серьёзная.

Следовало направлять группу спасения. И как можно быстрее!

Вместе с тем, Державин не учёл одно очень важное обстоятельство.

Последним, кто воспользовался телепортационной площадкой, был не какой-нибудь рядовой гвардеец. Это был сам Андрей Гордеев.

За то непродолжительное время, что Император был знаком с юным графом, он успел понять, что Андрей не из тех, кто легко сдаётся. Какой бы ни была ситуация, Гордеев сделает всё возможное, чтобы её разрешить.

На памяти Его Величество не было ещё ни разу, чтобы граф не справлялся с задачей…

— Направляй вертолёт. — Александр повернулся к Державину. — Но одновременно формируй второй отряд.

— Второй отряд? — Брови князя поползли наверх. — Но зачем⁈

— Направь его прямо сюда, на эту телепортационную площадку. — Император усмехнулся. — Есть у меня подозрение, что очень скоро Андрей со всем разберётся, и связь будет восстановлена. Эти бойцы доберутся до цели куда быстрее, чем те, что на вертолёте!

— Понял, Ваше Величество. Будет исполнено!

Державин умчался выполнять приказание. Смысла задавать новые вопросы не было.

Император делал ставку на графа Гордеева. И, насколько Державин знал, он ещё ни разу не подводил…

* * *

Тварь, атаку которой я только что отбил, низко присела и угрожающе зарычала. Её раскрытая лепестком пасть ощерилась десятками отточенных до кинжальной остроты зубов.

Длинное мускулистое тело, хитиновый панцирь, костяной гребень на приплюснутой голове…

Хм, необычный вид! Не припомню, чтобы я сталкивался с чем-то подобным.

Одна неудачная попытка её явно не остановила. Глаза монстра перебегали с меня на Веронику, выискивая удачную возможность для нападения…

— Андрей… — Голос графини слегка дрогнул. Её ладонь крепко сжимала мою, но зато её