Мама, я теперь большой начальник! - Ник Вотчер

подошёл к мерцающему порталу, чувствуя, как от него тянет холодом и чем-то гнилостным. Тёмная энергия струилась из прохода, словно дыхание огромного, больного зверя, постепенно проникая в наш мир и заражая его. Валера встал рядом, перехватил дубину поудобнее и сплюнул на пол.

— Ну что, братишка, заходим?

— Погоди секунду, — я поднял руку, активируя Взгляд в Суть.

Из глубины портала, в наш мир, тянулась тонкая, почти невидимая нить. Они уходили куда-то в сторону карьера.

— Значит, вот как он собирался «переродиться», — пробормотал я.

— Ты о чём? — Валера подошёл ближе, вглядываясь в портал.

— Некромант. Он оставил здесь якорь или что-то типа того. Думаю, что его действительно будет сложно убить, пока мы не закроем Разлом.

Валера кивнул, хотя по его лицу было видно, что перспектива лезть в логово некроманта его не вдохновляла. Меня, если честно, тоже. Но выбора не было.

Я активировал Каменную Броню, проверил заряд Перстня Гнева Небес и шагнул в портал.

Мир вокруг на мгновение потемнел, а затем я оказался в совершенно другом месте. Под ногами хрустели кости мелких животных. Вокруг были десятки ям, стояли мертвые, кривые деревья и покосившиеся ржавые ограды.

Я стоял на краю огромного кладбища.

Небо в этом Разломе было багрово-чёрным, без единого проблеска света. Вместо солнца или луны в зените висел тусклый, багровый диск, отбрасывающий зловещие тени. Здесь было довольно прохладно. Изо рта даже вырывались облачка пара при дыхании.

Вдалеке, насколько хватало глаз, простирались ряды покосившихся надгробий, склепов и даже мавзолеев. А вдалеке, в самом центре этого некрополя возвышался огромный особняк. Тёмный, с острыми шпилями и бесчисленными узкими окнами, которые, казалось, смотрели на меня, как пустые глазницы.

— Мать моя женщина, — выдохнул Валера, появляясь рядом. — Это что за готика?

— Согласен, мрачновато тут.

Я потянулся к Осколку. Через несколько секунд в воздухе открылся портал, и из него хлынул поток термитов. Десятки воинов, элитных штурмовиков и рабочих выстроились вокруг нас, готовые к бою.

— Вот это я понимаю, подкрепление, — ухмыльнулся Валера.

Но радость его была недолгой. Первые же твари, которые показались из-за ближайших надгробий, были не просто обычные зомби, с которыми мы сражались в нашем мире. Это были скелеты, покрытые багровыми рунами. И двигались они намного шустрее, чем ожидаешь от нежити.

В целом, ничего страшного, если бы не одно «но». Когда термиты атаковали их, произошло нечто непредвиденное. Я-то рассчитывал на лёгкую прогулку. Надеялся, что мои членистоногие воины зачистят тут всё за меня. Но жизнь преподнесла мне неприятный удар.

Один из штурмовиков вцепился жвалами в костяного воина, разрывая его на части. Тот, несмотря на свою относительно высокую скорость, не смог ничего противопоставить термиту. Однако, стоило скелету рассыпаться, как из него вырвался сгусток тёмной энергии, который тут же впитался в ближайшего термита.

Тот дёрнулся, его хитин начал стремительно темнеть, а движения стали замедленными и каким-то рваными. Затем из земли вырвались костяные руки и вцепились в термита, не позволяя ему сбежать из этого тёмного облака. Прошло несколько секунд, и вся тёмная энергия «впиталась» в моего хитинового бойца.

От Патриарха пришла мысль, что кто-то или что-то разорвало его контакт с одним из его воинов. Термит повернулся в нашу сторону, и набросился на элитника.

— Твою мать! — закричал Валера. — Оно их переподчинило что ли?

Я выругался и приказал всем термитам отступать. Терять с таким трудом выращенных бойцов не хотелось. Через несколько минут они скрылись в портале, ведущем в Осколок, несмотря на недовольство Патриарха.

— Значит, пехота отменяется, — констатировал я. — Работаем сами.

— А Нова? — спросил Валера. — Её вот так под контроль не возьмут случайно?

Я посмотрел на дракошу. Она сидела на надгробии, похрустывая чьими-то костями. Через нашу связь я чувствовал, что она не боится. Более того, она была голодна. Энергия смерти, которая пропитала это место, вызывала у неё лишь лёгкий дискомфорт. Не более.

— Она пойдёт с нами. На неё это не действует.

Мы двинулись вглубь кладбища. С каждым шагом надгробий становилось всё больше, а воздух всё тяжелее и холоднее. Первые твари, которые попытались нас атаковать, были уже знакомыми Костяными Гвардейцами. Но теперь их было не тридцать, как до этого, а сотни. Они вылезали из могил, выбирались из склепов и мавзолеев.

Бой вышел ожесточённым, но довольно скоротечным. Я рубился Мечом Света, отправлял Серпы в самые плотные группы, использовал Песчаный Вихрь, чтобы расчистить пространство. Валера работал дубиной, как дровосек рубит дрова. Каждый удар превращал нескольких скелетов в облака костяной пыли. Нова кружилась вокруг нас, выпуская Эфирные Искры и Паутину, замедляя врагов и не давая им окружить нас. Плюс подбаффывала нас, что было отнюдь не лишним.

Разобравшись с первой волной, мы пошли дальше. Однако, несмотря на все наши усилия, скелеты всё лезли и лезли. При этом, чем глубже мы заходили, тем сильнее они становились.

— Колян, справа! — крикнул Валера.

Я развернулся и увидел нечто новое. Что-то типа костяного голема. Три метра ростом, с четырьмя руками, каждая из которых заканчивалась костяным мечом. Его уровень был тридцать вторым, и он двигался с нереальной для такой туши скоростью.

Я активировал Вторжение, ослабив его защиту, после чего отправил в него три Серпа подряд. Первые два оставили глубокие борозды на его костяной броне, третий пробил грудную клетку. Голем зашатался, но не упал.

— Да сколько же в тебе здоровья⁈ — я выругался и использовал Призрачный Шаг, чтобы уйти от его молниеносной атаки.

Валера в это время разбирался с ещё двумя големами поменьше. Его дубина крушила костяные щиты, как гипсокартон. Он не мог пробиться к ядру, которое находилось внутри защищённого корпуса. Поэтому выбрал другую тактику. Валера просто переломал им все конечности, а потом принялся дубасить обездвиженных монстров. Но даже он, несмотря на высокие показания Телосложения и бафф от Новы, начал выдыхаться.

— Коль, скоро они уже закончатся? — крикнул он, отбиваясь от очередного отряда скелетов.

— Думаю, не раньше, чем мы доберёмся до особняка, — ответил я, понимая, что это не самый обнадеживающий ответ. Но другого у меня не было.

Мы пробивались вперёд. Медленно, но верно. Я старался не тратить энергию и бился в рукопашку. Как по мне, подобные противники были отличной возможностью отточить навык владения одноручным оружием. Вкупе с умением видеть слабые места, я, если быть откровенным, не сильно то и напрягался.

Нова вообще разошлась. Она прыгала на врагов с крыш склепов, нападала на них со спины, разбивала черепа когтями и даже хвостом. Несколько раз по ней попадали, но её чешуя оказалось достаточно прочной, чтобы выдержать