Аверс. Бремя ликвидатора - Мельхиор

из глубины сознания гнев. Поглощённая сила Алексея, в отличии от артефактной двери, не была такой инертной и, хотя не предпринимала попыток отнять контроль над телом, периодически влияла на моё сознание, усиливая подходящие эмоции.

Ладно. Уже ничего не поделаешь. Остаётся перехватить Андрея до того, как его поставят на место батарейки. Если и в этот раз облажаюсь, то… — сцепив зубы, я тяжело задышал, борясь с желанием вновь крушить стену.

— Здесь кто-то есть?

Внезапный тихий шёпот заставил меня вернуться в реальность и мгновенно напрячься, готовясь к нападению. Лихорадочно заозиравшись, я с тревогой осознал, что не понимаю, откуда исходит звук.

— Господа? — вновь послышался булькающий, слегка неестественный голос. — Я здесь, внизу.

Скосив глаза на пол, я с удивлением обнаружил, что источником голос являлась лужа крови, в которой, из небольших ошметков плоти, собрался миниатюрный человеческий рот.

— Андрей?.. — сглотнув, я неверяще уставился на это нечто.

— О, слава магии, всё таки не показалось! — забулькал рот. — Судя по вопросу, вы, должно быть, кто-то из друзей Анны… Прекрасно, просто прекрасно!

— Да что ты такое? — не выдержал я, настороженно наблюдая за тем, как рот криво растянулся в улыбке.

— Я сейчас же назовусь, но прошу, не предпринимайте поспешных решений, ведь у меня для вас есть очень выгодное предложение! — затараторил трепыхающийся в луже крови комок. — Здесь меня знают под именем Лайоль.

Услышав это, я мгновенно вспомнил, что так называли того самого врача, проводившего диссоциацию и прочие сомнительные процедуры и эксперименты.

Выглядит как справедливое наказание для такого человека. Вот только… — наблюдая за булькающим ртом, я брезгливо поморщился. — Его, наверно, даже пытать теперь не получится. Неудобно, однако…

— Где находится Андрей? — не стал я тратить время на расшаркивания.

— Думаю, где он, вы знаете и без меня. Западный центр энергосети купола… — пробулькал рот, нелепо затрепыхавшись и покатившись в сторону. — Но чего вам неизвестно, так это того, что Константин Васильевич, не собирается перенастраивать купол. Его с нами, похоже, вообще больше нет…

Решив не выжидать, пока непонятно каким образом живущий биомант выдержит театральную паузу, я наступил на край лужи, пытаясь его припугнуть.

— У меня нет времени на всё это. Давай ближе к сути.

— Хорошо, понял. — тут же пробулькал кусок. — Кажется наш лидер перестарался в контакте с божествами и теперь его место заняло что-то иное. А может эта штука уже давно его заменила. Подозрения у меня начались неделю назад, но подтвердились, увы, лишь в момент, когда он разорвал меня надвое. — вновь замолчав, рот встрепенулся, будто опомнившись, и продолжил. — Что бы теперь не завладело его оболочкой, оно сожрало всех, кто здесь присутствовал, включая большую часть моего тела. Стоп, стоп! Твой друг ещё жив! — видимо заметив моё напряжение по дрожащим стопам, тут же затараторил Лайоль. — Андрея он не тронул. Более того, обратил вспять всё то, над чем я трудился последние…

— Ближе к делу. — вновь призвал я биоманта вернуться к теме.

— Да-да, конечно. В последнее время Константин Васильевич часто выходил на связь с божествами, а не так давно начал ставить на испытуемых эксперименты по вселению иномирных сущностей на манер реверсов. В нужный момент образец погибал, а на его месте призывалась подселенное существо. Так что, в свете этих событий, осмелюсь предположить, Андрей нужен ему не в качестве батарейка для купола, а как сосуд. — одухотворённый собственной теорией, рот распылялся, булькая все активнее. — Его тело подходит по всем критериям и теоретически может послужить точкой призыва даже для какого-нибудь божества! А энергосеть купола способна дать достаточное количество маны для создания канала связи!

— Какие ещё божества?! — не сдержался я. — О чём ты вообще?

— Те самые с которыми мы связывались через ключи. — ответил Лайоль. — Сущности божественного класса, до этого невиданные миром. Так мы их назвали.

Потерев виски, я попытался сосредоточить плавающие в голове мысли. Сущности божественного класса? Встреченные мной до этого при контакте с сердцами в кейсах твари действительно обладали невероятной, подавляющей силой, но называть этих монстров богами мне совершенно не хотелось.

— И здесь начинается то самое место, в котором мы можем друг другу помочь. — прервал тишину голос мужчины. — Предлагаю сделку. Я расскажу вам всё, что знаю о способностях Константина Васильевича и помогу вашему другу не переродиться в иномирного божка, а вы взамен… Всего лишь позволите мне, как всё закончится, сделать себе из частей Андрея новое тело. От него с его бешеной регенерацией не убудет.

Глядя на трепыхающийся в луже рот полным сомнения взглядом, я остро жалел, что Потёмкин вместе с остальными отправился в Императорский дворец. Сейчас его дар предсказания был бы как никогда кстати…

— Вы, конечно, можете мне не верить, но клянусь, если не возьмёте меня, даже победив нашего седого друга, очень сильно разочаруетесь… — вновь заговорил Лайоль, подплывая ко мне ближе.

Звучит, на самом деле убедительно, но доверия к этому существу у меня нет от слова совсем.

— Ладно. Допустим я согласен. Но как мне тебя транспортировать до нужного места?

— Ммм… Поищите в соседней комнате какую-нибудь тару размером с пятилитровую банку и принеси сюда, этого мне хватит. — довольно улыбнулся рот.

Мда. Надеюсь я об этом не пожалею…

Глава 25

— Сколько же тут было охранников?.. — ошеломленно спросил я, вышагивая по каменному полу подземелья, каждый сантиметр которого был выкрашен алым.

— По нашим данным около шестидесяти магов и сотни неодаренных военных, не считая персонала. — забулькал, колыхаясь в пузатой колбе, огрызок Лайоля. — Но по этому прекрасному виду сложно сказать, насколько эта информация была правдива. Выглядит как взрыв на скотобойне.

Остановившись у вывороченной гермодвери, я на мгновение задержался на ней взглядом. Идентичная найденной нами в убежище дверь была небрежно пробита по центру, вминаясь рваными краями глубоко в каменные стены.

— Откуда тебе знать, как это выглядит? От тебя ведь один рот остался. — перешагнув через проём, я заметил на полу несколько оплавленных кусков металла, отдалённо напоминающих штурмовые винтовки. — Шестьдесят магов, говоришь?.. А какого они были уровня?

— Из интересного — среди них было два архимага. — ответил бывший доктор. — Пока ты тащил меня через все эти кордоны, я успел создать себе глаз, так что со зрением проблем нет.

Приподняв зажатую в левой руке колбу к лицу, я заметил как в багровом субстрате помимо рта действительно появилось одно глазное яблоко, уставившееся на меня немигающим взглядом.

Возьму себе на заметку — просто отрезать биоманту голову после сражения будет недостаточно. Похоже придётся его останки губкой собирать и кремировать.

— Честно говоря, когда ты предлагал информацию о