Мастер Трав. Том 11 - Ваня Мордорский

Нужно будет обязательно посетить другие места Ребер Земли. Там могут быть другие ответы, другие послания или обрывки алгоритмов. Да что там другие места — они точно есть даже здесь!

Рыхлый со своими червями искал лишь удобное место для базы. Его вряд ли интересовали тайны древних корней. А вот меня — очень. Когда у меня будет больше корнечервей, я смогу исследовать такие аномалии гораздо быстрее. Да, я не Рыхлый, но корнечерви передают мне примерные ощущения плотности, пустот и структуры почвы. И, конечно же, находки в виде семян.

— Ну что, пошли? — спросил Грэм, выводя меня из задумчивости. Он смотрел вниз ущелья, где Нурл, заложив за пояс топор, таскал какие-то сухие ветки для обустройства лагеря.

— Сейчас, только поговорю с Нурлом, — кивнул я.

Спустившись по пологому склону обратно к реке, я подошел к Каменному.

— Нурл, — окликнул я его. — Есть одна просьба.

— М?

— Тебе встречались в Глубинах живые лианы? Ну, знаешь, такие… хищные, подвижные, у которых нет основного корня, и они могут перемещаться?

Нурл сбросил охапку веток и выпрямился, отряхивая каменные руки.

— Да, бывало. Мерзкие твари, — пробасил он. — Падают сверху или из кустов хлещут. Не особо опасны, но неприятны, конечно.

— Сможешь раздобыть мне таких? — спросил я.

Брови Нурла, поползли вверх.

— Раздобыть хищных лиан? — удивленно переспросил он.

— Да, — кивнул я.

— Каких размеров? — деловито уточнил гнилодарец.

— Меня устроят даже маленькие, размер не сильно важен.

Нурл задумчиво почесал подбородок.

— Они же нужны живые? Или мертвые тоже сойдут?

— Только живые, — твердо ответил я.

Мертвые лианы мне ни к чему. Мне нужны новые симбионты как Виа, которые не привязаны к почве, и которые смогут стать моей атакой. Для защиты годятся пока душильники.

— Хорошо, — кивнул Нурл. — Небольшие, в принципе, можно скрутить, поколотить хорошенько, чтобы дурь выбить, и они будут относительно неподвижными. В мешок суну и делов.

Я мысленно улыбнулся. То, что надо. Даже если он их сильно повредит, я смогу восстановить их гидролатами и живой. Создать из них вторую Виа с нуля будет сложно, она уникальна сама по себе, я помню это по тем фрагментам воспоминаний, которые увидел во время слияния, но развить лианы я смогу.

— Спасибо, — искренне сказал я. — А когда вы отправитесь в следующий поход за ингредиентами?

Нурл помрачнел и посмотрел в сторону Глубин.

— Наверное, в этот раз придется договариваться с Могильщиком о прикрытии, Элиас. Как бы мне этого не хотелось. Становится слишком опасно. Еще одну встречу с Измененными мы можем не выдержать. Если бы кроме меня была еще парочка…кхм…силачей, то мы бы справились. Но пока я один. Поддержка Могильщика необходима.

Я чуть было не скривился, но затем просто кивнул. Нурл рискует своей жизнью, как и остальные гнилодарцы, и всё ради ингредиентов, которые нужны мне. Пусть и для их излечения. С кем идти в поход — это их дело. Пусть я не доверяю Могильщику глупо отрицать тот факт, что с ним шансов выжить у гнилодарцев больше. А я не хотел, чтобы они хоть кого-то потеряли из своей компании. Я даже к этому каменному здоровяку я, честно говоря, привык. Исходило от него какое-то ощущение надежности, почти как от Грэма.

— Да, я понимаю, — кивнул я. — Ладно, я пошел.

Нурл вдруг шагнул ближе и протянул свою огромную, покрытую серой коркой руку.

Я буквально мгновение смотрел на нее, словно не понимая, что он хочет, а потом пожал. Будто к камню прикоснулся.

— Надеюсь, ты справишься с лечением, Элиас, — тихо произнес гигант. — Любой из нас этого ждал всю жизнь. Хочется почувствовать себя… людьми. Просто одаренными, понимаешь?

Я посмотрел в глаза Нурла. За грубой каменной маской скрывалась застарелая, изматывающая боль. Понимать, что ты медленно превращаешься в статую, и каждый день носить на себе этот панцирь — удовольствия в этом было мало. Да, ты вроде как становишься крепче и сильнее, но ты ведь о такой силе и не просил.

Я даже не стал использовать Анализ, чувствуя, что это сейчас будет как-то…неуместно.

— Я всё сделаю, Нурл, не сомневайся, — ответил я. А потом, не удержавшись, спросил: — А что будет, когда ты вылечишься? То есть, когда корень восстановится… эти каменные штуки отпадут?

Нурл посмотрел на свои руки, сжал и разжал каменные кулаки.

— А хрен его знает, Элиас, — честно и с какой-то горькой усмешкой ответил он. — Еще никто из наших не излечивался полностью. Поэтому могу только гадать. Может, отпадут как струпья. А может, останутся шрамами на всю жизнь. Главное — чтобы корень перестал ныть.

Я кивнул и молча вернулся к Грэму, который разговаривал с Рыхлым у прохода в грот с мертвым семенем. На земле я увидел куски янтаря и, не долго думая, наклонился и подхватил пять-шесть кусков, размером с кулак. На удивление, они оказались очень легкими, почти невесомыми, несмотря на габариты.

Рыхлый только взглянул и ничего не сказал. Ну да, тут этого добра навалом.

Дома поэкспериментирую, — подумал я, убирая их в корзину. — Идеальный изолятор живы на дороге не валяется. Можно даже попытаться потом Виа покрыть такой смесью из янтаря. Если он продолжит выполнять функцию «скрытия» живы, то Виа станет вообще незаметной для тех хищников, которые обладают хорошим чутьем на живу.

Попрощавшись с Рыхлым, мы с Грэмом покинули расщелину. Седой спланировал мне на плечо. Похоже, новым местом, где собирались жить гнилодарцы, он был полностью доволен.

Выбравшись на поверхность, я мысленно потянулся к Виа, подзывая её поближе, и выпустил из корзины корнечервей. Пусть ползут рядом в земле — я чувствовал, что им уже некомфортно в корзине. Зато очутившись в земле они сразу рванули вперед и я ощутил два всплеска чего-то похожего на радость.

Да и у меня самого настроение было на удивление хорошее. Я понимал, что Рыхлый добудет мне еще корнечервей, Нурл — ингредиенты для создания духовного корня и хищных лиан, а новое убежище гнилодарцев один из ключей понимания прошлого этого мира.

Грэм какое-то время молчал, бесшумно шагая по сухой земле (чуть-чуть он всё же прихрамывал из-за лечения Клыка, но на его бесшумную поступь это не влияло), а потом всё же спросил:

— Ты что-то почувствовал у того