Хорошая, плохая, грешная - 1 - Елена Кароль

На часах было ровно семь, когда в мою дверь постучали, и я, открыв, увидела на пороге Ириана. Искренне удивилась, впервые увидев его не в сутане с привычным белым воротничком, а всего лишь в тёмных брюках и светлой рубашке. Поверх был надет элегантный приталенный жилет в тон к брюкам. И самое поразительное — он пришёл с цветами! Букет роскошных розовых пионов выглядел настолько привлекательно, что я откровенно залипла на них, прослушав то, что говорит Ириан. И лишь когда он шагнул вперед и протянув букет мне, приобнял и поцеловал меня в щеку, я моргнула, встрепенулась и вопросительно посмотрела на эльфа.

— А?

— Чудесно выглядишь, — улыбнулся Ириан, кажется, повторяясь. — Сначала ужин или прогулка? Нашел сегодня несколько домов, которые продаются. Хотел бы показать их тебе. Не против?

Внимательно присмотревшись к мужчине, я не торопилась с ответом. Уже догадалась, что это важно ему. Но зачем? Подумав ещё, не стала скрывать:

— Я бы хотела сначала поужинать. Спасибо за цветы, очень красивые. Люблю пионы. Подожди минутку, поставлю их в вазу.

Справившись с этим в два счёта, я вышла из номера, заперла дверь и не стала возражать, когда Ириан взял меня за руку. Вместе мы спустились в зал, где для нас нашелся свободный столик, сделали заказ и я, чувствуя на себе пытливый взгляд эльфа и немного тушуясь, поторопилась поднять безопасную тему о родовых древах, первым делом уточнив:

— Как там росток? В порядке?

— В полном, — кивнул Ириан. — Но лучше его проведать.

— Проведать? — озадачилась. — Зачем?

— Это важно для того, чтобы древо росло быстро и становилось крепким и сильным энергетически, — приятно удивил развернутым ответом Ириан. — Именно потому, что это древо рода, а не просто дерево. Представь, что это… ребенок. Он нуждается в твоём внимании.

— И как часто? — уточнила напряженно, потому что сравнение с ребенком меня немного… кхм, вывело из равновесия.

— Желательно ежедневно хотя бы минут по десять-двадцать. Лучше больше. Но можно хотя бы раз в неделю. От этого зависит скорость роста и общая энергетическая мощь.

— Вот да! — Я наставила на Ириана палец. — Зачем?

— Что именно?

— Зачем вообще существуют такие деревья? Чем оно полезно роду? Для чего их выращивают?

— Вопрос на самом деле масштабный и история родовых деревьев уходит глубоко в традиции эльфийского народа, — мимолетно улыбнулся Ириан, но не стал мучить сказаниями древности, благоразумно ответив именно на мой вопрос: — Если вкратце, то родовое древо — больше символ, чем нечто реально полезное. Этакий всеми почитаемый старший член семьи. Но есть и ряд полезных нюансов. Например, с признанием кровного родства. Древо рода справляется с этим в считанные мгновения. Не всегда безупречно, особенно если знать, как его обмануть, но в целом справляется. Кроме этого на тех землях, где произрастает древо рода, лучше урожаи и мягче климат. И чем старше древо, тем благополучнее земли и больше территорий охватывает его незримое благословение. На самом деле всё условно и это не тысячи гектаров пахотных земель, а один-два, буквально на семью. Либо парк, как в имении Диктрейнов. Ты ведь заметила, какой он ухоженный?

— Да, — произнесла с легким удивлением. — Но я думала, что это заслуга садовников.

— В том числе, — не стал отрицать эльф. — Но и древа тоже. Помимо этого именно у древа можно просить сил для душевного и физического восстановления, как просила Ариэлла для своего новорожденного сына. Оно подпитало его энергией рода и мальчик не погиб. Ну и… — Ириан развел руками, — в основном это всё. Есть ещё легенды о том, что все такие деревья берут своё начало от Великого Древа и самым мистическим образом связаны с ним через корневую систему, даже произрастая на других континентах… Не знаю, сам в это не вникал.

— Хм-м… Ну, в принципе, полезная штука, — протянула, но без особой радости. — Только получается, что надо точно знать, где будешь жить ты и твои дети, и так далее, да? Ну, чтобы не получилась так, что посадил дерево в одном месте, а через год переехал в другое.

— Получается, — не стал смеяться надо мной инквизитор. — Поэтому подобные деревья есть лишь преимущественно у древних эльфийских кланов. В тех местах, где они живут столетиями. Это старинные резиденции и загородные имения. Диктрейн, как я понял, хотел в числе первых основать на этом континенте нечто… схожее. Увы, не вышло.

— Кстати, о Диктрейнах! — ухватила я за хвост новую мысль, до которой додумалась вчера. — Вот ты говоришь, что у них большая семья, влиятельный клан, все дела… Так может и наследников целая орда?

— Вот тут ты не права, — покачал головой Ириан. — Согласно эльфийским законам, наследовать могут только жена, дети и внуки. Не отец и не братья-сестры, и тем более не их дети.

— Тц! Такая версия хорошая была… — приуныла я.

— Ты не хочешь наследовать?

Ириан не выглядел удивленным или раздосадованным. Он просто спрашивал, причем, кажется, даже без особого интереса.

— Ну, не то чтобы не хочу… — я поморщилась, — но это всё какое-то мифическое. Понимаешь? Вроде бы и есть, но в то же время и нет. И догадки. Сплошные догадки. А ещё меня удивляет факт того, что меня до сих пор не убили. Почему?

— Не знаю, — качнул головой Ириан, удивив тем, что не стал сходу отрицать возможность убийства. — Может, ждут от тебя первый шаг, который покажет, на что ты в принципе рассчитываешь. Либо просто заняты чем-то другим, — он развел руками. — Прошло меньше двух недель с момента нашего приезда, сейчас у них есть дела поважнее. А может, — он усмехнулся, — затаились, пока я здесь. Увы, я не могу залезть им в головы и выяснить это.

— Не можешь, да-а… — протянула и прищурилась. — Они маги?

— Да, оба. Стихийники среднего уровня.

Тц! Досадно… Наверное, ещё и под амулетами, да? Так сходу защиту не проломить, на струнах души не сыграть…

— Что ты задумала? — Ириан взглянул на меня так пристально, словно догадывался, о чём я думаю.

— О, нет-нет,