Хорошая, плохая, грешная - 1 - Елена Кароль

И даже проводящий нам экскурсию мужчина не стал выходить следом, чтобы мы осмотрелись одни.

— Но? — повторил за мной Ириан, когда я затянула паузу.

— Ты хочешь купить его? — прищурилась.

— Да, мне он тоже очень понравился.

— У тебя есть столько денег?

— Есть.

— Откуда?

Уголки губ эльфа ощутимо дрогнули, а на меня взглянули с иронией.

— Инквизиция хорошо платит своим сотрудникам. Плюс премии, плюс наследство…

— Наследство? — нахмурилась.

— Наследство, — кивнул Ириан и удивил: — Мой дед — лорд Олардсон, генерал её величества королевы Вестертона. Человек. Мой отец — его сын. Он погиб, когда я ещё не родился. Моя мать воспитывала меня в своём клане и… для меня это были не самые простые годы, — он едва заметно поморщился. — К полукровкам далеко не везде относятся даже просто ровно. Клан моей матери из таких. А учитывая её высокое положение, ко мне было повышенное внимание с рождения. И это…

Он помолчал, потом усмехнулся и только через несколько секунд продолжил:

— Это сделало меня сильнее и вместе с тем нетерпимее к определенным вещам. В какой-то момент я окончательно понял, что там мне места нет. И ушел. Нашел себя в служении Небесному Отцу. Пять лет назад со мной связался поверенный деда. Тот умер от старости. Я оказался единственным наследником по мужской линии и все свои сбережения он отписал мне.

— О-о… — протянула и, конечно же, не могла не спросить: — Много?

— В денежном эквиваленте порядка пятисот тысяч песо, плюс земли с десятком деревень и недвижимость рода, — как-то слишком уж буднично произнёс Ириан, а вот я уставилась на него широко распахнутыми глазами, не представляя, что сказать.

То есть…

Все мои претензии о том, что он — продуманный и циничный охотник за богатой невестой… Чушь⁈

— И ты молчал⁈ — возмутилась. — Почему ты молчал???

— Для тебя это важно? — он посмотрел на меня так, что у меня чуть пар из ушей не пошел. — Извини. Не думал.

— Ты… — шикнула, — всё ты думал! Ты специально ничего мне не говорил! Специально!

— Нет, — возразил, причем не просто твёрдо, но и даже отчасти строго. — Я не считаю это наследство своим. Думаю, так же, как ты не считаешь наследство Диктрейна своим. Оно досталось мне случайно и по большому счету не нужно. Но у лорда Олардсона в принципе больше нет наследников. Никаких. И я не могу отказаться от него в чью-то пользу. Землями занимается управляющий, я лишь изредка проверяю его и отчеты. Я не могу просто бросить людей на произвол судьбы, Эви. Это далеко не одна деревня. Фабрики, производства. Часть прибыли идет на развитие региона. Это школы, лечебницы, дороги. Что плохого в том, что оно существует? Просто где-то… не здесь.

— И ты никогда не хотел просто жить и наслаждаться жизнью? — поинтересовалась недоверчиво.

— Это скучно, — мимолетно улыбнулся Ириан. — К тому же будучи святым отцом и инквизитором, я несу доброе слово в народ. Разве это плохо?

— Да, очень доброе слово иногда не грех донести до обывателей… — хмыкнула, уже не зная, что и думать. — Ладно, всё с тобой понятно, подпольный миллиардер. А кто твоя мать? Ну, чтобы я уже сегодня закончила изумляться.

Ириан посмотрел на меня… странно, и с неохотой ответил:

— Младшая дочь Владыки.

— Ачешуеть… — выдохнула.

Нет, я конечно, подозревала… Но не такое!

— То есть ты… — кашлянула, — высочество?

— Я бастард, Эвирейл, — Ириан изогнул губы в неприязненной усмешке, но ко мне она не относилась. — О чем ты говоришь? Позор рода. Эльфы не убивают своих детей, но… Это не мешает им гнобить неугодных. А я был неугоден всем. И я…

Он прикрыл глаза и шумно вдохнул, после чего медленно выдохнул.

— Прости. Не стоило. Это было давно и больше род не имеет надо мной власти. Давай поговорим о хорошем. Мне купить этот дом? Для нас.

Для нас…

А есть ли они, пресловутые «мы»?

Прекрасно понимая, что затягивать с ответом не стоит и Ириан очень ждет, чтобы я сказала хоть что-то, я рвано выдохнула и произнесла:

— Дом мне нравится. Но жить с тобой тут я… ещё не готова.

— Понимаю.

Шагнув ко мне и приобняв как ни в чём не бывало, эльф увлек меня за ограду на улицу и, так как сумерки сгущались всё сильнее, спросил:

— Не устала? Можем просто погулять, можем зайти проведать древо. Но если сильно устала — провожу до гостиницы.

— А где сейчас росток?

— В келье, где ты его посадила.

— Ему там не темно? — нахмурилась. — Всё-таки это дерево, а не комнатное растение.

— В самый раз, — успокоил меня инквизитор. — После такого стресса и пересадки пара дней в тени и покое не помешают. Кстати, выяснил момент о том, подавали ли Диктрейны жалобу на уничтожение древа…

— Дай угадаю, — усмехнулась цинично, — они её не подавали?

— Подали, — качнул головой эльф, но взглянул на меня с иронией. — Сегодня. Лично ездил вместе с констеблем, которого отправили зафиксировать факт уничтожения и составить протокол. И знаешь, что интересно?

— Что?

— Хаосом уже не фонило, древо умерло, а парк начал чахнуть на глазах.

— И что это значит? — нахмурилась.

— Как минимум то, что Диктрейны лишились благословения родового древа, — Ириан с нескрываемым осуждением скривил губы. — Не знаю, в какие масштабы это выльется, но всего за сутки парк стал ощутимо осенним. Весь парк. Возможно, в этом виновато дыхание хаоса, но я был очень удивлен, не зафиксировав там его присутствия в должном объёме. Буквально отголоски. И это странно…

— Фон кто-то уже подчистил?

— Как минимум, — кивнул эльф. — И я уже отправил письмо старейшинам рода Диктрейнов с подробным описанием произошедшего. Пусть принимают меры. Ну а мы…

Беседуя, мы умудрились пройти далеко не один метр, и я с удивлением увидела, что в конце улицы белеет церковь, так что не стала сопротивляться, когда Ириан молча указал на неё подбородком, задав вопрос буквально одними глазами.

— Да, зайдем, — согласилась вслух. — Мне любопытно.