Князь Искажений. Том 4 - Евгений Ренгач

Во дворе повисла непроницаемая тишина.

— Какой Его В-величество? — Голос Миши дрогнул. — Тот с-самый Его Величество? Император⁈

— Он самый.

Я рассказал им всё, что узнал от Аристова. Родственники выглядели ошарашенными.

Пусть они и выросли в аристократической семье, Род даже в лучшие годы после их рождения не обладал ни силой, ни влиянием. На по-настоящему значимых приёмах им бывать ещё не доводилось.

И, конечно же, они никогда не видели Императора Российской Империи. Провинциальный баронский Род был слишком далеко от престола, чтобы они могли всерьёз рассчитывать на встречу с Его Величеством.

Все их мечты начинали сбываться…

— Андрей, это же потрясающая новость! — Юля счастливо улыбнулась, но сразу помрачнела. — Подожди… Если Его Величество хочет видеть нас с Мишей, значит, ему это для чего-то нужно.

Я мысленно улыбнулся. Юля продолжала оправдывать свою репутацию. Пусть девушка и не имела опыта в аристократических играх, она сразу поняла, что Императорский приём никогда не бывает просто Императорским приёмом.

Это место, где плетутся изощрённые интриги и не существует мелочей…

— Наверняка. Но если вы не хотите, то можете не ехать. В конце концов, это не приказ…

— Ну уж нет! Такую возможность мы не упустим…

Другого ответа я от родственников и не ожидал.

Запрещать им ехать со мной я тоже не собирался. Даже лучше, если в Москве мы окажемся все вместе. Так на нас будет сложнее надавить. Да и приглядывать за родственниками куда проще, когда они рядом.

Главное теперь — это как следует подготовиться к поездке. И времени на это у нас совсем немного…

* * *

— Ваше Сиятельство, транквилизаторы готовы! — Командир отряд гвардейцев выжидающе взглянул на Дениса Мамонтова, ожидая его указаний. — Только скомандуйте, и эта тварь получит такой заряд, что не сумеет даже шевельнуться. Прикончить её будет проще простого!

Старший сын князя недовольно покосился на подчинённого.

— Эх, учишь вас, учишь… А вы всё равно не понимаете! Мне не нужно, чтобы было просто. Если тварь будет под транквилизаторами, то это заметят. Мне требуется, чтобы она была в максимальной силе! Так бой будет намного эффектнее…

— Но… — Гвардеец был из новичков и не всегда понимал, что хочет его господин. — Это же очень опасная тварь. А у вас одежда хорошая… Ещё испачкаете!

От волнения он начал нести какую-то чушь.

Денис покачал головой и уверенно направился к ревущей от ярости императорской мантикоре.

— Костюм — ерунда. Даже наоборот. Чем больше на нём крови, тем лучше… Отпускайте её!

Гвардейцы непонимающе переглянулись, но безропотно выполнили приказ. Сдерживающие монстра артефакты прекратили действовать, и чудовище вырвалось на свободу.

Императорскую мантикору обнаружили в одном из удалённых районов Москвы два часа назад. Видимо, она вырвалась из расположенного в губернии Искажения и незамеченной добралась до города.

Денис увидел в этом шанс.

Здесь, в этом районе, располагалось несколько производств Мамонтовых. С безопасного расстояния на тварь таращились десятки сотрудников.

Если всё сделать правильно, то репутация Рода значительно вырастет…

Освободившись из артефактов, монстр торжествующе взревел. Запах столпившихся вокруг людей сводил её с ума.

Столько потрясающе вкусной еды… Да это же настоящий пир!

К тому же еда сама бросается ей в пасть…

— Сдохни!

Не останавливаясь, Денис на ходу создал боевое плетение уровня Мастера и запустил его прямо в тварь.

Мантикора закачалась и отступила, ревя от боли.

Не давая ей опомниться, Мамонтов увернулся от мелькнувшего в воздухе хвоста и наотмашь ударил тварь мечом. Зачарованная сталь проскребла по бронированной чешуе, не оставив на ней ни следа.

Мантикора довольно усмехнулась. В её взгляде мелькнуло превосходство.

Неужели этот наивный глупый человечек всерьёз думал, что сможет пробить её чешую своей жалкой железкой⁈

Дениса можно было назвать каким угодно, но точно не наивным. Пробить чешую он даже не пытался.

Единственное, чего он добивался, — это усыпить внимание монстра.

И его план сработал.

Мантикора отвлеклась и упустила момент, когда он оказался рядом с ней. Резкий выпад — и меч вошёл ровно в единственное уязвимое место.

В Дениса ударил поток чёрной крови. Он выставил Щит, но несколько капель успели запятнать его дорогую белоснежную рубашку.

Что ж, так тому и быть…

Тварь испустила последний стон и сдохла у его ног.

Со всех сторон раздался гром аплодисментов.

Обернувшись, Денис увидел собравшуюся толпу. Обычные работяги, журналисты, случайные прохожие — все они с восторгом наблюдали за его боем.

По опыту он знал — не пройдёт и пары часов, как новость о его победе появится во Всенете. А вместе с ней и несколько эффектных фотографий, которые отберёт его пиар-служба.

Не успеет он прибыть домой к ужину, а вся Империя будет говорить об очередном триумфе Мамонтовых. О маленьком скандале с Ильёй никто даже не вспомнит…

К нему бросились журналисты.

— Господин Мамонтов! Прошу вас, дайте нам несколько комментариев!

— Денис Анатольевич, эксклюзивный комментарий для нашей газеты!

На лице Дениса мелькнула кривая усмешка. Поэтому он так и поступал. Люди должны помнить, что именно Мамонтовы уничтожили Искажения и спасли Землю от монстров.

И если ради этого потребуется подстроить небольшое нападение мантикоры, то он готов это сделать. Несколько человеческих жизней вполне того стоят…

Когда спустя час Денис поднялся в свой кабинет на верхнем этаже элитного бизнес-центра, его начищенные туфли блестели на солнце, а рубашка поражала белизной. Ничто в его облике не выдавало того, что совсем недавно он побывал в тяжёлом бою.

— Кофе мне. И быстро!

— Конечно, Денис Анатольевич! — Секретарша бросилась выполнять его указание.

Войдя в кабинет, Денис застыл у панорамного окна. Город лежал у его ног.

Зазвонил энергофон, и Мамонтов не глядя взял трубку.

— У аппарата.

— Денис Анатольевич, есть срочная новость. — Говорил один из его высокопоставленных информаторов. — Есть сведения о Гордееве.

— Какие именно? — В голосе аристократа послышалась сталь.

— Барона и графа Аристова вызвал на приём Его Величество. Встреча состоится через три дня.

Денис почувствовал, как его сердце сковывает холод.

После провала Ильи отец поручил ему разобраться с Гордеевым, и он как раз заканчивал подготовку.

Встреча с Императором могла всё испортить. Если барон получит какие-то гарантии или Его Величество проявит к нему интерес, то всё пропало. Дело быстро станет политическим, а сам Гордеев — неприкосновенным.

Допустить это Денис никак не мог.

— Причина встречи?

— Не уточняется. Вероятно, всё дело в достижениях Гордеева.

Мамонтов громко фыркнул.

Барон всего лишь убил известного наёмника, победил в мелкой Родовой войне и отметился в паре удачных рейдов.

Сущая ерунда!

Даже странно, что Его Величество обратил на него своё высочайшее внимание…

— Что прикажете делать? —