Ретро Бит. Акт 2 - Seva Soth

Идти, к счастью, пришлось совсем недалеко. Долговязого студента в больших очках, бейсболке и с рюкзаком в руках я сразу узнал – он находился у стоячего столика.

– Привет, я СиСи, ты Билли Байт?

– Ага, привет! – высокий очкарик пожал мне протянутую ладонь. – Меняемся?

– Рамон, возьмешь нам по паре сэндвичей? – выдал я парню из школы десять долларов. Кто там знает цены приличных районов?

– Си, хефе! – Рамон даже отсалютовал мне по-военному. Забавный парнишка, нетипичный для гопоты – слишком смышленый, хоть уже и нахватавшийся всякого по улицам.

– Вот, смотри, тут твоя плата расширения RS-232, – достал товар Билл. – А здесь терминал ASCII Express, уже настроенный.

– Чистая, – выложил я на стол свою дискету, и передал продавцу сложенные сорок баксов.

– Ты не представляешь, как меня выручил! Мне не хватало на полноценный модем-расширение. С автодозвоном, чтобы не мучиться каждый раз с трубкой и набором номера на дисковом телефоне!

– О, как я тебя понимаю. Я на хаб только с десятого раза пробился.

– Ладно, бывай, СиСи, мне еще кое-с кем пересечься надо. Спишемся!

– Эт что за гринго был, хефе? – подошел Рамон, нагруженный сэндвичами. На всю десятку набрал, двадцать бутербродов.

– Билли, купил у него одну полезную железку, RS-232.

– Ууу… мощная штука, уважаю, – протянул чикано, хотя по лицу у него видно, что он совсем не в теме и лишь делает вид, что понимает.

Больше нас в данной части Лос-Анджелеса ничего не держало. Сели на автобус и поехали домой. Как же прав я оказался, когда взял с собой Рамона. Фантастическая слабость, постоянно клонило в сон, и я точно бы закемарил, став жертвой грабителей, но болтливый мексиканец своими сплетнями про мою персону натурально спас меня. И схомячил три четверти бутеров, но я не в претензии – мне и пяти съеденных хватило, чтобы переполниться.

Зато я узнал, что Дюке – в прошлом чемпион Мексики по собачьим боям, а Гектор – сын короля Панамы. Не уверен, что на исторической родине Криса вообще хоть когда-то правили короли.

Автобус высадил меня в сотне метров от трейлерного парка. Мог бы и чуть дальше проехать. С огромным трудом я доковылял – рюкзак производил впечатление каменного. Но на душе образовалась легкость – я сделал это. Неидеально, со скрипом и неприятностями, но совершил важный шаг к самостоятельности.

На подкашивающихся ногах добрел до трейлера и рухнул прямо на диван в гостиной, моментально отрубившись. Тьма приняла меня в свои ласковые объятья.

Глава 26

Интерлюдия. Линда

Худшая суббота всех времен! Шестой день недели ее и так редко радовал в прошлом, но сегодня получилось особенно ужасно.

Во-первых, у Криса экзамен. Она знала, что придется скучать и заранее прихватила альбом для рисования.

Но в кабинете самоподготовки дежурил тренер Бак и больше никто не пришел. Они остались наедине.

– Знаешь, кого ты мне напоминаешь, крошка? – спросил мужчина вроде бы ровным тоном, но с плохо скрываемой яростью.

Продолжать и дальше находиться с ним рядом сделалось страшно и Линда решила, что если физрук сделает хотя бы шаг в ее сторону – она поднимется и сбежит. И плевать на отработку.

– Одну вьетконговскую сучку, что приходила к нам на блокпост. Такая же вся белокожая, хотя вы, гуки, обычно темнеете на солнце, будто вас автозагаром поливают. И такая же большеглазая и застенчивая. Приносила нам колу и фрукты в корзинке, иногда трахалась с кем-нибудь. В один день я стоял в карауле вместе с Томми, отличным парнем родом из Арканзаса, хоть и ниггером. Приходит снова она, открывает свою торбу прямо рядом с Томми и БАХ! – мистер Бак хлопнул обеими ладонями по учительскому столу. – Полная корзина гранат у нее оказалась.

– Я… сожалею… – хрипло выдавила из себя Линда. Ей на самом деле стало жалко всех участников, даже Бака, но в первую очередь – ту девушку.

– Сожалеет она! Скажешь, сама бы так не сделала? Сюда посмотри, – мужчина задрал футболку и показал ей левый бок, испещренный сеточкой мелких шрамов. – Док сказал, что на два дюйма выше – и осколок угодил бы в сердце. А Томми, добрый парень, что так хотел домой в отпуск… знаешь, что с ним стало?

– Нет, – шепнула Линда. Пытаться спорить и что-то доказывать – глупо.

– Он умер, – холодно произнес тренер Бак, – Подумай об этом, пока я слушаю игру.

Уж лучше дурацкое спортивное радио с баскетболом, чем разговоры о войне. Думать о смертях она не пожелала. Достала альбом и начала рисовать уточек. Утёнок-энсин Звездного Флота получился отличным. Больше учитель ей ни слова не сказал. Он как уснул с открытыми глазами. Не умер? Живой же? Да, грудь вздымается. Но ушел очень глубоко в себя.

Своего тренер Бак, однако, добился. Настроение, и так не самое лучшее, ей испортил. Закончив отбывать наказание, Линда поехала в швейный цех и несколько часов развозила заказы. Худший день на свете. Ее подрезали на шоссе, недовольный качеством клиент начал на нее орать, как будто девушка сама сидела за швейной машинкой и криво пришила манжеты на партию рубашек. И в продолжение череды неудач третий заказ оказался в юго-восточной части ЛА, далёкой от колледжа, где Крис сдает свой экзамен. Планы на то, чтобы встретиться после экзамена и побыть вместе, отправились в урну.

Добили неприятности Линду уже на подъезде к дому. Машина, и так не гоночный болид, стала тащиться совсем уж еле-еле, а на приборной панели загорелась непонятная лампочка. Крис бы сразу понял, что там за поломка и починил бы на месте. Девушка в ужасе подумала, что ей еще повезло. Застрянь она со сломанной машиной на другом конце города, даже без четвертака в кармане, позволяющего воспользоваться таксофоном… ох, пугающая перспектива. Пришлось бы побираться, зарабатывая возможность позвонить.

Поднимаясь по скрипучей лестнице, она мысленно подбирала аргументы о том, почему не виновата в поломке машины. Пикап старый, на техобслуживании отец экономит, дешевый бензин с сомнительной заправки. Пешеходом становиться не хотелось. Здравствуй, мистер школьный автобус. Линда его ненавидела, так как независимо от выбранного места ее начинало сильно укачивать.

Уйдя в