Кофейня «Маленький дракон» - Амна Тахир Куреши

К счастью, она добралась до вершины без проблем.

Как только Сафира это сделала, Эйден приземлил Пламя, затем спрыгнул и побежал к ней. Искорка летел позади него, вырвавшись из лап Пламени. Не успела Сафира опомниться, как Эйден подхватил ее на руки и крепко прижал к себе.

Он уткнулся носом в ее шею, прерывисто дыша. Она чувствовала, как сильно он напуган.

– Со мной все хорошо, – заверила она, отстранившись и обхватив его лицо ладонями. – Все хорошо.

– Уже все?

– Нет, мне нужно войти в пещеру. Драгоценные камни охраняет дракон, и я должна забрать один.

Эйден крепче сжал ее от страха, но затем сделал размеренный вдох.

– Я знаю, ты справишься, – тихо сказал он. – Буду ждать тебя здесь.

Сафира улыбнулась и прильнула к его губам. Он крепко поцеловал ее и отодвинулся, пока не успел увлечься. Эйден прижался лбом к ее лбу.

– Удачи, – прошептал он.

Сафира высвободилась из его объятий, воздух вокруг нее был холодным. Искорка вспорхнул и лизнул ее в лицо, обхватив лапками за шею. Она крепко обняла его.

Затем повернулась к пещере. В ней было темно и пусто. Отсюда было не видно, что внутри, кроме легкого мерцания то тут, то там. Сафира шагнула вперед и внезапно испугалась.

Возможно, это было глупо, но она не могла избавиться от глубокой неуверенности. Если ей удастся забрать драгоценный камень, она будет носить его, чтобы все без сомнения знали, что она своя.

Сделав глубокий вдох, Сафира вошла в пещеру. Ее окружила темнота, но она продолжала идти, пока не почувствовала, как теплый воздух обдувает ее лицо.

Она сделала еще шаг вперед, и внезапно пещеру наполнил свет: белые, черные, красные и синие драгоценные камни засверкали вокруг нее. А в центре лежал спящий дракон.

С трудом сглотнув, Сафира подошла ближе. И тут дракон проснулся.

Она отскочила назад с трепещущим сердцем, когда зверь поднялся на лапы. Это был самый большой и старый дракон, какого она только видела, в два раза больше Пламени и других, с которыми она общалась. К тому же он не принадлежал ни к одной из четырех пород, к которым она привыкла в Старшайн-Вэлли. У него была зеленая с золотом чешуя, а глаза переливались разными цветами.

Сафира никогда не видела ничего подобного – даже не подозревала о существовании такого существа! Удивительное зрелище, хотя и пугающее. Так оно и было.

Дракон заметил ее и издал низкое рычание, от которого у нее по спине пробежали мурашки.

Сафира судорожно вздохнула и застыла на месте, когда он приблизил морду. У нее возникло ощущение, что она не может просто так сорвать драгоценный камень со стены – нужно сначала позволить дракону оценить ее, заслужить его разрешение.

Затем зверь зарычал ей в лицо. Его горячее дыхание обдало ее, в ушах у нее зазвенело, и она закричала от страха, зажмурившись. Как бы сильно Сафире ни хотелось убежать, она устояла на месте.

Дракон затих, и, открыв глаза, она обнаружила, что теперь он изучает ее. Он подошел ближе, принюхиваясь. Сердце Сафиры бешено заколотилось.

Затем дракон, казалось, принял решение. Она собралась с духом, но он склонил перед ней голову.

Несмотря на дрожь, Сафира протянула руку и погладила его. Он заурчал и успокоился.

Господи.

Сафира осторожно отступила на шаг от дракона, но тот оставался невозмутимым. Она подошла к стене пещеры и выбрала драгоценный камень, который показался ей самым красивым. Он сразу же привлек ее внимание. Он был черно-фиолетовым, размером с ноготь.

Она оглянулась на дракона, и тот кивнул. Затем Сафира повернулась и устремилась к свету, пока не вышла из пещеры. Дракон выбрался следом. Оказавшись на открытом горном воздухе, он вытянулся, и Сафира поняла, что он даже больше, чем она думала.

Дракон запрокинул голову и взревел в небо, извергая разноцветные языки пламени на фоне облаков. Сафира ахнула от прекрасного зрелища, и Эйден обнял ее сзади. Они в оцепенении смотрели на огонь.

Затем существо вернулось в свою пещеру, оставив ее.

Она все еще пребывала в потрясении и не могла поверить, что сделала это.

– Сафира. – Эйден обхватил ее лицо ладонями. Она подняла взгляд и всмотрелась в его глаза.

Сафира разжала ладонь, и они оба взглянули на драгоценный камень, лежащий на ней.

– Мое место рядом с тобой, – прошептала она.

– Так всегда и было, – ответил он и поцеловал ее.

Сафира ответила на поцелуй, улыбнулась, а потом рассмеялась, прижавшись к нему. Эйден отстранился, качая головой.

– Ты лишила меня нескольких лет жизни, но ничего страшного, – поддразнил он. – Главное, что ты смеешься.

Сафира подтолкнула его, и он схватился за сердце, согнувшись пополам.

– Боже, я так переволновался, – сказал он. – Мне нужно отдышаться.

– Если честно, мне тоже.

Оба стояли молча, вдыхая свежий воздух. Эйден задрожал, и Сафира вспомнила, что он не надел куртку. Она сняла мантию, которую ей дала Мирейя, и отдала ее Эйдену, ведь на ней все равно было пальто. Он накинул мантию, которая оказалась ему коротковата сантиметров на пятнадцать, но хорошо закрывала тело.

Эйден раскрыл объятия, Сафира шагнула к нему, и оба спрятались под тканью. Она обняла его, и они согрели друг друга теплом своих тел.

– Лучше? – спросила она, подняв взгляд.

– Намного. – Эйден нежно поцеловал ее в лоб, и она прижалась к нему.

Мгновение спустя Искорка примчался, желая присоединиться к ним. Сафира рассмеялась, позволив драконенку устроиться между их ног, и оттого им стало еще теплее.

Невозможно отрицать, что он стал совсем взрослым и прошел обучение.

– Полагаю, наша договоренность подходит к концу, – сказала Сафира, стараясь скрыть грусть в голосе, и почесала мордочку Искорки.

– Она, может, и подходит, но моя любовь к тебе бесконечна, Сафира, – ответил Эйден, отпуская ее, чтобы сунуть руку в карман. Сафира отступила назад и увидела, как он что-то достал и поднял между ними. – Как и любовь Искорки к тебе.

Сафира ахнула. Это было золотое дракканское удостоверение личности, в котором говорилось, что она имеет право на равную опеку над Искоркой. У нее встал ком в горле, а на глаза навернулись слезы.

– Спасибо. Это… – Она не могла подобрать слов.

– Не нужно меня благодарить, – сказал Эйден. – Мы твои, мы оба. Чего стоит клочок бумаги, если тебе принадлежат наши сердца?

Сафира улыбнулась и поцеловала его, отвлекшись, пока Пламя не рыкнула, недовольная тем, что так долго находилась на холоде.

– Наверное, тебе лучше уйти, – сказала Сафира со смешком. – А не то Мирейя заподозрит, что я жульничала.

– Увидимся