Невозможный - Роман Романович

— Что-то мы обо мне да обо мне. Как насчёт тебя? — спросил я. — Какие у тебя планы?

— Какие у меня могут быть планы? Буду оберегать вас, моих детей.

— В этом нет нужды. Я позабочусь и о себе, и о брате с сестрой.

— Вы всё же мои дети, — твердо ответила мать. — Предлагать мне не заботиться о вас… — покачала она головой. — Либо ты глуп, либо пытаешься оскорбить меня. К тому же ты совсем не знаешь жизни во дворце, а я здесь росла и куда лучше ориентируюсь.

— Я лишь обозначил, что у тебя нет необходимости погружаться в это всё. Отсюда вопрос, чем бы тебе хотелось заняться на самом деле?

В ответ на этот вопрос взгляд матери стал чуточку пустым. Неужели никогда не задумывалась о том, чего хочет? Если это действительно так, то и грустно, и смешно.

— Для начала… — её взгляд стал осмысленным, — я хочу посмотреть, что будешь делать ты. Хочу удостовериться, что ты не разрушишь клан, что не начнётся великая война, что будущее твоё сложится должным образом.

— Разве она ещё не началась? Шелиот что, просто так общую мобилизацию провёл?

— Произошло, так сказать, преддверие большой войны. Другие кланы навалились, но, должна признать, твой дядя был к этому готов и, как главнокомандующий, проявил себя очень достойно. Поэтому сейчас наступило затишье. Всё может сойти на нет или вспыхнуть с новой силой. Зависит от твоих поступков в том числе. И вряд ли разрушение чужих крепостей ведёт к миру.

— Если ты так думаешь, то совсем не знаешь жизни. Как показывает практика, сначала людей нужно как следует побить, и только потом они будут готовы тебя слушать.

— Видимо, мои уроки прошли мимо, — посмурнела женщина.

— Почему же. Сказанное мной подтверждает сказанное тобой. Затишье наступило ровно после того, как дядя продемонстрировал готовность клана Бинхуэм сражаться. Разве не так?

Мать на это промолчала, и дальше разговор как-то не склеился. А я и не против. Принесли основные блюда. М-м-м… Сколько здесь всего интересно. А отравить-то попытаются или я зря напрягаюсь?

***

Видимо, дядя решил, что наглому племяннику отдыхать не нужно с дороги и что стоит завалить его работой сразу.

Закончив обед, я встретился с представителями секретариата. Нет, не так. Правильнее говорить — Секретариата. Как я потом выяснил, это была мегаструктура, которая обслуживала интересы клана и императорской семьи. Сам клан насчитывал больше пяти тысяч человек, в ком текла кровь Бинхуэм и у кого имелся свой бинху. Помимо них были сотни союзных родов. Тысячи влиятельных чиновников. И всем им помогал Секретариат с самыми разными вопросами.

Но то, насколько это большая и влиятельная структура, меня волновало мало. Первым, с кем я встретился, был какой-то высокомерный мужик. Когда я вошёл, а ожидал он меня в приёмной поместья, выглядел этот тип так, будто размышлял — за что ему наказание такое, терять здесь время.

— Господин Эл? — поднялся он. — Меня зовут Титий Фелиций. Я из Секретариата и пришёл по поводу… — окинул он меня взглядом, — приёма пациентов.

— Внимательно вас слушаю, — ответил я.

Невольно… А, чего это я? Вполне намеренно скользнул по нему убийственным намерением, проверяя на прочность. Титий не выглядел опасным, но, на удивление, удар выдержал достойно, не дёрнулся и не впечатлился. Тем не менее он мне всё равно с первого взгляда не понравился.

— Во-первых, если вы хотите оказывать целительские услуги…

— Не хочу, — перебил я его.

— Что, простите? — не понял он.

— У вас проблемы со слухом? Сказал же, не хочу. Так что переходите к следующему пункту.

— Но… — нахмурился он. — Разве вы не хотели начать медицинский приём?

— Возможно, я не так хорошо знаю имперский язык, но разве смысл слов «хочу» и «готов предоставить услуги, если сильно попросят» не отличается?

— Господин… — облизнул губы мужчина. — Я уточню по этому поводу.

— Тогда есть ли смысл в разговоре? Передайте Шелиоту, или кто там ваш начальник, пусть пришлёт кого-то компетентного или не присылает вовсе.

— Но…

На это я просто развернулся и вышел. Почему бы и не показать фирменное высокомерие алхимиков?

***

Мать встретила меня насмешливым взглядом, когда я вышел так быстро.

— Не задался разговор? — спросила она любезно.

— Почему же, — улыбнулся я. — Они просто пока ещё не в курсе, что если трепать мне нервы, то за каждую попытку ценник на любые мои услуги возрастает в два раза.

— Я бы тебе сказала, что на любую дерзость найдётся управа, но не буду. Мне уже самой любопытно посмотреть, как они попытаются тебя обломать.

— Пусть пытаются.

— Смотри, не пожалей.

— Учту твои наставления, матушка. Как насчёт полетать над городом? Хочу познакомиться с ним.

— Для полётов нужно разрешение. Я же под домашним арестом.

— Брось. Кто нас остановит?

— Ближайший патруль.

— И что же они сделают?

Мать фыркнула, больше предупреждать не стала. Указала рукой в небо, мол, веди. Я плавно взмыл в воздух, Лин — за мной.

Нас и правда попытались остановить. Минут через пятнадцать полёта. Мать рассказывала, что здесь за районы, чем интересна столица, куда стоит заглянуть. На удивление, в небе не так уж много людей носилось. Для такого большого города скорее маловато.

Нам преградил путь самый настоящий отряд стражи. И вот они в воздухе держались отлично, что говорило об их ранге. Правда, не таком уж высоком по сравнению с нами, двумя Предками.

— Кто вы такие? — прозвучал голос командира отряда.

— Гости столицы, — ответил я. — Какие-то проблемы?

— Летать здесь могут только те, у кого есть разрешение. У вас оно имеется?

— Нет, — улыбнулся я.

— Тогда предъявите ваши документы.

— У нас нет документов этой империи, — продолжил я улыбаться.

Мне и правда было интересно, как с нами поступят.

— Тогда это нарушение наших законов. Представьтесь, — потребовал мужчина, положив руку на меч.

— Меня зовут Эл Невозможный, а это Лин Палач Народов, — невозмутимо, всё так же продолжая улыбаться, сообщил я.

— Хватит над ним издеваться, — вздохнула мать и достала из артефакта пространства какой-то амулет. — К нам ещё