Черноземье. Король 2 - Иннокентий Белов

Потом добавил обоим старшим:

— Чтобы по совести мне здесь управляли, лишнего никого не обижали, но ухарей всяких сразу же осаживали всем коллективом! Оставляю вам двоих своих людей, опытных на оружии, будут меняться каждые пару месяцев. Один из них бывший гильдеец, станет учить правильную охоту вести здешнюю молодежь.

Оставляю им в помощь пару своих проверенных охранников для правильного распределения разных полномочий, потому что кажется мне — очень нескоро я здесь снова окажусь. Подходит время, когда придется проверить своей и чужой кровью, настоящую ли правду мне передал толмач от знакомых Беев?

Так что с раннего утра сам стартовал на параплане с высокого края водохранилища, зато пролетел за два часа почти до самой Гардии. Где набегающий бриз с моря не дал мне все же эффектно приземлиться прямо в гавани на глазах у всего зафрахтованного корабля. Пришлось в паре километров от порта снижаться и заходить в город своими ножками.

Пятеро охранников поспешают за мной следом на повозке с рессорами, заодно охраняют дорогие изделия и выплавленные металлы. Но я их ждать не стал, чтобы полтора-два лишних дня в Гардии сидеть.

— Следующим кораблем отправитесь! — так им и сказал с вечера. — Который придет ровно через два дня, только сначала две арбы дальше отвезет, на новую нефтедобычу. Возьмете под охрану вот эти короба с кислотой, чтобы они на повозке особо не раскачивались, обязательно их ставить крепко на самый низ, присмотрите обязательно. Заставляйте возницу ехать осторожно, никакого чтобы вскачь не было даже близко, а то кислота железные крышки проест. Они пока без свинцовой защиты сделаны. Еще пару повозок с железом, оловом и медью посторожите, потом в Асторе меня найдете, как приплывете, сразу же.

Оказался в Асторе ранним утром, с удовольствием посмотрел с борта шхуны на полную гавань кораблей, на ранний рыбный рынок и спустился на причал. Сначала купил себе пару кульков жареной рыбки, давно уже не баловал себя очень нравящимся здешним лакомством. Никто меня не встречает, я сказал, что уезжаю на две осьмицы на Север по своим делам, а управился всего за одну.

— Потому что научился все заранее планировать! И еще сам параплан два дня пути мне точно сберег! — радуюсь я про себя.

Снова провожу в городе половину осьмицы, встречаю и провожаю очередной обоз с металлами на промплощадку. Там учу Водера работать с серной кислотой, заставляю заучить здоровяка все меры безопасности при производстве пороха. Он уже договорился на покупку соседнего крестьянского владения, чтобы разместить именно там взрывоопасное производство. Его уже срочно огораживают, хорошо, что тоже на берегу Быстрицы находится, много воды совсем рядом имеется.

— Наш первый порох именно на Протве испытаем, не будем здесь народ пугать. Его самого, пушки и ядра я уже сам повезу на берег, когда степняки придут, — объяснил я кузнецу. — Ядра начинять тоже там станем. Раньше нет смысла, тут нужна особая осторожность, будем сами с тобой учиться всем мерам безопасности при транспортировке и хранении очень опасного вещества.

— Так не будем же ничего понимать, насколько его в заряд класть и в ядра начинять! — сомневается кузнец.

— Начнем с минимума, есть у меня все таблицы и расклады. Там ведь не нужно бить на двенадцать лиг вдаль, как могут пушки. Главное — ядро через Протву из укрытия перебросить, и чтобы оно там взорвалось на наших глазах. Пристреляемся зато именно на захватчиках-степняках, не просто так дорогой порох и ядра будем тратить. И им урок будет, и нам полезное практическое занятие на натурных образцах, — убеждаю я его.

У меня, конечно, все расклады имеются, подробно все расписано в первоисточниках, только они для земных пушек, ядер и пороха предназначены. А у нас все подобное, хоть и не слишком сильно, но все же отличается. Поэтому придется начинать с минимальной раскладки, благо пушки у Водера очень качественные вышли, ядра тоже ничего получились. Вот с новым порохом, который получим скоро по очень упрощенному циклу производства — есть определенные вопросы.

Хорошо пообщался с Клеей, она окончательно сняла траур после возвращения. Снова принимает гостей и открыто ходит по городу, хвастая своими принесенными обновами.

— Привыкла уже к мысли, что придется уходить, Ольг. И даже сама себя специально так настраиваю. Поэтому не скрываю от знакомых, что стала магиней, только про свою новую силу пока молчу, — рассказывает она мне снова в моей гостиной, пользуясь тем, что Грита сегодня выступает в трактире. — Знакомые поэтому понемногу отходят от меня, опасаясь продолжать общение с магиней. Гриту тоже от себя потихоньку отстраняю, пусть привыкает, что мы с ней не самые лучшие подруги.

Про подобное охлаждение я ее сам попросил, чтобы после исчезновения Клеи знакомые не так на Гриту косились.

— И так она при муже-Капитане все от выступлений перед пьяными мужиками отказаться не может. Пусть поймет, что жизнь меняется, и ей пора поменяться тоже, — рассказываю я Клее.

— Есть и такое недоумение в женском обществе ее поведением, — поддерживает меня Клея. — Часто меня спрашивают о подобном… — она называет местное слово, обозначающее мезальянс.

— Ну, Грита в высшее асторское общество все же не лезет, ей нравится выступать, пусть выступает. Не мне ей что-то сейчас запрещать. Когда сам начну скоро пропадать очень надолго, — объясняю я подруге отсутствие своей жесткой позиции.

Так что переделал все городские дела, отчитался перед Советом. Потом отправился с тем же Торком и самыми лучшими гильдейцами вместе с Драгером и Кросом, еще своими доверенными людьми на берег Протвы.

Уже наступила середина последнего месяца лета, Великая Сушь или заканчивается, или закончилась в степях пару осьмиц назад.

Глава 21

Выезжаем большой колонной воинов, ведь многие теперь останутся здесь надолго дежурить, в районе Протвы, а гильдейцы уйдут вперед на несколько дней пути.

— Обживайте бывший трактир Сохатого! Основная группа гвардейцев остается именно там. С ними будет мой человек при скоше, он будет держать связь с разведкой Гильдии и с самой Ратушей! — отдаю я распоряжения по дороге. — Дежурить станет на чердаке трактира, чтобы находился все время как можно повыше!

Про округлость земной коры народ местный еще ничего не знает, я тоже просвещать никого не собираюсь, поэтому просто командую.

— Приготовить ему там удобное место, обеспечить хорошим ночлегом