Тормозной путь - Владимир Волков

– Я это принимаю и ничего здесь не отрицаю.

– Вы вот что скажите, вы когда-нибудь принимали обряд крещения?

– Насколько помню, нет. Мои родители были слишком подвергнуты давлению партийного атеизма, хотя Пасху и Рождество без особой огласки отмечали. Могу позвонить им и спросить.

– Нет, по телефону этого не надо делать, иначе вас тут же вызовут в райком.

– Тогда как-нибудь в выходные к ним съезжу и в разговоре спрошу.

– Это будет лучше. Если вы не были крещены ранее, мне кажется, вам надо принять крещение и иметь вход к Господу, чтобы защититься от всякой бесовщины.

– Но в любом случае вряд ли я смогу жить без греха по библейским заповедям.

– Давайте об этом поговорим позже, когда вы проясните главный вопрос и снова ко мне придёте, а сейчас рекомендую поставить по свече за здравие или упокой дорогим вам людям, – отец Арсений указал ему места соответствующих подсвечников.

Без особых проблем в конце второй недели января Виктор вместе с главной бухгалтершей отвезли в автоуправление отчёт о финансово-хозяйственной деятельности предприятия. Как и год назад, будучи в городе, Таисия Вячеславовна походила по магазинам, а Виктор за это время заехал в институт.

Неделей позже в институте состоялось заседание учёного совета, на котором было принято решение об отправке в Минвуз комплекта документов о присвоении ему и Александру звания доцента. Теперь им оставалось ждать соответствующего министерского приказа и выписки аттестатов.

Немногим позже Виктор съездил к родителям и точно узнал, что никто под действием партийного атеизма в прошлом его не крестил. С таким известием он вновь зашёл к отцу Арсению, который с нескрываемой радостью назначил ему время и без всяких свидетелей провёл соответствующий обряд, после чего предложил в помещении трапезной отпраздновать только что проведённое событие. После рюмки кагора и приготовленного матушкой Василисой необыкновенно вкусного угощения Виктор почувствовал некоторое облегчение. Ночью та девочка ему уже не снилась, но в его сознании остался вопрос, что она хотела ему сказать и кто этого ей не давал. Несмотря ни на что, он ощутил усиление работоспособности, прежде всего по диссертации того самого майора и своей докторской работе.

В середине февраля, как всегда, после того как все работающие разошлись, Катя зашла в его кабинет и положила на стол выданный ей больничный на оформление декретного отпуска. Он всё подписал, затем внимательно посмотрел ей в глаза.

– Теперь мне предстоит быть совсем без тебя?

– Ну не совсем. Я буду тебе звонить из уличного автомата.

– Твоя консультация в райцентре – как туда ездить будешь?

– Наши автобусы туда хорошо ходят. Если что – к тебе обращусь, не откажешь?

– Нет, конечно. Ты скажи, страшно в роддом идти, боли при родах тебя не пугают?

– Страшновато, но такова наша женская участь – делать продолжение жизни. Знаешь, как приятно чувствовать, как внутри кто-то шевелится?

– Мне такое не дано, однако своё продолжение тоже хотел бы иметь.

– Перестань, будет у тебя продолжение.

– С тобой?

– Не спеши, дай мне родить, лучше скажи – я тебе такая нравлюсь?

– Нравишься, глядя на тебя, всегда вспоминаю скромную девочку, которую увидел, когда первый раз зашёл в приёмную, почти четыре года назад.

– Помню, как ты на меня пронзительно посмотрел.

– Ты тогда сразу отвела взгляд, как чего-то испугалась.

– Не так, чтобы испугалась, просто почувствовала, что что-то будет.

– Так и произошло. Ты довольна тем, что у нас есть?

– Наверное. Хочешь ощутить, как малыш шевелится?

Они сели на диван, она приложила его руку к своему животу. Почувствовав шевеление, он обнял её за плечи, притянул к себе.

– Почему мы не можем быть вместе?

– Подожди, дай мне родить. Через два месяца будет весна, там многое прояснится. Лучше скажи, на моё место кого-нибудь нашёл?

– Даже не думал об этом. Пока там никого не хочу видеть вместо тебя.

– Уже поздно, я пойду? Завтра зайду в бухгалтерию и к тебе ненадолго.

Катя ушла. Виктор ощутил наступление момента, которого ожидал в течение длительного времени. Кабинет директора остаётся пустым, в приёмной тоже никого не будет, и ему теперь нет смысла закрывать дверь своего кабинета, поскольку люди будут идти сразу к нему, без задержки в приёмной. На следующий день Катя пришла, чтобы оформить все надлежащие документы, в том числе приказ о предоставлении ей декретного отпуска. Виктор осознавал, что остаётся для неё кем-то вроде доверенного лица, которому известны все её тайны, но остающегося по отношению к ней на какой-то дистанции. В какой-то мере отвлекающим от таких мыслей фактором для него была необходимость работы по взятым обязательствам по науке, и это давало свой результат. В начале марта он позвонил майору и договорился о встрече, на которой вручил ему второй экземпляр его диссертации для предоставления руководителю. Через несколько дней майор сообщил ему, что руководитель всё одобрил. При следующей встрече, как и в предыдущих случаях, между ними был произведен расчёт с передачей полного комплекта диссертации, автореферата, рисунков для изготовления плакатов и доклада, с которым ему надлежало выступать на заседании диссертационного совета. В разговоре Виктор рассказал ему все подробности, которые необходимо выполнить до защиты, которая будет назначена не раньше чем через пару месяцев, так что до этого времени он может свободно приезжать к нему для консультаций. В научном плане майор был туповат, но в решении вопросов, требующих оперативных действий, ему не было равных. Его умению договариваться с людьми разных статусов можно было только позавидовать.

В конце марта Виктору позвонил Александр, сообщивший, что на них обоих пришли подтверждения о присвоении им учёных званий. Выбрав время, Виктор заехал в институт, где, наряду с решениями текущих вопросов, получил документ с внушительной обложкой о присвоении ему учёного звания доцента кафедры. По основной работе это ничего не значило, но по подработке в институте повышало статус и немного увеличивало размер его зарплаты по совместительству.

В середине апреля Таисия Вячеславовна сообщила, что Катя родила здорового мальчика и её скоро будут выписывать из роддома. Виктор воспринял эту новость без всякой видимой реакции, только попросил известить его, если потребуется какая-либо помощь, в частности по транспорту, чтобы довезти её домой. В один из вечеров Катя сама ему позвонила, но заранее предупредила, что говорить долго не может. Он поздравил её, спросил о самочувствии, попросил сообщать ему, если будет нужна какая-либо помощь, и упомянул, что слышать её голос ему