Иноходец 8 - Тимур Рымжанов

— Честно говоря, капитан Грин, если бы за вашу голову давали не десять, а сто миллионов, я бы все равно не решилась на попытку получить эту награду.

— Как интересно, госпожа Райт, и почему же, если позволите? Сто миллионов приличный куш.

— С первого момента, как только в сети появилось видео с вашим скандалом, я тщательным образом отслеживала все последующие материалы, такова специфика моей работы. На своей должности я отвечаю, помимо прочего, и за кадры, и глаз у меня наметан. И первое на что я обратила внимание, так это на вашу команду. Чем вы их кормите, что они у вас такие исполнительные?

— Мы не работаем на капитана, — ответил вместо меня Миля. — Мы ему служим. Маса Нео великий шаман! За ним стоят сильнейшие духи, которые ведут его сквозь вселенную, как достойного воина. — Произнес Миля с типичным для аварца пафосом и гордостью.

— Я видела запись штурма шахтерской станции в той номерной системе, где местные идиоты пытались вам не заплатить. По секундам разложила весь маршрут от летной палубы до офиса администратора. Нужны годы, капитан Грин, на то чтобы так натаскать команду, идущую на штурм станции, таким мизерным составом, без нейросетей и связи. Никогда в жизни ничего подобного не видела. Гвардейский спецназ на вашем фоне — беспомощные котята, если сравнивать уровень взаимодействия, я всегда считала, что вайнары индивидуалисты, не командные игроки.

— Значит, вы ничего не знаете о вайнарах, — опять вместо меня отвечает уже Пинки. — Вайнары становятся сильными воинами с ранних лет, а взаимодействие в бою, это ни что иное как часть их силы. В их представлении тот, кто стоит рядом с тобой плечом к плечу, его брат, сын, дочь, сестра, семья. Для меня капитан все равно что мой родной сын. Я ему и сопли вытру, и собой закрою если придется. И он для меня сделает то же самое. Вот в чем кроется корень нашего высокого уровня взаимодействия.

Зам главы службы безопасности Энда Райт никогда в жизни не поймет глубину мысли, которую озвучила пинки. Вся Федерация машин, по сути, мои частички, и только Сап в этой связи выступает как вторая неотъемлемая часть, как источник силы и могущества.

Игра в наперстки

«Идущий против ветра», очень типичное для аграфов название, действительно, настоящий древний крейсер первой империи полностью восстановленный и отремонтированный. Он на самом деле принадлежал герцогскому дому и клану «Одинокий вьюн», о чем сохранилось немало свидетельств и документов, и по меркам Содружества в том виде в котором он явился сейчас к системе Сарсия, уверенно тянул на полноценное двадцать пятое поколение. Плюс те модернизации и стандартизация под существующие нормы, необычные новшества что не использовали в древности, но применяли сейчас. Из технологий Федерации Эхо на крейсере не было ни одного агрегата или устройства. Кроме генератора червоточин, который в критическом случае самоуничтожится если погибнет экипаж, или произойдет полноценный захват самого корабля. На подобный случай корабль заминирован, так что экспертам из Галанте, ничего не достанется. Сап не хотел допустить провала, и ситуации, когда аграфы смогли бы протянуть логическую цепочку подтверждающую взаимосвязь между мной, им, и Федерацией. Вероятность провала его миссии весьма велика в представлении Лича и Сапа, так что пусть делают все как считают нужным. Моя роль в этой операции Федерации Эхо уже определена.

Если мой «Ведьмак», казался громадиной, чуточку уступающий размерами нынешним линкорам, то «Идущий против ветра», мог принять мой корабль у себя на летной палубе если бы возникла такая необходимость. Только офицерский экипаж корабля составлял триста человек, и это при условии, что часть систем сделали автоматизированными или беспилотными, как та же летная палуба на моем крейсере.

На подобную приманку, аграфы обязательно клюнут. Наличие такого, мягко говоря, «бесхозного», крейсера, как они считают, тут же вызовет у них нестерпимый зуд, и они попытаются его заполучить, не стесняясь в средствах. Проблема заключалась в том, что взявшийся ниоткуда, семи тысячелетний потомственный герцог Таран Варгос, уже подал заявку, на гражданство империи Галанте, и направил уведомление в геральдическую палату о том, что претендует на право называться герцогом, по факту признания его генетических меток короной клана. Империя Галанте, может не дать ему гражданство, но вот сам факт признания титула, они игнорировать не смогут. Герцог без владений, это лишь временное состояние. Он в праве получить их вступая в союз с другими кланами империи Галанте, с империей Росс, с Аратаном, Аваром, сполотами и дворфами, не имеет значения. Как только у него появится собственный объем, хоть одна звездная система, даже без обитаемой планеты, он тут же становится полноправным герцогом расы аграф. Получив подобный статус, он прямо волен озвучить свои претензии на трон империи Галанте, и сделать что-то с этим все остальные кланы и старшие дома империи уже не смогут. Остается либо физически устранить выскочку, и отобрать его собственность. Либо признать его притязания, вызывая тем самым не слабый политический кризис и раскол империи.

Уже сейчас за герцогом стоят технологии, причем ключевые, позволяющие перейти всем, кто к нему присоединится на корабли более высокого поколения, постепенно создавая спрос в будущем на готовую технологию. Не цепочку отдельных агрегатов, как выдавали Хранители, а на весь цикл технологии начиная с базовой теории и до финального продукта, то есть готового к использованию гиперпривода пятнадцатого поколения.

Парадокс в том, что, если попытаться получить данную технологию силой, значит начать битву против истинного титана, огромного ударного крейсера. В подобной битве и в случае победы, и в случае поражения можно проиграть, не получив ничего взамен кроме тяжелых потерь. Но по какой-то причине, аграфы выбрали именно такую стратегию. Как и предполагал Сап эльфы прислали в систему Сарсия ударную, высокомобильную эскадру тяжелых боевых крейсеров из двадцати кораблей десятого поколения.

Наша пятерка к этому времени отползла от пустотной станции на безопасное расстояние, поближе к крупному астероидному полю, на фоне которого беглое сканирование нас не обнаружит, если не станем менять активных сигнатур и просто выступим в качестве наблюдателя.

Двенадцать дней ожидания. Новый герцог аккуратно ведет переговоры с младшими и старшими домами, стараясь выгодно пристроить свой трофейный «искин» с технологической картой, давая намек на то, что подобный искин не единственный, и технологий еще много, и если аграфы окажутся не сговорчивыми, то примерно такое же предложение поступит и другим империям. Есть товар есть цена, но вот купец,