Пожиратель - Наир Хаддар

моего огня, чтобы поддерживать жизнь. Я оставил его людям в Дейне. Он мог согревать деревню, а они должны были заботиться о нём. Но они пошли по пути, который я не предусмотрел.

— Ты его там и оставил?

— Мне нечем было ему помочь. Но и убить его я не мог.

Шамон ответил слишком быстро и сам это заметил. Провёл пальцами по разорванному краю ткани, отодвинул свёрток.

— С Лией тоже не получилось. Я вернул её, но она ушла, и удержать я её уже не мог, она всегда отличалась даже от самих Первых.

Кирн чуть качнул головой.

— Что? — спросил старик.

— Ты мог сказать нам то, что сейчас говоришь мне.

— Ты уже знаешь меня. А они приходили в себя, ничего не помня. Попробуй объяснить такому, что он должен остаться рядом с тем, кто проводит над ним опыты.

— Озук ведь тоже ушёл.

Шамон помолчал.

— Ушёл. До этого он помог мне. Ты помнишь, каким он был кузнецом? Из осколка Илоны сделал кольцо. С ним я мог управлять её силой гораздо точнее. Мы почти научились возвращать вас без потерь, но церковь начала что-то подозревать. Дуриат бежал, отвлекая их от меня. Озук воспользовался суматохой. Чёрное железо в голове помогло ему избавиться от моих ограничений. Позже он скрывался в Ункиде.

— Пока его не нашёл охотник.

— Да.

Кирн знал, что произошло с Озуком. Сейчас ему впервые пришло в голову, что тот мог вернуться сюда сам. Если бы захотел.

Шамон снова заговорил:

— Пришлось выждать. В конце концов церковь решила, что зачинщик мёртв. Я обосновался в Арахии и продолжил свое дело. Тебя, Даяну, Заира, Талину с братом удалось вернуть почти полностью. У некоторых сохранилась часть памяти. Но они опять нашли мой след, а бросить всё я уже не мог. Мне была нужна Илона.

— Та, в последней темнице? Туда куда ты запрещал нам заходить?

— Она. Я выкрал её у церкви.

Шамон не стал объяснять, зачем держал Первую за решёткой. Кирн и не спросил. Посмотрел на его руки, лежавшие рядом с оружием, и вспомнил, как бережно старик усаживал его на стул.

— Перед побегом я провёл ещё один опыт. Вы ушли в Лимиур, а я направился через Закрию. Там меня нашёл Галфир.

Кирн поднял голову.

— Он же мёртв.

— Нет. Он обманул нас всех.

— И ты молчал?

— Я не знал, чего он добивается. Тогда не знал. Галфир был гораздо сильнее меня, я едва ушёл. Он ускорил время в деревне. Пока мы сражались, люди старели и рассыпались в прах. Я ничего не смог сделать.

— А тот, кого ты воскресил?

— Остался там.

Кирн ждал продолжения. Шамон посмотрел на пустое место среди клинков.

— Саргон.

Обречённый сжал край стола. Снова вспомнилась арка, охотник, оставшийся с Даяной. Шамон послал их туда за оружием и не сказал самого главного.

— Ты знал, кто за нами охотится?

— Знал, кого я вернул. Но не сразу понял, что с ним сделал Галфир. Саргон был ещё слабым, почти ничего не помнил. Галфир вложил ему другую память. Детство в Закрии, родителей, сестру. Убедил его, что всю семью убил я… — Шамон посмотрел на огонь — у него был меч Илоны, к сожалению, пусть и самой Илоной он управлять не мог, однако над памятью у него было больше влияния чем у меня.

— И теперь он ходит за тобой по миру считая тебя врагом.

— Да. Я надеялся поговорить с ним до того, как он узнает, на что способен.

— Даяна тоже надеялась? — в вопросе Кирна читалось отчаяние, злость и безысходность.

Шамон не ответил. Кирн откинулся на спинку стула и закрыл глаза. Нужно было слушать дальше. На злость сил ещё хватало, но от неё уже начинало мутить.

— Саргон был сильнейшим из нас, — продолжил старик. — Ему достаточно было увидеть чужой дар, чтобы повторить его. И сила оставалась с ним. Он мог пользоваться ею снова, когда захочет. А теперь представь, что получится, если соединить это с голодом демона.

Кирн открыл глаза.

— Галфир для этого оставил его в живых?

— Думаю, да. Хотел собрать в нём всех нас. Демонов, обречённых, Избранных. А потом убить Саргона и уйти следом. Оставить мир людям, избавить его от Пагубы. Он всегда считал, что мы во всём виноваты.

— А если он не сможет его убить?

— Тогда некому будет остановить то, что мы создали.

Кирн потёр лицо здоровой рукой. Засохшая кровь стянула кожу на лбу.

— Маркус знал? Он сам привёл мальчишку в Лимиур.

— Маркус верил Галфиру. Через несколько лет после Закрии тот велел ему взять Саргона к себе. Не думаю, что объяснил зачем. Маркус вырастил его, защищал… К концу он вряд ли отдал бы мальчика кому-то из нас.

Старик замолчал, и Кирн уже хотел напомнить ему о вопросе, но Шамон продолжил:

— В любом случае Галфир получил то что хотел. Демон Пожиратель, был отколовшейся частью Саргона. И в том сумбурном бою, Саргон убил демона, соединившись с ним. Но проблема в том, что теперь они лишь сосуществуют вместе. Он не выполнил главное условие ритуала, он не убил демона своим Клинком Души.

— Значит ты хочешь проделать то же и со мной? — Кирн чуть отпрянул в сторону вызывая скрип ножек своего стула.

— У тебя есть клинок. У Саргона тогда его не было. Он получил свою вторую часть, но не вспомнил, кем был. Я рассчитывал успеть вернуть ему оружие и память, пока ещё можно с ним говорить.

— Сломанный остался у арки, — повторил Кирн. — Там, где он убил Даяну.

Шамон медленно кивнул.

Кирн долго смотрел на пять клинков. Потом сказал:

— Ты ведь ещё Сквейла вернул. После Саргона?

— Последним. Сквейл сражался с Пожирателем перед тем, как туда пришёл Маркус. Демон откусил от него плоть, но дар не забрал полностью. Хоть здесь повезло.

— А теперь мы должны убить охотника.

Шамон хотел что-то сказать, но лишь сжал губы. Кирн не стал ему помогать. Он ждал ответа, пока старик наконец не произнёс:

— Да. Пока он не поглотил остальных.

Обречённый подвинул к себе собственный меч. Проверил большим пальцем выемку на рукояти. Палец лёг в неё как надо.

— Тогда пойдём.

* * *

Лестница уходила глубоко под зал. Кирн спускался боком, держась за стену, а Шамон шёл на ступень ниже и нёс его клинок. Несколько раз старик останавливался, предлагая помочь, но Кирн только просил не загораживать дорогу.

Снизу тянуло холодом. Сначала он слышал один низкий гул, потом в нём начали различаться отдельные звуки: скрежет, хриплое дыхание,