Стратег из ниоткуда - Михаил Александрович Атаманов

* * *

Как долго я шёл за богиней смерти, державшей меня крепко за руку, не знаю. Время вообще казалось остановилось, и после выхода из дома кузнеца окружающего мира я вообще не замечал. Не было тревог, не осталось вообще никаких мыслей, в голове и на душе была лишь пустота. Но в какой-то момент я вдруг понял, что мы пришли, и с интересом осмотрелся.

Небольшая комната, или скорее рабочий кабинет, судя по стеллажам книг вдоль всех стен, массивному столу и толстенным стопкам исписанных бумаг на нём. Развалившаяся в глубоком кожаном кресле возле стола длинноволосая брюнетка с бледной кожей красила ногти ярким оранжевым лаком, но при появлении богини смерти испуганно вздрогнула и моментально сгребла косметический набор и небольшое зеркальце в ящик стола. Морана недовольно покачала головой и щёлкнула пальцами, после чего кричаще-алое платье на её помощнице сменилось на скорбный тёмный наряд, а вся косметика с лица девушки исчезла, как и нанесённый на ногти лак.

— Разберись с ним! — строго приказала богиня смерти, достаточно грубо подтолкнув меня к столу. — Безобразие какое! Меня срочно вызвали, заплатив за призыв положенную цену, а потому я пришла за этим смертным. Но как его забрать, если его нет в списке живых⁈ Твоя недоработка, так что исправляй!

Рассерженная Морана резко развернулась и ушла неведомо каким образом, так как в комнате не было никаких дверей. Темноволосая же девушка осталась сидеть в кресле пришибленная и похоже сильно напуганная. Любой бы на её месте испугался, когда тебя отчитывает сама богиня смерти! Я не знал, кто эта молоденькая брюнетка, за какие прегрешения попала сюда и вынуждена прислуживать Моране, в любую секунду ожидая собственной смерти, но мне эту симпатичную девушку даже стало немного жаль.

— Вали всё на меня! — предложил я незнакомке. — Мол, незаконно пробрался в мир Элаты, чем нарушил весь принятый у вас учёт душ. Не прошёл положенную регистрацию, не получил вид на жительство в новом мире… или что тут у вас принято? Вот пусть меня и наказывают, а ты тут совершенно не при чём!

Девушка удивлённо посмотрела на меня, но потом в самых уголках её губ появилась улыбка.

— Смертный, тебя и так уже наказали, забрав жизнь. Что с тебя ещё взять? Но всё равно спасибо за неожиданную заботу. А теперь давай посмотрим, кто ты у нас…

Брюнетка положила руку с аккуратными ухоженными пальчиками на хрустальный шар перед собой, и внутри прозрачной сферы замелькали какие-то непонятные разноцветные огоньки. Девушка несколько секунд всматривалась в мелькающие образы, после чего перевела на меня удивлённый взгляд и указала на непонятно когда появившееся кресло напротив себя.

— По всему выходит, что в своём мире ты давно пропал без вести. Есть в списке родившихся, но тебя нет ни в списке умерших, ни в списке живых. Так что давай садись и сам рассказывай, как очутился в мире Элаты.

Я послушно уселся напротив красавицы, скромно положив руки на колени. Скрывать мне было нечего, да и не получилось бы наверное, так что я принялся говорить, без утайки рассказывая о проявлении на территории больных на голову эльфов, которые сразу же атаковали и попытались меня убить.

— Снова эта история с некорректным массовым призывом… — раздражённо покачала головой собеседница, встала из-за стола и взяла с одной из книжных полок большой фолиант с красной кожаной обложкой. — Там было столько разной магии накручено, и столько сил вмешалось в призыв, что отследить вас всех было попросту нереально. Не моя была вина, хотя мне всё равно влетело от богини за ту сумбурную историю. Но вообще-то я предполагала, что со всеми призванными героями уже разобралась… А! Вот похоже ты! — девушка прекратила листать страницы книги и несколько раз перевела взгляд то на меня, то на строчки текста. — Тимофей, я правильно понимаю? Хотя тут написано, что ты погиб в Лесу Вечного Короля эльфов.

Я молча кивнул, с интересом ожидая продолжения. Девушка же вызвала перед собой в воздухе светящийся экран и пробежалась кончиками пальцев по непонятным мерцающим символам, быстро изменяя текст.

— Всё, наконец-то разобралась, — незнакомка развеяла экран, посмотрела на книгу в своих руках, удовлетворённо кивнула и поставила фолиант на место. После чего перевела взгляд своих пронзительных чёрных глаз на меня. — Так ты у нас, оказывается, Альвар Длинный. Странно.

— И что тут странного? — заинтересовался я, на что собеседница усмехнулась.

— У меня сказано, что ты умный. Но раз ты такой умный, то как вообще умудрился так нелепо подставиться? Ушёл ведь красиво из крепости Алатырь-Кала, для всех знакомых умер, а при этом ещё и унёс редчайший плащ невидимости, каких во всей Элате лишь четыре. Мог жить дальше в тишине и покое. Мог сменить имя и стать лучшим вором во всей империи. Много чего мог. Но вместе этого зачем-то попёрся в форт Берг. На что ты вообще рассчитывал? Неужели не понимал, что после такого неизбежно раскроешь себя? Даже если бы тебя там не узнали, всё равно устное описание «гонца» бы осталось, и тебя бы моментально вычислили с твоей-то характерной внешностью!

Я молчал, опустив голову, поскольку упрёки сотрудницы офиса смерти были вполне заслуженными. Захотел друзей спасти? Ну так нужно было придумать что-то умное, тем более что и плащ-невидимка у меня для этого имелся, с которым многое становилось возможным. А не соваться так глупо в форт, после чего моя спокойная жизнь закончилась, а затем и вообще жизнь в целом. Брюнетка же не останавливалась и продолжала меня отчитывать.

— Затем больше. Зачем тебе понадобилось порочить честь призванной героини и распускать про неё слухи?

— Не слухи, а только лишь правду! — не утерпел и попробовал оправдаться я, но мой довод услышан не был.

— Это неважно. Ты сильно расстроил и напугал призванную героиню. Девушка-паладин конкретно психанула, раз даже пожертвовала десятью годами собственной жизни и одним из фанатиков-приближённых, чтобы призвать к тебе смерть. Неужели тебя не учили, Тимофей, что бесить героев опасно, так как они могут выйти из себя и в таком состоянии сотворить то, что в обычных условиях им не под силу⁈

Меня такому никто никогда не учил, да и не знал я ничего про призванных героев до попадания в мир Элаты. Хотя мог бы наверное и сам догадаться, что «святая» Стелла просто так