Судьба королевских волчат - Ирина Чук

за щеки, Мидиру захотелось посмеяться, он успел хохотнуть и показал двуручником, как бы советник поступил, когда окрик отца заставил мигом забыть о странных белых волках, как больших, так маленьких.

— Мидир! Изволь объясниться, почему ты тренируешься с двуручным мечом!

Все замерли: Джаретт умел подходить абсолютно неслышно. Громыхнул у кого-то выпавший из рук меч, жалобно звякнул и затих.

Сердито приближающийся король вгонял окружающих волков в ступор, а второй принц глубоко вздохнул, готовясь отбиваться.

— Я не…

— Я искал тебя, мы с матерью искали тебя! И где я тебя нахожу?

— Там, где я есть! — Мидир красиво отсалютовал папе своей болванкой. — Это здор-р-рово, я тоже хотер-р-р вас найти!

— Да что ты говоришь? — папино недовольство ни капли не убавилось. — Так откуда ты взял двуручный меч? Я же запрещал!

Мидир насупился: выдавать Киринна он не хотел, а откровенно врать папе было нельзя. Невозможно.

— Мой король, это моя вина, — склонил голову Киринн. — Я хотел попробовать, что у второго принца пойдет лучше всего. Именно сегодня я взял…

— Это я взяр-р-р из стойки! — перебил его Мидир, видя, как папа все сильнее хмутился. — Пор-р-рутор-р-рник ср-р-ришком р-р-регкий! А с двур-р-ручником мне нр-р-равится! Я с ним бор-р-рьше могу! Хочешь, я покажу, а, папа? — Мидир не уследил за собой и подался вперед, папа шагнул навстречу, и в итоге почти обнял прильнувшего к его боку второго принца.

Вздохнул. Погладил по голове. Пробормотал «вертите мной как хотите» и отстранил Мидира от себя.

— Пожар-р-руйста, р-р-разр-р-реши! — Мидир почти не надеялся, что все удастся. — Я очень хочу двур-р-ручник! А ты сказар-р-р, что меня научат всему!

Отец посмотрел прямо, посверлил Мидира своими черными без блеска глазами, по которым никогда не читалось его настроение.

— Хватит. Держишь ты меч уже неплохо. Мы с мамой как раз думали, что подарить тебе на пятилетие, так пусть это будет разрешение заниматься с двуручником. Раз уж ты этого желаешь! — и прежде, чем обрадованный Мидир обнял бы его, отошел, окликая опять начальника стражи. — Киринн! С этих пор будешь учить второго принца бою на двуручных мечах! Но все нововведения, будь так добр, согласовывай для начала со мной.

Мидир так обрадовался, что аж подпрыгнул, потрясая болванкой: все удалось!.. А когда приземлился, заметил, что папа прошептал Киринну на ухо что-то еще, указывая как раз на Мидира или его меч. Киринн спокойно кивнул и сразу отошел ко второму принцу. Мидиру стало неспокойно.

— Он тебя не тор-р-рько похвалил?! Кир-р-ринн! Скажи! — мысль, что начальник стражи пострадал из-за него, расстраивала.

— Это не стоит вашего внимания, принц, — ровно сказал Киринн и улыбнулся. — Пойдемте на дуэльную площадку, там сейчас никого, как раз и потренируемся.

Мидир оглянулся на папу, который уже что-то обсуждал с советником. Наверное, он с мамой больше Мидира не ищет, и ему можно куда-нибудь идти, не прося для этого разрешения. А похвастаться перед мамой можно и за ужином! Краем глаза Мидир приметил также, что тот молодой белый волк так и застыл поблизости, позабыв надуться, наоборот, разглядывая Киринна во все глаза, будто только увидел. Сам Киринн смотрел в другую сторону и внимания на это не обращал.

Удержаться было невозможно. Мидир подошел к воину, дернул за штанину, заставляя нагнуться, и прошептал в самое ухо:

— Никакой он не остор-р-роп! Он тор-р-рько что нас закр-р-рыл! Спина у него шир-р-рокая и в бр-р-роне! Но еср-р-ри бьют, бор-р-рьно-то все р-р-равно! — и нахмурился, как папа, когда надо было придать веса сказанному.

Белый волк поник, покосился на Мидира и ответил еле слышно:

— Я знаю! Но не знаю, как ему-то сказать!

— Р-р-ртом! Ср-р-ровами! Как обычно вор-р-рки говор-р-рят!

В этот момент Киринн обернулся, отыскивая Мидира взглядом, неподдельно удивился, наткнувшись на перешептывающихся воина и волчонка.

— Мой принц, нам пора на тренировку. Стражник, а вам пора приступать к вашим дальнейшим обязанностям. Сегодняшний ваш пост — на левой башне, если вы вдруг позабыли, — отвернулся и пошел.

Мидир заторопился вслед, похлопал белого стражника по колену и побежал за Киринном, налетел, схватил за руку, надеясь, что никто этого в суматохе не заметит, и уже не думая, надо ли для этого просить разрешения у отца. Киринн улыбнулся опять со своей высоты — он-то, конечно, заметил, но виду не подал.

Разжал ладонь взрослого волка Мидир, лишь повернув в главную галерею.

— Мама! — радостно завопил второй принц, завидев ее в ярко-синем, расшитом серебром костюме для верховой езды, и бросился к ней.

Уже увидеть ее было радостью. Вот почему отец искал его: после обеда королевская семья собиралась на охоту — вся взрослая королевская семья, то есть мама, папа и Мэрвин, еще раз напомнивший, что сосункам вроде Мидира там делать нечего. Мидир так обиделся, что не нашелся, что ответить сразу, зато потом придумал несколько достойных вариантов и даже собирался сказать их маме.

Но сейчас у второго принца все вылетело из головы. Он ринулся вперед, обойдя первого стражника слева и проигнорировав: «Куда, принц?! Вам нельзя, королева ждет короля!» Мидир швырнул мячик в доспехи справа, привлекая внимание грохотом падения. Очередной стражник, уже подле матери, растопырил руки и присел, намереваясь поймать шустрого волчонка. Мидир не успел даже хихикнуть про себя от глупости взрослых. Разогнался он уже ого-го как, поэтому просто упал на спину и пролетел мимо стражниковых широко расставленных ног прямиком к Синни.

— Мама! — влепился он в материнские колени, чтобы даже не думали его оторвать. Но тут чужие руки основательно тряхнули за плечо.

— Тихо-тихо, — подняла руку Синни. — У принца явно есть вопрос, и хотя Мидир — не первый принц, даже не смейте его останавливать.

Мягкий, певучий голос неожиданно стал холодным и жестким, и Мидир поднял голову — его ли это мама так говорит? Стражники переглянулись и отошли на несколько шагов.

— У тебя ведь есть вопрос, мой хороший? — улыбнулась Синни.

— У меня мор-ре вопр-росов! У меня вопр-росов бор-р-рьше, чем Вор-р-роновы гор-р-ры! — вскинулся Мидир.

— Задай мне один, и я буду обязана на него ответить.

Мидир призадумался. Да, пожалуй, в отсутствие отца и брата можно спросить то, что царапало больше всего.

— Это взроср-рые такие гр-р-рупые! — прорычал он. — Они говорят, что я пор-р-рукровка. Пор-р-рувор-р-рк. Я обернур-р-рся — я вор-р-рк! С хвостом и р-р-рапами! Как можно быть вор-р-рком напор-р-ровину?

— Совсем как человек, — донеслись до Мидира слова матери, а рука, неожиданно гладившая его голову, замерла. — Ты обернулся?! Как?!

— Р-р-регко! — гордо ответил Мидир. — Ну не брать же с собой Мэрвина?

— А почему же?

— В одну шкур-р-ру не вр-р-резем, — со вздохом произнес Мидир, огорчаясь, что даже