Правило №1: Не влюбляться в начальника - Альма Смит

Я надела свое самое безопасное черное платье. Сидела рядом с Олегом и Евой, клевала салат и надеялась, что меня никто не заметит.

Тарас пришел одним из последних. В темных брюках и простой серой рубашке с расстегнутым воротником. Он выглядел… расслабленным. Он обошел столы, поговорил с кем-то из начальства, потом с кем-то из нашего отдела. Держался легко, улыбался. Я такого от него не видела никогда.

Он подошел и к нашему столу.

— Ну как, команда, отдыхаете? — спросил он обычным своим голосом, но без привычной строгости.

— Еще нет, Тарас Ильич, — ответила за всех Ева.

— Ждем, когда вы разрешите начать.

Тарас усмехнулся.

— Я сегодня не начальник. Сегодня я такой же гость, как и все. Расслабьтесь.

Его взгляд скользнул по мне, задержался на секунду, и он кивнул. Просто кивнул. А потом отошел к своему столу.

— Видала? — прошептал Олег.

— Кивнул. Это у него как объявление всему отделу, что ты не в опале.

Постепенно народ расслабился. Музыку сделали громче, начались танцы. Кто-то уже изрядно выпил. Я сидела и наблюдала. Видела, как Тарас разговаривает с разными людьми, улыбается, даже пару раз тихо посмеялся над чьей-то шуткой. Было странно видеть его таким… обычным.

И тут ко мне подошел Олег с двумя стопками чего-то крепкого.

— Ну-ка, выходи из раковины! Выпьем за наш отдел!

— Олег, я не очень…

— Никаких «не очень»! — он был уже изрядно весел.

— Ты же наша звезда! Пей!

Чтобы отвязаться, я сделала маленький глоток. Пекло ужасно.

В это время мимо проходил Тарас. Он увидел мою скорченную физиономию и остановился.

— Олег, не нужно принуждать, — сказал он спокойно.

— Да я не принуждаю! — завопил Олег.

— Я приобщаю к коллективу! А то она у нас вся в работе, как ты… то есть как вы, Тарас Ильич!

Тарас покачал головой и посмотрел на меня.

— Все в порядке?

— Да, — кивнула я, отставляя стопку.

— Все хорошо.

Олег, увидев, что его миссия провалилась, обиженно уплыл в сторону бара.

Мы остались стоять вдвоем. Музыка гремела, вокруг танцевали, а мы — молчали.

— Не люблю такие мероприятия, — вдруг сказал Тарас, почти не повышая голоса, но я его услышала.

— Почему? — удивилась я.

— Потому что все начинают вести себя не так, как на работе. А на утро приходится делать вид, что ничего не было. Неудобно.

— А вы не можете тоже делать вид, что вы не начальник? — спросила я.

— Пробую, — он усмехнулся.

— Не очень получается. Слишком привык.

Он посмотрел на меня внимательно.

— А вам весело?

— Честно? — переспросила я.

— Всегда только честно.

— Не очень. Я чувствую себя немного не в своей тарелке.

Он кивнул, как будто понял.

— Знакомое чувство. Может, пройдемся? Здесь душно.

Мы вышли на летнюю террасу ресторана. Было тихо и прохладно. Слышно было только гул машин и музыку из зала.

— Вот, — выдохнул он.

— Уже лучше.

Мы прислонились к перилам.

— Спасибо, кстати, за тот ужин, — снова начала я, не зная, о чем еще говорить.

— Не за что. Вы хорошо работаете. Хотя и не всегда аккуратно, — он снова улыбнулся, и в свете фонаря его глаза казались совсем не строгими.

— Я стараюсь, — сказала я.

— Я знаю. Я вижу.

Помолчали.

— Слушайте, а почему вы тогда… на собеседовании… — я запнулась, боялась продолжать.

— Почему взял вас? — он закончил за меня.

— Да. Вы же видели, какая я… несуразная.

Он вздохнул и посмотрел куда-то вдаль.

— Потому что вы посмотрели на меня и начали спорить. У вас был огонь. У большинства людей его нет. Они боятся. А вы… вы рассердились. Мне стало интересно.

— Интересно? — переспросила я.

— Да. Интересно, что из этого получится. И, как видишь, пока получается неплохо.

Из зала вышел кто-то из коллег, громко смеясь. Увидев нас, он смутился и быстро удалился.

— Нас сейчас начнут обсуждать, — с грустью сказала я.

— Пусть обсуждают, — пожал плечами Тарас.

— Им же больше нечем заняться.

Вдруг он повернулся ко мне лицом. Он стоял очень близко.

— Анастасия…

— Да? — мой голос прозвучал как писк.

— У вас есть парень?

Вопрос повис в воздухе таким громким, таким неожиданным, что я на секунду онемела. Все мои мысли в голове перепутались.

— П-парень? — переспросила я глупо.

— Нет… Нет, нет у меня парня. А что?

Он смотрел на меня так пристально, что у меня по спине побежали мурашки.

— Так, просто спросил.

В этот момент из двери высунулась раскрасневшаяся физиономия Олега.

— Насть! Ты где? Иди быстрее, тут торт выносят! И тебя с Гордеевым ищут!

Мгновение разрушилось. Тарас снова стал начальником. Он выпрямился, и его лицо снова стало привычно-строгим.

— Идемте, — сказал он деловым тоном.

— Нас ждет торт.

Я кивнула и пошла за ним, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Весь оставшийся вечер я сидела как на иголках. Он больше не подходил. Он общался с другими, был вежлив и недосягаем.

Но тот вопрос… «У вас есть парень?» Он звучал у меня в голове снова и снова. Что это было? Просто вежливый интерес начальника? Или что-то еще?

Когда я шла домой, у меня в голове был полный беспорядок. Он спросил. Он спросил! И я, как дура, ответила «нет». А что еще я могла ответить?

Я понимала одно. Теперь все стало еще сложнее. Потому что мой начальник не только накормил меня ужином, но и поинтересовался моей личной жизнью. И от этого простого вопроса мое сердце билось так, как будто я пробежала марафон.

Глава 10. Провал и неожиданное спасение

Следующая неделя после корпоратива была самой странной в моей жизни. Каждый раз, когда я видела Тараса, мое лицо становилось красным, как помидор.

А он вел себя так, как будто ничего не произошло. Совершенно нормально. Как начальник. Строгий, справедливый, но очень далекий.

Я пыталась работать над концептом, но тот вопрос постоянно крутился у меня в голове. «У вас есть парень?» Зачем он это спросил? Что это значит?

В среду у нас должно было состояться большое совещание по моему проекту. Приходить должны были важные люди из других отделов, даже сам генеральный директор хотел послушать.

В понедельник и вторник я почти не спала, готовясь. Перепроверяла каждую цифру, каждую фразу в презентации. Я должна была быть идеальной.

И вот настал день Х. Я сидела в большой переговорной, где собралось человек двадцать. Все важные и серьезные. Я нервно перебирала под столом пальцами.

Тарас сидел напротив меня. Он кивнул мне, когда я вошла, и сказал: «Удачи». Но больше