Резонанс Ци. Том 2 - Иван Рейн

мозг успевает просчитать за пару секунд, пока собеседник не договорил фразу до конца. В который раз уже замечаю, что из-за влияния нового тела проявляю излишние и порой странные эмоции.

— Мы с Данте заедем за тобой, не переживай.

На том конце связи наступила пауза. И она начала растягиваться слишком сильно для такого простого вопроса. Я уже собирался повторить сказанное, когда Миа, заметно тише прежнего, ответила:

— Поняла.

И сразу отключилась.

Я несколько секунд смотрел на погасший экран.

А потом до меня дошло.

— А-а. — вырвалось само собой.

Данте вопросительно приподнял бровь.

Я покосился на него, потом снова на браслет и невольно усмехнулся.

Похоже, мне не показалось. Тогда, в больнице, это действительно не было случайной паузой или игрой воображения. Значит он тоже приглянулся Мие.

Любопытно.

— Что? — невинно уточнил Данте.

— Ничего. — с лёгкой улыбкой ответил я.

— Твоё «ничего» звучит слишком двусмысленно.

Я молча закрыл экран на браслете и открыл пассажирскую дверь.

— Просто не обижай мою сестру по дороге домой. — произнёс я, садясь в машину. — Я уже знаю твои шуточки.

Данте легко скользнул на водительское место, захлопнул дверь и с показательной покорностью поднял обе руки.

— Прошу заметить, я шучу только с теми, кто сам не против. С тобой, например. Или с Лейлой. А во всех остальных случаях я сама серьёзность.

— Сама серьёзность? — удивлённо поднял я бровь.

— Абсолютно. — кивнул он, заводя машину.

— Ладно, сделаю вид, что поверил тебе. — усмехнулся я.

Данте насмешливо посмотрел на меня и резко вдавил педаль газа. Вот гад! Меня резко вдавило в пассажирское кресло. Но он почти сразу сбросил скорость до нормальной и поехал уже ровно, без рывков.

Я откинулся на спинку кресла, но расслабляться по-настоящему не стал. После последних дней это уже плохо получалось даже в тишине и безопасности. Мозг всё равно продолжал работать, перебирать детали, расставлять приоритеты, искать в будущем те задачи, которые пока ещё только намечались.

Некоторое время мы ехали молча. Город за стеклом постепенно уходил назад ровными световыми линиями, дорогими фасадами и отражениями вечернего неба в тёмных окнах башен. Я смотрел на всё это почти не замечая. Мысли уже ушли в другое.

Наконец я повернул голову к Данте.

— Скажи, а человеку обязательно становиться охотником, чтобы культивировать?

Я думал он удивится такому странному вопросу, но появилось ощущение, будто он его ожидал:

— Нет. Почему спрашиваешь?

— Ты говорил, что с высокими рангами сильно увеличивается продолжительность жизни. — задумчиво произнёс я. — Я подумал о Мие. Если я буду расти дальше, а она останется обычным человеком, разница со временем станет слишком большой. Значит, надо будет добывать ядра и для неё. Помогать поднимать ранг. Хотя бы постепенно.

Данте кивнул так, будто слышал подобное уже не впервые.

— Все крупные кланы так делают. — сказал он. — Не только ради силы. В первую очередь — ради семьи. Продление жизни, укрепление тела, защита от болезней, общий статус рода. Далеко не каждый член клана должен идти в охотники, но очень многие всё равно культивируют.

— То есть это нормально.

— Более чем. — отозвался Данте. — Не запрещено, не редкость и не что-то странное. Просто дорого. Очень. На это уходит бездна ресурсов и денег. Особенно если человек сам не выходит в поле и не добывает себе всё необходимое.

Я кивнул.

Логично.

Если хочешь, чтобы близкий человек жил дольше, был крепче и не старел с обычной скоростью — будь добр заплатить за это ядрами, деньгами, редкими материалами и чужой работой.

А значит, вопрос упирался в одно и то же — Собственную силу, ресурсы и темпы роста.

Я отвернулся к окну.

Предложение Стейна о вылазке вдруг перестало выглядеть просто полезной возможностью. Теперь оно казалось чем-то, что пришло как раз вовремя. Мне и без того нужны были ядра, деньги и боевой опыт. А теперь к этому добавлялся ещё один мотив, куда более личный.

Надо будет добывать всё это и для Мии тоже.

Машина плавно вошла в закрытый сектор, прошла проверку и вскоре остановилась у особняка. Я вышел первым и вдохнул свежий, прохладный воздух. Небо затянуло тяжёлыми тучами — похоже пойдёт дождь.

— Ладно. — сказал Данте, обходя машину. — Время выбить из тебя иллюзию, что после нового ранга ты уже стал кем-то страшным.

— Не было у меня таких мыслей. — усмехнулся я, заходя во двор.

— Хорошо, если так.

Мы прошли через дом на задний двор. Тренировочная площадка уже ждала в полной готовности: тёмное монолитное покрытие, едва заметные разметочные линии, скрытые генераторы, модули давления, барьеры и всё остальное, так и стояло активированным, словно приглашая использовать.

Я надел и активировал новую броню, и тут же почувствовал, как хорошо она сидит в движении.

Чёрные пластины плотно, но не жёстко легли по телу. Красные энергетические линии внутри сегментов едва заметно вспыхнули и тут же притихли, словно снаряжение проверило отклик на мою Ци и успокоилось. Новый щит лёг в руку чуть легче прежнего, но при этом ощущался надёжнее. Полуторный меч без гарды был явно лучше предыдущего — отличный баланс, инерция от взмахов плавнее, рукоять не пытается спорить с формой ладони, а словно продолжает её. Теперь я начинаю понимать фразу: «Меч как продолжение руки.»

Данте тем временем достал собственный клинок.

Красно-золотой металл вспыхнул в вечернем свете так, будто внутри него горел живой огонь.

Арон тихо присвистнул у меня в голове.

— Серьёзная вещь. — произнёс он с уважением. — Очень серьёзная. Один из лучших клинков для ранга Зародыша, какие мне вообще доводилось видеть.

— Настолько хорош?

— Настолько. — уверенно подтвердил Арон. — И в руках человека вроде Данте он опасней вдвойне.

Сам Данте, выглядел так, будто собирался не драться, а просто немного размяться. Ни брони. Ни щита. Только тёмная одежда, меч в руке и та самая лёгкая, почти насмешливая расслабленность, за которой я уже успел разглядеть кое-что гораздо менее безобидное.

— Начнём спокойно. — сказал он, вставая напротив. — А то ты ещё не успел как следует привыкнуть к новому железу.

— Заботливо.

— Я же говорил. Когда нужно — я сама серьёзность.

Он двинулся первым.

Сначала действительно медленно. Даже слишком. Я без труда принял первый удар на щит, ушёл с линии второго и ответил коротким рубящим в корпус. Данте отбил